却说禁军大败之后，李克用立刻修书，向朝廷诉冤。奏章送往昭宗李晔宫中。次日早朝，李晔命太监张承业为百官宣读李克用奏章，其文曰：
“为臣三世报效朝廷，辅弼四朝圣主，飞骑缴杀庞勋，千里追击黄巢，不计个人荣辱，深明家国大义。时至今日，尚不知有何过错，竟受禁军讨伐？朝廷悬危之时，誉臣为伊尹、霍光；社稷安定之后，骂臣为狄虏、胡贼，朝中有奸臣当道，焉能怪臣子手握重兵。今张浚既已出师，则臣难以束手。陛下若不肯赦臣之罪，臣也不敢归附藩方；且欲借河中之地寄寓，请万岁鉴谅！”
奏折读完，昭宗言道：“诸位臣公，丞相此番大败，李克用申冤发兵，欲进河中。现内无良将，外无兵马，如之奈何？”
太监张承业言道：“臣以为陛下应当速速为李克用平反，还其官爵王位，再加封赏，使其出师无名，那李克用必然退兵。”
昭宗准奏，张承业携天子诏书加封晋王李克用为中书令，不究其罪。李克用息兵而还。
李克用虽已退兵，宰相张浚却又暗中怂恿昭宗密诏朱全忠讨伐李克用，择日出兵。但此时朱全忠数员大将调遣在外，一时难以集合，便调用自己的亲军将领为帐前使用。众将之中选得三人为将，大将朱珍，徐州人氏；侄儿朱友谅，朱全忠兄长朱昱之子；女儿朱瑶花,朱全忠正妻张氏所生。梁王汇集兵马十万人，命侄儿朱友谅为先锋向三晋进发。
大军数日行至潞州，潞州守将乃是李克用的三弟李克修、四弟李克恭。朱全忠大军扎营潞州，城下叫阵，潞州城上号角连鸣，城门大开，李克修、李克恭率兵出城。两军阵前，先锋官朱友谅出战叫阵，李克修出马迎战。二人大战二十回合不分胜负，梁将朱珍杀来助战，李克修见李克恭一人难以抵挡也杀入阵中，四人混战难分胜负。这一日两军各自收兵，未分胜负。次日再战，仍是难解难分。到了第三日，参军敬翔对朱全忠言道：“主公，如此交战，毫无进展，拖延时日长久，恐李克用遣大将来临，难以抵挡。”
朱全忠叹道：“孤王已连发数道调令，葛从周、王彦章、张归霸正往河阳会合，路途尚远，此番发兵仓促，进兵谈何容易。”
只见女儿朱瑶花说道：“父王休虑，女儿明日上阵，定为爹爹斩将夺关。”
朱全忠摆手言道：“瑶花莫把沙场当作儿戏，你一个女儿家怎得出战，恐晋军笑孤王帐下无人。”
朱瑶花说道：“父王怎知女儿不能出战，愿立军令状，定斩敌将首级献于帐前。”
朱全忠高挑大拇指喜道：“好，瑶花真乃女中大丈夫，孤王亲自压阵，为女儿助战。”
话说次日，号炮声起，战鼓擂动，两军阵中朱瑶花催马挑战。但见朱瑶花面如桃花，眉似柳叶，二目勾魂，发髻高盘。头戴蝴蝶紫金冠、身披紫金护心甲，手提长柄鹅头刀，跨下战马名曰玉顶菊花豹。
李克恭见此女娇媚动人，却是戎装金戈，便问道：“吾乃昭义副使李克恭是也，丫头你是何人？”
朱瑶花答：“我乃梁王之女朱瑶花。”
李克恭笑道：“朱三帐下无人，竟派女儿阵前送死，今日叫你梦断疆场。”说着催马杀向朱瑶花。朱瑶花挥刀迎战，二人**个回合，李克恭竟被朱瑶花一刀砍落马下。李克修大惊不已，未想朱全忠还有如此厉害的女儿，亲自上阵交战。朱瑶花回马再战，李克修手中朝天金瓜槊重有百余斤，震得朱瑶花是手臂发麻，朱瑶花见李克修不可强攻，虚晃一刀，败退而逃。李克修紧追于后。朱瑶花见李克修追来转身抛出一件兵器，叫做阴阳梅花夺，这梅花夺银环打做，边棱有五片锋刃，旋转飞来正打到李克修的咽喉，李克修命丧马下。
朱全忠见女儿连诛晋军两员大将，心中大喜，即令三军攻城抢关。潞州守军已无主将，军心大乱，与梁军未战几合，便四散溃败。正是：
阵前女流莫轻视，
专杀男儿傲无知。
若非身怀绝命计，
岂敢两军战马驰。
战报传至李克用王府，克用为两个弟弟痛哭不已，即命三太保李存勖为主将。李存勖生性高傲，李克用恐其轻敌，令大太保李嗣源护其左右，率兵三千兵进洞子沟。
朱全忠闻探马来报，令朱珍、朱瑶花领兵一万于洞子沟林中设伏。李存勖率兵急进，李嗣源劝道：“洞子沟地势险要，少将军不可轻进。”