起风了。
那风，紧一阵，松一阵。松时，呜呜呜地叫，像鬼哭狼嚎；紧时，呼呼呼地吼，如万马奔腾，似天动地摇，令人毛骨悚然。
叶叶始终没有睡着。她睡不着，疼得实在睡不着。动一动，像是皮开肉裂了，浑身都疼。身上的疼，尚可忍受，最使她无法忍受的是心，心里疼。疼得在流血。她感到好委屈，好难受。我何错之有，何罪之有？老天为什么偏偏对我这么不公平？如果爹打我是因为大脚婶骂街引起的，那么，大脚婶凭什么骂我，凭什么恨我？就是因为天旺爱我，没有听他们的话，没有跟城里丫头好，就把仇记到了我的头上。这难道是我的错吗？她真的无法理解，更无法想通。小时候，她与天旺一块儿上学，大脚婶见了她，总要揽过去亲一口，夸她长得好，眼睛黑，睫毛长，皮肤嫩。长大了，她与天旺去城里上学，大脚婶又夸她身材好，模样儿俊，直夸得她脸上红一阵，白一阵。自从为化肥的事儿，两家发生冲突后，大脚婶虽然对她生分了许多，但是，还没有对她使过脸色。她真的不明白，人为什么是这样，为什么平白无故就骂大街，就污蔑人。我跟天旺是自由恋爱，又没有干下什么对不起人的事，为什么得到是这样的结果？
她感到一阵心悸，一阵战栗。她从没有恨过人，她总是以善良的愿望看人待事，没想到残酷的现实却使她对同类第一次产生了强烈的恐惧。她最怕的是，等到了天明，她如何去面对她的爹妈，面对村人那些奇奇怪怪的目光，面对她的叽叽喳喳的议论，面对默默地爱着她的锁阳哥。她怕，真的怕，怕极了。她无脸再见自己的父母，也无脸再见村里所有的人。心灵上的伤害，一下使她变得果断了起来，那个在她的心里久而未下的决心，就在这刹那间下定了，而且是那样的坚定不移。我要离开，离开这个家，离开这个村子，和天旺一块儿，到一个陌生的地方去，去创造新的生活。当这个想法一经产生后，就牢不可破地占领了她的脑海，也使她感到了前所未有的轻松。走！现在就走！我不能等着别人用唾沫把我淹死，我不能等舆论把我杀死。
风仍在怒吼着，咆哮着，仿佛要把整个世界撕裂。怒吼吧！咆哮吧！你能撕裂就撕吧！
她顿觉精神倍增，一骨碌爬起身来，拉亮灯，换了一身干净的衣服，又从衣绳上扯下红头巾，包了几件换洗的衣服。临出门，想想，又从衣柜里取出了一条新头巾，将头裹严实，才蹑手蹑脚地打开了门。门一开，风就当头灌了进来，幸亏她死死抓住了门上的手柄，才没有弄出声响来。可是，伤口被风一吹，就像刀子划在了她的心上，感到钻心的痛。她咬了咬牙，将门轻轻地锁上，便去开街门。街门刚启开了一个缝隙，风如洪水决堤一般，哗地一下将街门冲了过来，她死命地扛住，等风喘息的当儿，她一侧身，像泥鳅一样一滑，就滑出了门。她还不敢松手，怕街门弄出声响，惊醒了父母，就索性将街门反扣了起来。这时，也就在这时，她才禁不住怦然心动，一种从未有过的情感掠过她的神经末梢，她不由自主地跪下身子，向爹妈的屋子磕了三个响头，心里默默地说：“爹、妈，女儿实在无颜面对你们，实在无颜面对村里的父老乡亲，原谅女儿不孝。爹、妈，我走了，你们保重！”说完，便猛然起身，投入到了黑色的风沙中。
风呜呜呜地叫着，如一个无头的野鬼，沙子被风裹着，一起向她扬了过来。她本能地眯上了眼。其实，这样的天，本来就混沌不堪，黑咕隆咚的，即使睁大眼睛，什么也看不见。她只有凭自己的感觉，凭自己的习惯辨别着方向。当她想到马上就能见到天旺时，就什么也不再惧怕了，反而充满了无穷的力量。天旺，你现在睡着了吗？你知道我为你所受的委屈吗？你知道你的妈怎么污蔑我的吗？你妈骂我是小狐狸精，骂我是小骚货。骂得多难听呀。我现在就当一回狐狸精，去勾你。我不勾你，还真的辜负了你妈的一片期望。
