严道育本来是个游手好闲的江湖混混，西域女巫，魏禧发现她“炼丹”的特长之后，先是把她收在自己的门下，奉为上宾，随即找机会举荐给了刘松。
而严道育成了刘松身边的小姘之后，自然“吃水不忘挖井人”，她非常感激魏禧，逐渐成了魏禧安插在刘松身边的“水线子”。
严道育按照魏禧事先的吩咐，在拿到邬修罗的“真迹”之后，立即将其送到了魏国公府，送到了魏禧的手中。魏禧又将邬修罗的“真迹”交给了自己的女婿季良辰，命其执行“联萧除邬”的计划……
就在季良辰在偏厅之中来回踱步之际，萧瑾言安然地坐在椅子上，淡定地端着茶盏品着一杯茗茶，一副气定神闲的样子。此刻，萧瑾言正在等一个人……
半晌，只听偏殿的大门“咯吱”一声开了，一道明媚的阳光径直照了进来，形成了一条光亮的地毯，一个陌生而又熟悉的身影踏着这条光亮的地毯缓缓地走了进来。只见此人迈过门槛，又转过身，小心翼翼地把大门关好，然后缓缓地来到了萧瑾言身边……
这是一名青年书生，看上去约摸二十五六岁，他五官端正，棱角分明，眉清目秀，一袭白衣长发，飘逸洒脱，看上去倒是和季良辰装束类似，行止疑同。
这名青年书生名叫桓容祖，绰号“妙手书生”，他乃是齐国公府的资深门客，才华横溢，学富五车，擅长吟诗作画，填词取赋，尤其擅长各类书法。
桓容祖出身寒门，他小时候家里很穷，饭都吃不上，根本就读不起书，完全是靠着自己对知识无尽的渴望自学成才。所以，桓容祖的学术很多，也很杂，可以说五花八门，包括百家杂学和旁门左道。而且，桓容祖早年还曾经有过一段极其不光彩的经历，那就是以行骗为生。
那么，桓容祖是如何行骗的呢？他模仿著名书画家的“真迹”，伪造字画，卖赝品。桓容祖临摹的名家“真迹”惟妙惟肖，出神入化，几乎能以假乱真，除非是超级专业行家，否则极难辨认。一时间，桓容祖凭借自己这一手一本万利的“绝活”赚了个盆满钵满……
直到有一天，桓容祖把一副字，一副自己临摹王羲之的赝品当成“真迹”卖给了萧绍，后来又被齐国公府的专业人士识破……
萧绍得知自己上当以后，顿时勃然大怒，他立即派兵将桓容祖给抓了起来，还一度打算将桓容祖送至官府，依律治罪。
但是，开明大度的齐国公萧绍转天气头一过，便立即清醒过来，认为桓容祖是个可用之才。于是，他顷刻间换了另一副姿态……事发的第二天，萧绍不仅释放了桓容祖，还亲自登门向他赔礼道歉，并表示愿意聘请桓容祖到齐国公府做门客，给他开出不菲的薪酬。
桓容祖自觉愧对萧绍，又面对萧绍如此心胸开阔，以德报怨，他自然是感激涕零，心悦诚服，自此愿意追随萧绍左右，甘为驱使，忠心不二。
养兵千日，用兵一时，事实再一次证明，萧绍宽广的胸襟必然会为他带来意想不到的回报。有时候，回报仅仅是个时间问题……