如练月色醮染了一隅凄清，又有几分肃瑟。
徐长吟倚着树杆，有些困倦的打了个呵欠。忽地，周云英压地声道：“娘娘，明护卫过来了。”
徐长吟拨开树枝望去，果见明峰带着两名侍卫掠步而至。周云英扶着徐长吟跃将下树，明峰赶至她们面前，拱手道：“娘娘，王爷正在审问疑犯，暂时不能离开，让属下送娘娘先回客院歇息。”
“无妨，带我去瞧瞧。”徐长吟早就堆了满腹疑窦，自是想弄个明白。
明峰顿了顿，却也未再多说，示意一名侍卫接替周云英继续摆弄机关，旋即引着徐周二姝朝东钟楼而去。
一上钟楼，徐长吟就瞧见那口正在震响的大钟下方有个黑黝黝的洞口。明峰掏出火折子点燃，提醒道：“娘娘，里面不大干净。”
徐长吟点点头，掩住耳矮下身进了暗道。暗道颇深，走了数十级台阶才到底。下得台阶，眼前是一条长长的甬道，潮湿的墙壁上嵌着灯台，散发着幽幽的光亮，透出一股阴森。暗道里的气味既逼仄又闷滞，还夹杂着些酸臭气，甚是难闻。
甬道尽头有扇石门，两名侍卫守在门前，一见徐长吟连忙行礼。明峰推开石门，徐长吟一眼即见朱棣正坐在一张石椅上，面沉如水，显是心情不佳。
朱棣抬首见是她，连忙起身走到她面前，有意挡住她的视线。不过，徐长吟已然瞧见石室一角躺着十余具尸体，皆是七窍流血，面皮上布满紫黑斑点，与七智的死状一样。
“是同一种毒？”徐长吟心情甚是沉重。此事只是刚触眉目，便已死了十几个人。
朱棣点头，将她引至另一间较干净的石室，揉平她的眉心，沉声道：“只是些喽啰，还未审问出什么就已毒发，不过能确定是北元残余。”
徐长吟蹙起眉头，“这些人一死，幕后人那里已是打草惊蛇，王爷接下来打算怎么查？”
朱棣抬手揉着她的眉心，“不必担心，虽说他们深藏在北平府，但藏得越深，有时候留下的痕迹也会越多。”
徐长吟握住他的手，叹了口气：“人为财死，鸟为死亡，古人诚不欺也。”
回到客院，几间厢房黑黢黢的没有丝毫声响。徐长吟嘱咐周云英去歇息，不必再守在院子里，继而小心的推门进了厢房。
一踏进屋，徐长吟冷不丁就被人捏住了脸蛋，耳边同时传来一记明显的磨牙声：“你还舍得回来了！”
就着几缕月光，徐长吟看到霍琅云正气鼓鼓的瞪着自己，一双手则使劲的蹂躏着她的脸。她不禁失笑，也没推开霍琅云，解释道：“王爷来了，让我随他去钟楼探探，我见三表姐睡得沉，便未扰醒你。”
霍琅云一怔，旋即撇撇嘴，倒是知道她那表妹夫颇为专断，但仍忍不住又捏了把徐长吟柔嫩的脸蛋，这才放下手，哼声道：“那你们探出了些什么？”
徐长吟揉揉脸颊，她这表姐的力气还真是大，“人都死了。”
霍琅云顿时瞪大了眼，“死了？我这表妹夫也太狠了吧！”
徐长吟按按额头：“与王爷无关，那些人是自行服毒身亡。”
霍琅云惊疑不已：“怎么回事？那些人是多少人？难道不就是个小贼想装神弄鬼，怎么倒成了死士了？”
“死了十七人。”徐长吟声音微沉。
霍琅云张大了嘴，良久才吐出口气：“那接下来怎么办，还查不查？”她已然意识到事情与她们原先猜测的不同。