迎头风呼地一下撕开了她的头巾，她背过身子，又将头巾紧紧包好。这鬼天，这鬼风，早不刮，迟不刮，单单这个时候刮。烦死了，真的烦死了。天旺肯定睡着了，呼呼呼的睡得像头猪。睡着了也没关系，她可以叫醒他。天旺睡的那间屋的后窗旁，正好有一棵弯脖子沙枣树，她只要找到那棵沙枣树，攀上去，在天旺的后窗上轻轻敲三下，天旺知道是她，就一定会打开后窗，翻出来一起与她远走高飞了。天旺曾告诉过她，如有什么急事，就那么与他接头。但是，她从来没有那样接过头，这并不是她上不了沙枣树，那树是很好上的，小时候，她和他，还有锁阳哥，常爬沙枣树，等沙枣熟了，他们就悄悄爬到树上，去摘沙枣子吃。她没有上树叫过他，主要是没有非爬树叫他的急事，没有那样的事，就不值得去爬。现在却不同，她要与他远走高飞，要从此离开这里，她一切都不顾了，况且，现在也没有人能知道她敲他的窗子。
风真像个流氓，把她推过来，搡过去，有时，还扯着她的衣服，扯着她的小包袱，死皮赖脸地缠着她，她就拼命地挣扎着，与它周旋着打斗着。她的头巾被它掳开了，发辫也被它撕散了，她感到头发飘飘洒洒的，忽而被捋到后脑，忽而又裹起了她的脸。沙子就乘虚而入，抽打着她的脸和颈项，于是，她的脸和颈项里就一阵火辣辣的痛。
天旺家离她家不远，平日里哼着一首歌就到了。今天是咋回事，走了好久了，怎么还不到呀？她的脚下是软乎乎的东西，她能感觉出这是沙子。心里不免一惊，怎么到沙子上了？她家与天旺家，本是无沙路的，这是怎么搞的，是不是迷路了？不可能吧，就牙长这么一截路，怎么会呢？她停下脚步，睁眼看看，眼睛早就适应了风夜，她看到了前面有一个隐隐绰绰的影子，轮廓很像是庄子，莫非那就是天旺的家了？这样一想，心里才踏实了下来，就向那影子走去。走呀走，感觉就在眼前，可是走起觉得又是那样的遥不可即，没想到等她走到跟前，却啥也没有。这是咋搞的，刚才还明明看到有个轮廓，到了跟前，就怎么没有了呢？是不是自己走错了方向？不会吧，她凭自己的感觉，不会走岔的。她又睃视了一圈儿，原来那影子在她的左侧，她这才调整了方向，仍向那影子走去。那黑黝黝的轮廓越来越近了，然而，当她走到那里时，一下惊呆了——沙丘！是一个大沙丘！这是什么地方？我咋到这里了？叶叶顿觉头皮一阵发麻，一股冷气便从她的脚底板嗖地一下，窜遍了她的全身。迷路了，真的是迷路了。她心里一紧，赶紧踅回身，朝相反的方向返回。她已经无法分辨东南西北了，她只有按原路返回。可是，原路又在哪里呢？她根本就不知道原路呀。她只知道，沙漠的对面是红沙窝村的方向，这就是说，她已经离村有七八里路了。她只好向沙漠相反的方向走。相反的方向是逆风，那风，像胀满了帆的船，一下向她压了过来，那沙，无情地向她扬过来，像鞭子一样抽着她的脸。她紧闭着嘴，眯起眼，勾着头，向前蹒跚而去。风呛进她的鼻子中，无法透过气来，就只好张一阵嘴闭一阵嘴的出气，不一会儿，她感到嘴里沙乎乎的，半截子肠子也火烧火燎的，干得直冒烟。
突然，前面“呜”地一声，像怪兽在叫，随着那一声的到来，一股强大的气浪向她冲来，她禁不住向后趔趄了数步，最终被气浪冲倒了，顿时，觉得有几十张铁锨一起往她的身上埋沙。她抱着头，喘息了一会儿，等气浪过后，抖落了身上的积沙，又高一脚低一脚地向前走去。她自信她一定会找到天旺，一定会走出沙漠的。记得小时候，村里来了一个说快板的瞎子，手里拿着一根木棍探路，竟然能走东家串西家，碰不坏他。她就感觉好奇，就和村里的娃们，闭着眼，跟在瞎子后面走。碰倒了，就翻起身，哈哈大笑着睁大眼睛，看清了方向，又闭了眼，跟随着瞎子走瞎路。后来，一个人玩耍时，就学了瞎子，手拿一根木棍，紧闭双眼，看能不能找到天旺家。结果，她在中途只睁了两次眼，就到了。她好高兴。事隔多少年了，每每想起，总觉得很有趣。没想到，现在她也成了瞎子了，要凭着自己的感觉找到天旺的家，找到天旺。她希望老天爷开开恩，让她尽快返回去，尽快找到她心爱的人。
