齐侯皱着眉头，神情不耐烦起来。
田原张嘴想接着说什么，又闭上，半晌勉强道：“我今日是有些急躁了。”
见他如此，齐侯神色和缓了些，叹口气：“您哪……”
田原也松了语气：“我是君上的叔父，是族中长辈，只盼着齐国好，盼着族中子弟好。人老了，有时候难免做得不周全……”
田原性子刚硬，难得听他这么说。齐侯神色越发和缓：“寡人知道叔父的苦心。相邦应该还没走远，我已经让人去请他了，寡人替你与他分说吧。”
“那就谢君上了。”
田原从离宫配殿出来，在廊子上恰遇见田向。
两人止住脚步，田向对田原行礼，称“叔父”。
田原道：“你总这样一个人，我很是惦念。本想给你找个可心合意的伴儿，可惜那俞嬴不同意，也是无可奈何。”
田向微笑：“多谢叔父挂怀，向铭感五内。”
田原“嗯”一声，深深地看他一眼：“君上在等你，快进去吧。”
田向再行礼，与田原告别。
田向走进配殿。齐侯往上迎两步，笑道：“兄长走得倒快，寡人还有话与你说呢。”
田向笑道：“天气热，今日大宴，穿得又隆重，便想早点回去换下来松快松快。”
“寡人一回来就把外面的脱了。”齐侯笑道，“又不是外人，兄长也将外袍脱下来吧，咱们好说话。”说着招呼寺人来帮田向宽衣。
田向谢齐侯，也将外袍脱下，寺人捧着下去了。
又有寺人端上加冰的饴蜜鲜果水来。
两人坐定，喝几口水，齐侯与田向说起几个重要都邑大夫的任免。任免变动是田向前两天呈报上来的，齐侯斟酌了几天，大多同意，也有还需要再问田向的。
田向与齐侯一一详细解释，齐侯点头。
“这些人，从前先君和上卿选拔的时候，想来也是又忠心又有才干的，但时间久了，离着朝中又远，没了约束，便走了形。可见我们的官吏之考要作为常制。”田向道。
齐侯再点头。听他条理分明地说到诸都邑大夫的作为，张嘴便报出各都邑人口、赋税，看他比前阵子瘦了的脸和脸上虽温和耐心却带了些疲惫的神情，齐侯颇有点尴尬。
官吏考核这事有多让人劳心劳神，齐侯是知道的——出一点错，被有心人揪住，便会闹出风浪来，后面的国政整治便不好做了，甚至前面做的也会被推翻。各国变法不成的，多是如此。今日宴会上却出了这样的事，自己当时便不该同意叔父说的……