行车五日后，等到终于在沿路找到一家布置不错的客栈，到了晚上他就将顾笙按在床上。
顾笙满脸害羞，还推不开他，尤其是这客栈的客房都在后院，隔壁间还住着惜容和流枝，顾笙生怕自己没忍住发出什么声音，被人看笑。
于是只能腰下垫着枕头，可怜地被折着腿，泪眼朦胧的样子让人十分上头，这导致某人一直到后半夜才心满意足。
...
不一会儿加了糖的白粥便送过来了，顾笙穿好衣服坐在床上，捧着热气腾腾的粥小口吃着，热气熏得小脸有了几分血色。
他抬起头看着晏辞，问道：“还有多久才到胥州？”
晏辞刚到这里时就跟店家打听过了，再往北走会路过一片林子，一直到了胥州城的境内才会有提供热水和吃食的客栈。
晏辞于是便让阿三停下来多备些干粮，还有从晏家带来的几匹马，务必要喂得饱饱的，阿三在这方面是行家，晏辞倒也没必要多交代什么。
“从这里沿着胥南驿道一直向北，按现在马的脚程大概三天就到了。”阿三拿着张老旧的地图指着上面的图案与晏辞讲。
他们出了白檀镇便沿着官道一路向北，走到现在已经四天了，除了官道当然还有些土路可以走，而且距离还短一些。
但是阿三说，他们这一行人带的东西不少，尤其这两匹乌越骊太过显眼，走土路的话万一遇到拦路的给些钱财打发去也好，就怕遇到大虫或是蛰伏一冬醒过来的熊，连人带马俱失，所以安全起见还是走官路稳妥一些。
...
到了晚间外面下起了雪。
天色阴沉沉的，福来赶紧把客栈的门关上，将外面的风雪阻在外面，接着把桌子上的脏盘子放进后厨水槽，出来就看见公子哥在后院马厩，他那车夫正在给那两匹纯黑的马匹喂草料。
虽然他对这行人没兴趣，但这两匹马实在过于吸睛，已经有不少路过马厩的客人向他打听这是谁的马。
福来站在一旁看着他们片刻，踌躇了一下上前，他已经做好被人翻白眼的准备了，本来对这种衣着鲜丽的人没什么好感，但是那公子哥面上和颜悦色。
福来忍不住打听道：“客官也是去胥州参加院试的？”
公子哥转过头：“院试？”
福来在店里做跑堂久了，善于察言观色，一看他这表情就知道肯定不是，毕竟在他店里歇脚的那些个童生哪个不是紧衣缩食，急着赶路的，哪像他这么优哉游哉...
果然公子哥下一刻就道：“不是。”
福来道：“客官看起来也不像是去参加的。”
他这话脱口而出，有点儿“你看起来也不像读书人”的意思在里头，一般性子急的听到可能当场翻脸。
晏辞倒是明白他的意思，像家里有些钱财的人，想要捐个挂名官职很简单，就是要花不少银子。虽然会被人说是买官鬻爵之嫌，但在一般人眼里当然比耗尽十几年光阴辛辛苦苦考试来得强。
晏辞心道，要不是祖上三代为商，官府不让参加科考，自己高低也要去参加个试试。
...
天上的雪花越来越密，他裹了裹身上的轻裘：“以前到了这个时候雪也是这么大吗？”
福来摇了摇头：“以前这个时候都不下雪了，也不知今年怎么回事...”
后面的话晏辞没有听清，因为前堂客栈大门从外面打开了，外面呼啸的风将店里好不容易积累的暖气冲的一干二净，夹杂着飘进来的雪花把刚刚擦干净的地面染湿了。
晏辞听到身旁福来不满地低声骂了一句，接着便跑去了前厅。不一会儿前面就传来交谈声，过了一会儿他又回来去后厨端了碗素面出来。
晏辞在马厩前站了一会儿，等到两匹乌越骊已经吃饱喝足在马厩里安静站着，瞳孔和毛色在夜色里融为一体，晏辞伸手摸了摸它们，说了几句话就想回屋。
就在这时，他突然听到外面传来碗碟坠落地面发出的破碎声。
似乎是有人不小心打碎了碗，因为福来的公鸭嗓音下一刻便高声传来：
“你怎么回事？！”
打碎盘子的人低声说着什么，福来不满道：“你这面钱还没我这碗贵呢，好不容易扫干净地，大晚上遇到你真是倒霉！”
那人十分歉疚，一直在道歉。
但福来明显忙了一天心情不好，不依不挠：“我听不懂你的话，这碟子的钱你赶紧赔！”
第143章
晏辞不想大晚上的看人家吵架,何况还有温香软玉等着他，于是便回了屋。
屋里，顾笙正坐在炉子边的凳子,身上披着自己的衣服，赤着两只脚踩在鞋里,膝盖头摊着一本话本。
他神情专注,也不知在看什么引人入胜的故事，一边桌子上的甜粥早就已经凉了,而且就连晏辞进来了他都没注意。
晏辞凑过去站到他的旁边，探头就着火光看了一下话本里的内容，看了一会儿，大概就明白了。
话本讲的大概是成德年间一个在民间流传很广的志异故事。
一个家境贫寒的书生为了中举苦读十年,花光了家里的积蓄,在和同伴赶考的途中因为没钱住店，只好露宿在一座荒山破庙里。
因为半夜里饥寒交迫睡不着，就只好爬起来看书来压制饥饿。
就在他和同伴饿得两眼发黑的时候,庙门外突然传来敲门声。
一个穿着锦衣长相俊秀的年轻公子走了进来,不仅拿出食物给他们吃，还对书生说自己对他一见倾心,愿意与其行鱼水之欢。
书生到底是读书人,一听这话连忙拒绝了,一起来的同伴却没有丝毫顾虑，欣然同意。
书生见状只好在偏殿凑活一晚，第二天清晨去叫同伴上路,结果发现同伴面目狰狞地仰躺在庙里石地上,腹部被剖开了，五脏六腑皆失,身旁只有一撮染血的狐狸毛。
书生吓得头也不回奔下山，考试也不去了，直接狂奔回家，大病一场后不久便死了。