隐隐约约地，她突然听到了一缕天籁之音，那声音如梦似幻，却是那般的清晰入耳：
想起个尕妹子来我心就酸
说下的日子你咋不见
白日里想你我沙梁梁上站
晚夕里想你我胡盘算
半碗黑豆半碗米
端起个碗来就想起你
有朝一日娶进你
心窝窝里的话儿就兜个底
这声音好熟呀，是谁唱的？锁阳哥，是锁阳哥！锁阳哥你在哪里？你快来救救我呀！她这样想着，就朝着歌声响起的地方走了去。锁阳哥真是个好人，我知道他爱我，也心疼我。刚才，要不是他闯进来，死命地护着我，我还不知道要挨多少鞭子。锁阳哥，你真好，是个大好人。为了我，你受委屈了。但是，我却对不起你，因为我的心里已经有了天旺，就无法再爱你了。锁阳哥，你能谅解我么？叶叶就一个，我分不成两瓣儿呀。请你原谅我吧，我当不了你的妻子，就当你的妹妹吧！锁阳哥，今天我走了，我要与天旺远走高飞。你的好处我会记你一辈子的。我走了，你不要悲伤，不要再唱那勾人心痛的山调调了，像你这样好的人，是会有人爱的。
她仿佛觉得身子陷到什么东西中了，向前迈不开步子了，便伸手一摸，摸到了，挡住她前面的是沙丘。她的血突然凝固住了，沙丘，又是沙丘！她陡然间感到身子像散了架，轻飘飘的，如一只断了线的风筝，一任风沙的摔打。必须坚持住，不能倒下去！她不断地给自己打气，鼓劲。她挣扎着从沙丘中拔出腿，就顺了沙丘的边缘，想绕开它。鞋子好像没有了，不知掉在了什么地方。掉就掉了吧，一只鞋子算什么。只要走出去，不穿鞋子也没啥。渐渐地，她的腿仿佛失去了知觉，不听使唤了，每迈一步，都很吃力。那歌声仿佛也断了，听不到了。她就大喊了起来，锁阳哥，快来救救我！就在她拼命的喊叫声里，隐隐约约间，她突然看到远处有一堆火，火边坐着一个老头儿，在抽着烟。那老头儿像是胡大伯。她高兴坏了，朝前走去，边走边喊——胡大伯！胡大伯！她觉得得她的声音好大好大，但是，又好像没有发出来，连她自己都没有听得到。不管它了，走吧！先到了胡大伯那里再说。然而，走着走着，那火便熄灭了，胡大伯也不见了。待她闭上了眼，火又熊熊燃烧了起来，还仿佛听到胡大伯说：“闺女，你咋跑到这里来了？”她就哭喊了起来：“胡大伯，救救我！救救我！”胡大伯张开了双臂来接她。她扑了过去，却扑不动，再看，那人不是胡大伯，是天旺。天旺，你在这里做啥？你这个天杀的，你让我找你，你却在这里。她忽然就像长了翅膀，向天旺飞了过去。飞呀飞，飞到半空，却飞不动了，就像突然折断了翅膀，不住地往下沉，沉，一直沉下来。天旺过来搂住了她，她感到好累，好累。她真想枕在天旺的臂弯里，就这样躺着，躺他个一生一世……清晨，老奎发现叶叶出逃了，一下子呆了。叶叶妈知道叶叶出逃了，一下子疯了。老两口一个不住地哭，一个不住地叹息。来到街门外，看风早已住了，但天上还下着土，灰蒙蒙的，如纱似雾，远远地看去，天地朦胧，混浊一片。
家丑不可外扬。老奎怕这事儿让左邻右舍知道了丢人，就悄悄找到锁阳，说了原委，让锁阳到天旺家去探个虚实。
锁阳一听，脑袋就嗡地一声大了，赶忙穿起衣服，丢下奎叔，就往外跑。叶叶，叶叶呀！你咋不告诉我一声呢？你不是说要把我当作你的亲哥哥吗？有了难肠事，你怎的不告诉我一声呀！锁阳一口气跑到天旺家，看他们的街门还顶着，就挥着拳头咚咚咚地擂了起来，边擂边喊：“开街门！天旺，开街门！”
田大脚就在院内应声道：“来了，来了，是谁呀？街门不要擂塌了，就来了。”少顷，大脚婶开了街门，便说：“是锁阳呀，大清早急吼吼的是啥事？”
