话说萧瑾言按照“存人失地”的作战理念，避开了拓跋懋的兵锋，将大军撤到距清口一百公里开外的济州驻防。拓跋懋则趁势攻占了济水南岸的七座城池。
而刘松却沉醉在建康后宫的淫乐窝中，对前方战事不闻不问。
与此同时，建康的朝局一片混乱，各方势力各怀鬼胎，蠢蠢欲动，仿佛是一堆一燃既爆的爆竹。
拓跋懋在攻占了青州多座城池之后便更加骄纵起来，他把大军开到清口驻扎下来，打算继续挥师向南，逼近济州。
翌日，清口，拓跋懋将军行辕。
拓跋懋在询问了郑剑等人济州一带的地形特点后便立即召集众将领召开紧急军事会议。
只见拓跋懋端坐在案前，对众将领说道：“眼下，我军已然渡过济水，势如破竹，萧瑾言退守济州。下一步，我军该如何作战，请各位将军畅所欲言。”
其实，下一步该如何作战，拓跋懋已然成竹在胸。他之所以让自己的部将们畅所欲言，是想摸清他们此刻内心最真实的想法，并选拔一名最能领会自己作战意图的将领加以重用。
皮豹子首先站出来说道：“燕王殿下英明神武，我军势如破竹，已连下数座城池。下一步，我军应当继续挥师向南，攻打济州，追着萧瑾言打！总之，萧瑾言跑到哪里，咱们就打到哪里，直至占领整个青州。”
拓跋懋听罢，不禁摇了摇头，一言不发。
这时，宇文会听罢，站出来说道：“如果我军攻打济州，萧瑾言再接着跑呢？末将以为，我军的粮草大营被焚毁，粮草极其短缺，久拖不得，当速战速决。”
“眼下我军不应以攻占城池为最终目的，而是要尽快迫使萧瑾言的主力部队与我军决一死战，一战而定乾坤！”
拓跋懋听罢，不禁眼前一亮，微笑着点了点头，心中大概有了数。
皮豹子听罢，却对宇文会反驳道：“萧瑾言要跑，咱们就追着他打，不信他能跑到天边去！再说，他萧瑾言弃城而逃还不好吗？将城池白白让与我大魏，还省却了刀兵呢。”
一旁的贺怀之听罢，不禁大笑了一声，不屑一顾地对宇文会说道：“哈哈......我说宇文将军啊，你可真是杞人忧天。他萧瑾言兵败如山倒，只顾弃城逃命，如同丧家之犬，还哪有胆量与我大魏交战啊。”
宇文会见皮豹子和贺怀之如此骄傲轻敌，不禁更加担心，于是他便将埋藏在心底的担忧彻底说了出来：“萧瑾言这是在跟咱们玩捉迷藏啊，我军这些日子虽然攻占了些许城池，但并未歼灭多少敌军，更未缴获粮草啊。我军所攻占的城池，只是一座座空城！”
“末将怀疑，萧瑾言这是欺敌示弱，引诱我军。更何况，我军的粮草已然快用尽了。如果咱们这二十万大军彻底断了粮草，却还是未能歼灭萧瑾言的主力部队，即便是攻占些许城池又有何用呢？能守得住吗？”
“到那个时候，咱们这二十万大军就犹如二十万个人肉包子，萧瑾言再来个反戈一击，我军岂不是要大败吗？”
宇文会的这番话其实正是萧瑾言拟定的作战策略。萧瑾言奇袭洛邑，烧了拓跋懋的粮草大营之后，正是想等拓跋懋的大军彻底断粮，军心大乱之时再与之决战。
只不过，萧瑾言没想到固若金汤的清口会瞬间被拓跋懋攻破，于是便临时拿出了“存人失地”的周旋战略，旨在保存实力，拖延时间，等待时机和拓跋懋决战。
这时，一旁的封敕文听了宇文会这番话，不禁有些震惊。他细细地回想了一下，这些天，大魏的军队攻城略地，每一次萧瑾言都是望风而逃，并未与大魏军队发生激战。
想到这里，封敕文不禁起了疑心，难道萧瑾言真的是诈败诱敌？
可封敕文又转念一想，萧瑾言此前曾在清州坚守半年有余，还在清口外围设置了八道防线，二十四座堡垒，可见他内心还是想坚守青州的。