电影上映之前，对《失乐园》抱有怀疑态度的《威尼斯日报》一改先前的观念，毫不掩饰对这位18岁的天才美国导演的赞美：
“...影片讲述了一个美国高中生的生活，在短短几天内发生了巨大的变故。这是一部需要用眼睛去欣赏，多少文字都无法夸赞、描述的电影。导演奥斯蒙德·格里菲斯虽然年纪尚小，但经验丰富手法老道。他‘狡猾’地通过极端手段让观众快速走进了影片主人公怀亚特的生活，让观众以一个17岁少年的角度，去观察、去感受暗无天日的生活，感受一颗敏感而脆弱的心，感受他对爱的渴望，最后，于压抑、痛苦、迷茫和绝望中苦苦挣扎，腐朽的躯壳融化成一滩血水，拥抱太阳，埋葬灵魂。”
来自英国的《银幕》也对《失乐园》赞赏有佳：“...弗朗索瓦·特吕弗曾经说过‘一部伟大的电影，就是一部能够成功表达（无论是自觉还是不自觉）我们某一时刻或长久性的思想感情。’美国导演奥斯蒙德·格里菲斯擅长将人类情感作为电影的原材料，抛开《失乐园》中的令人心痛的暴力场景，我们只在这篇文章中谈一谈格里菲斯对观众情感的精准把控、甚至说，玩弄。”
“...影片令人印象深刻的是主人公怀亚特身上的伤口，心中的空隙。格里菲斯花费了大量的时间与镜头塑造怀亚特的‘空洞’。顺理成章的，他用接下来的镜头展示了主人公如何拥有了一段亲密关系，如何拥有了一个拥抱，如何拥有了一份爱。这令每一位观众从视觉暴力中得以喘息，也如同主人公一样，收获了一份安宁。”
“格里菲斯在通过镜头语言，确保每一位观众都认可了这份难得的温情以后，便顺势让怀亚特使用了这份亲密的情感关系，修补了他身上的伤痕，填充了他心中的空缺，观众也自然而然地得到了安全感，获得了慰藉。”
“导演使用了整整一部电影的时间进行‘厚积’，也在电影的最后一瞬完成‘薄发’，同时，残忍地毁掉了影片中的所有温暖色彩。怀亚特的伤终究无法愈合，他心脏上用来填补缺口的填充物已经成了塑造他成就他的一部分，却也随着拉斐尔死去而消失不见。原本就令他痛苦的空洞重新暴露，他充塞着苦难的、被拉斐尔拖曳、挽留的灵魂也随之消散。这让人不由自主地回想起艾米莉·狄金森的诗句。”
“如果我不曾见过太阳
我本可以忍受黑暗
如果我不曾见过太阳
然而阳光已使我的荒凉
成为更新的荒凉”
“《失乐园》完美地诠释了这首诗，得而复失，永恒的绝望与痛苦。怀亚特究竟有没有死去？这不重要，他的灵魂已经湮灭。”
同时，也有报纸刊登了并不看好失乐园的影评文章：
“这部电影令人痛心，令人绝望，观众能从《失乐园》中获得的只有恶心和无力。主人公被订书机钉上的伤口，就是最鲜明的暗示，他的伤痕只是被短暂地遮了起来，永远无法治愈。”
有人认为：“我无法从这部电影中获得任何积极的情感，哪怕是希望。除了痛，就是痛。影片采用了非常低级的手法，可以说，完全是为了虐而虐。”