章鸣珂仓促收回手，移开视线，泠香的凝视却叫他耳尖无端发烫。
他抿抿唇，不服气反驳：“儿子哪里愚笨了？母亲竟当着泠香的面，这般埋汰儿子，儿子该不会是你从街上捡来的吧？！”
“你这臭小子，一日不打就皮痒是吧？”新点的火苗燎原压抑许久的旧火，袁氏只觉心口怒火呼呼往上窜，顾不上被泠香笑话，她抄起不远处春瓶里的鸡毛掸子，径直往章鸣珂身上招呼。
章鸣珂一边躲，一边喊：“娘，儿子错了，别打了，儿子好歹也是成了亲的人，给儿子留点儿颜面成不成？”
泠香知道袁氏管教章鸣珂时，有时会动手，但亲眼看见，还是第一次。
“母亲，您慢慢教，别气坏身子。”泠香扶住袁氏手臂，边劝边扶她坐下。
袁氏仍气不过，喘着气，瞪向章鸣珂：“颜面？你还知道要颜面？就你从前那些坏名声，莫不是还心存侥幸，指望泠香没听说过呢？”
章鸣珂自然知道她听说过，至少闻音书院里的事她定然知晓，只是，他私心里希望泠香两耳不闻窗外事，知道的越少越好。
娶到这样文秀的女子为妻，在她面前，他本就自惭形秽，若她早已摸透了他，他这夫纲怕是这辈子都振不起来了。
“儿子知道你生什么气，昨夜离府，抛下泠香一个，是我不对，我认罚行不行？”章鸣珂飞快瞥一眼梅泠香，故意做出无所谓的模样，“说吧，母亲想怎么罚都行。”
“这可是你自己说的，男子汉大丈夫，别让泠香看笑话。”袁氏顿顿，郑重开口，“本该罚你到祠堂跪三日，念在明日你要随泠香回门，便跪到今夜子时好了，现下就去跪着！”
去祠堂的路，章鸣珂打小就熟，也不好意思看梅泠香脸色了，转身就往外走。
却听袁氏在身后吩咐：“你们听着，谁都不许给他送膳食，时辰跪够了才准吃。”
闻言，正下台阶的章鸣珂一个踉跄，委屈回首：“娘，我可是你亲儿子啊！”
“是吗？你刚不自己说是街上捡来的？”袁氏冷脸说完这一句，便拉着泠香说话去了。
袁氏知道泠香书读得多，家里却没有什么产业，也不会做生意，有心教她，交待管事、掌柜们时，便带着她一道，先认认人。
章家午膳丰盛，鸡鸭鱼肉，点心时蔬，精致齐全，味道也好。
泠香陪着袁氏用罢午膳，知袁氏有午后小憩的习惯，便主动告退。
走出积金院一段距离，梅泠香似乎刚刚想起章鸣珂，欣赏着小径旁的假山花木，轻问：“少爷呢，当真老老实实在祠堂里跪着？”
松云知道她会问起，已提前确认过，当即颔首：“是呢，少爷跪得板正，午膳没吃，倒也没闹。”