受高襄王影响，在姜洄眼中，人有善恶之分，并无贵贱之别，直到今日目睹了盛大的祭典……
仿佛有血腥味直冲鼻腔，让她脸色苍白欲呕。
一杯清茶送到了她眼前，祁桓温声道：“郡主一日未食，王爷叮嘱你不可饮酒，让医官烹煮了药茶，让你多喝几杯。”
姜洄怔怔接过温热的酒杯，不经意碰触到祁桓的指尖，她才知道自己的手有多凉。她垂下眼眸，轻掀面纱，抿了口苦涩的药茶，待它慢慢在口中回甘，冲淡了胸口的瘀滞。
她以为自己查过祁桓的底细，对他了如指掌，但卷宗上只是一行苍白的文字——伊祁之后，亡国之奴，唯有走近去看，才能闻到浓重的血腥味，看到赤裸裸的真实，活生生的人。
姜洄不敢问祁桓，他的母亲是为何而死，她今日已经见到了足够多的惨剧了。
“苏淮瑛要杀你，你一点都不怕吗？”姜洄问道，声音不自觉柔和了几分。
祁桓抬眸看她，漆黑的眼眸像一潭幽深的水，浮浮沉沉地映着姜洄的面容。“郡主不是在旁边吗？”他唇角好似弯了一下，“总不会看着他杀了我。”
姜洄被看得心慌，不自在地移开眼：“若我见死不救呢……若我失了手，没能阻止他呢？”
“那也不过是一死罢了。”祁桓云淡风轻地笑了笑，“郡主希望看到我死吗？”
那轻笑却令她心头又沉重了起来。
她何止想看他死，她甚至杀过他一回，只是失败罢了……
原本的满腔恨意，此刻却像一拳砸在了棉花上，让她愈发难受。
“你的死活，与我关系不大。”姜洄板着脸道，“我只是不能让高襄王府的脸面受损。”
“是这样吗……”祁桓低下头几不可闻地低笑了一声，又道，“可是郡主如此维护我，不怕让贵族们耻笑吗？”
那日在苏府，他听到了苏妙仪与姜洄的谈话，知道姜洄因初入玉京，不知贵族礼仪，生怕惹人耻笑而心生烦忧。但今日所见，似乎并不如此。她哪里像在意他人耻笑的样子，她连苏淮瑛都不放在眼里。
“若是过去，还会有几分在意。”姜洄漠然回道，“现在，只当他们无能狂吠。他们愤怒又如何，鄙夷又如何，也不敢到我面前说三道四，不过像阴沟里的老鼠，躲在暗处窃窃私语，生怕被我听到看到。”面纱下的朱唇勾起一抹讥诮的笑意，“应该是他们在意我，而非我在意他们。”
如今正是高襄王府如日中天的事后，她才是猫，而他们是鼠，以前她居然会在意鼠辈的眼光与非议，想想也是可笑。
祁桓细细凝望着姜洄，眼中漾起轻浅笑意。
——这个主人，和他想的很不一样。
——嘴硬又心软，跋扈又温柔。
“郡主，那边那人说你坏话。”祁桓若无其事地告状，“他说，‘高襄王府又如何，月满则亏，盛极而衰，今日得势，未必长久。’。”
姜洄不屑地笑了一下：“说得有道理。所以得势的时候不作威作福，难道等到失势了再任人欺辱吗？”
以前高襄王府得意之时，她也是学着温良守礼，与人为善，结果落难之时，不是照样众叛亲离？
既然如此，又何必给他们脸呢。
“祁桓。”姜洄正色说道，“你是高襄王府的人，以后也尽管直起腰做人，不要堕了我王府的威风！”
祁桓深深看了姜洄一眼，方颔首微笑道：“谨遵郡主教诲。”
另一边，苏妙仪见姜洄撇下自己离开，以为她是恼了自己，便也气呼呼地去找苏淮瑛算账：“阿兄，你怎么那么对高襄郡主说话！”
苏淮瑛低下头看着自己的妹妹，神色稍和缓了三分，但依旧是高傲凌人的模样。
“你又是怎么对兄长说话的？”苏淮瑛沉着声道。
“我今天本来想介绍她与你认识，你这样把人气跑了！”苏妙仪与苏淮瑛一母同胞，她也千娇万宠长大，并不畏惧这个看似冷傲的兄长，她一脸懊恼地跺了下脚，“她恼了你，也不理我了！”
“你苏家贵女，何须怕她高襄郡主。”苏淮瑛皱起眉头。
“我是为了我自己吗？我想为你找个嫂嫂！”苏妙仪说出真心话，“你刚才也见到了，她长得美甚，性子又好……”
“哧——”苏淮瑛冷笑出了声，却不由自主转头看向姜洄离去的方向。
她跪坐着，身子微微前倾，似乎在与身旁那个男奴说什么，看不清容貌，只看一个窈窕的侧影。
苏淮瑛想起那双眸子，心中便生起一股邪火——比他还高傲狂妄的女子，真是生平仅见。真想把她从高处拽下来，碾进尘埃，看她跪地求饶……
他敛起双眸，藏起一闪而逝的猩红。
苏妙仪没有察觉到苏淮瑛的心思，她脸色微红地说：“她容貌甚美，又与我十分投缘，我喜欢她。”她拽了下苏淮瑛的袖子，眼睛亮亮地说，“我要你娶她。”
苏淮瑛收回袖子，看向苏妙仪，嗤笑道：“既然你喜欢，那你自己娶了，我祝你得偿所愿。”
说罢便头也不回地走了，留下恼怒又无奈的苏妙仪。
一道颀长的身影在姜洄身侧坐下，姜洄转过头，便看到一张俊雅含笑的面孔。
“东夷晏勋，见过高襄郡主。”青年束发簪冠，着浅绛色的贵族华服，向姜洄拱手行礼，仪态大方，举止优雅，让人挑不出一丝错处。
武朝等级森严，夜宴亦座次有别，以尊卑贵贱划分，姜洄与质子们位列同席，但却是当首第一人。东夷国在诸侯国中地位极高，因此质子晏勋便在其下。
姜洄微微一笑，回礼道：“久仰世子大名。”
晏勋似乎有些讶异姜洄的反应，异色一闪而逝，一抹笑意浮上眼底：“不曾想郡主在南荒之时，也曾听过在下的名字。”
姜洄愣了一下，随即道：“回京多日，听人提及，晏勋世子为人如清风朗月，芝兰玉树，乃众人楷模。”
武朝帝王分封七十二诸侯国，而诸侯各送其嫡长子至玉京为质。质子大多由帝王赐婚，若无意外，其父死后他们便可回封地承袭侯爵之位。这些质子生于玉京，在封地没有自己的势力与亲信，能依靠的便只有帝王，如此便能更加忠心。
高襄王原先也是七十二诸侯之一，封地便是位于南荒的高襄国。只因当年妖族将帝烨围困于丰沮玉门时，诸侯不敢相救，唯有姜晟率烈风营救驾，这才破例封为唯一的并肩王。