锁阳斜睨了一眼，很想砸她一拳，出出昨晚的恶气，但他还是忍住说：“找天旺！”说着，径直朝天旺的屋里走去。他一进屋，见天旺还在睡着，一把将他揪起来，劈头就问：“叶叶呢？你知道叶叶到哪里去了？”
天旺一惊，便吞吞吐吐地说：“叶叶？叶叶咋啦了？”
锁阳一时性起，一把扼住天旺的脖子说：“我问你，叶叶呢？她到哪里去了？”
此刻，天旺似乎明白了什么，咝咝地说：“叶叶，她……她……是不是出事了？”
锁阳用劲一推，把天旺推了个趔趄，车转身子，就腾腾腾地跑了。
老奎老两口儿站在街门口，眼巴巴地了望着，等着锁阳来回信。此刻，他们已经说不清楚，他们需要的是什么样的结果，但，有一点，是非常明确的，只要女儿不要出事，只要女儿还活着，就谢天谢地了。
见锁阳风风火火地跑了来，老奎和老伴儿已经知道了事情的不妙，但还是迎了上去，想得一个究竟。
“咋个相？”老奎急切地问道。
锁阳脸色苍白，大口大口地喘着粗气，一时不知咋说。
“出了啥事儿？”叶叶妈问。
锁阳这才透过气来，牙关一咬，说：“天旺在家，他也不知道，不知道叶叶到哪里去了。叶叶，她……莫非走迷了路。”
顿时，老奎像头上挨了一闷棍，脸色陡然大变，身子就禁不住一阵阵抽搐了起来。
叶叶妈就忍不住，哇地一声大哭了起来。
红沙窝村醒了。
人们听到哭声，都纷纷赶了来。得知了内情，又纷纷四散开去找叶叶。水渠里，枯井里，草房里，凡能上吊抹脖子，低头见龙王的地方，都去找。
叶叶妈一边流着泪，一边拖着长长的腔儿喊：“叶——叶，叶叶哎——”喊着喊着，嗓子就变哑了，声音也变直了，长一声，短一声，高一声，低一声，哀哀地在红沙窝村的上空飘荡着，久久地不肯散去。
老奎则圪蹴在街门胯胯儿旁，，如泥塑的一样，木木地看着黄澄澄的雾，看着灰沉沉的天。时间久了，就抖着羊骨头棒子的条烟锅，颤颤地抽上几锅子烟。抽完了，又看，那布满血丝的眼里，拥满了黄乎乎的眼屎。
锁阳像疯了一般，到处乱跑乱喊。到了马踏泉，他大声喊：“叶——叶！”泉水仍在叮咚叮咚地流着，泉水没有告诉他，叶叶在哪里。他来到田野，他大声喊：“叶——叶！”田野没有告诉他，叶叶在哪里。他来到汉长城的烽火台，大声喊：“叶——叶！”烽火台没有告诉他，叶叶在哪里。。他又跑到他爹那里，他爹没能告诉他，叶叶在哪里。
天旺早已从锁阳的反常举动中，明确的判断出叶叶肯定出事了。他急忙穿好衣服，便听到了街上一阵哭喊声。他顾不了许多，冲出屋子，就朝外跑。然而没有料到的是，他妈早就听到了锁阳给他说的话，早就把街门锁起来了。他使劲拧了一下锁子，拧不开，便怒气冲冲的用脚踹着街门喊：“开门！开门！是谁锁的门？”
杨二宝从屋里出来。厉声喝道：“你给我定定呆着，你还嫌你惹的祸少？”
天旺说：“请你们把门打开，无论如何，我得出去看看。”
田大脚说：“听你爹的话，别再去招惹是非了。”
天旺看着台阶上的爹妈，又一次哀求道：“我求求你们，让我出去！”
杨二宝说：“杂种狗日的，你还没有把娘老子气够？你这个丧门星，你给我老老实实呆在家里，哪儿都不能去。”
天旺的血一下子涌上了头顶，他从牙缝中冷冷地吐出了几个字：“你们，能锁住门，却锁不住我的心！”说完，他不知从哪里来的劲，猛跑几步，跃身搬住墙头，再一纵身，翻过了院墙。
天旺来到街上，见了人就问：“叶叶怎么了？”人们都拿蔑视的目光看着他，只说不知道。他从人们的目光中，已经感觉到了这事儿与他有关。他又问了一个人，那人气急败坏地说，问你妈去！他以为对方是在骂他，也不去计较，正好又碰到了锁阳，他就问锁阳：“锁阳，求求你，告诉我，叶叶究竟怎么了？”