“冯禄虽不是什么好人,但我答应别人的事,从未食言过。我把没做完的事情做了,潜入张寺丞家,偷了一大包财物,用石灰在墙上留下‘我来也’三字,又把财物散给穷苦人家,赶在四更天前回了司理狱。张寺丞家被盗,自然会到府衙报案,大盗‘我来也’仍在外面行窃,一直被关在狱中的我,自然就不是‘我来也’了。”
叶籁这番话细细道来,各种关节极为翔实,公堂内外众人听得,再无怀疑,知道他便是名噪全城的大盗“我来也”。
宋慈听着叶籁的这番讲述,脑中不由得浮现出昨晚发生的事。昨晚刘克庄赶到朱氏脚店,带来了叶籁,说要见他。叶籁见到宋慈后,说自己改变了主意,愿意当堂做证。刘克庄直到那时才知道叶籁便是大盗“我来也”,吃惊之余,试图阻拦叶籁这么做。叶籁之前在司理狱中受了那么多严刑拷打,始终不承认自己是大盗“我来也”,倘若当堂做证,等同于自认身份,他势必被抓回司理狱中,各种酷刑折磨定然少不了,还会连累父亲叶适声誉受损。可他有感于宋慈在望湖客邸当众揽下一切罪责的大义,不愿再缩手缩脚地隐藏身份置身事外,说自己决心已定,让刘克庄不用劝他。这才有了今日叶籁现身公堂、当众做证一事。
韦应奎听完叶籁所述,不由得想起叶籁在司理狱中时,曾说自己一二日内便能被释放出狱,当时他还觉得奇怪,却没想到背后竟是这么回事,心道:“好你个冯禄,吃里爬外的东西,竟敢背着我收受犯人贿赂,私放犯人出狱,看我回头怎么收拾你!”
“啪”的一响,赵师睪猛地拍击惊堂木,喝道:“来人啊,速将这盗贼拿下!”
叶籁敢承认自己是大盗“我来也”,便没打算作抵抗,任由几个差役将自己拿了。
等到叶籁被几个差役拿下,反剪了双手无法动弹时,赵师睪才道:“你就是一个盗贼,有何资格当堂做证?一个盗贼口中说出来的话,岂可用作证词?”他不知道叶籁要如何做证,但心想叶籁腊月十四身在望湖客邸,只怕是亲眼见证了某些事,这些事一旦说出来,势必对韩?极为不利。他肥厚的手掌一挥,道:“将此贼押入司理狱,听候处置。”
几个差役立刻要将叶籁押走,宋慈却横步一拦,道:“事关人命案子,赵大人这么急着将叶公子抓走,不让他做证,是打算公然庇护杀人凶手吗?”
“宋提刑,你这是说的什么话?”赵师睪道,“他是个盗贼,如何能做得人证?”
“叶公子虽行偷盗之举,却不为一己谋财,而是为了劫富济贫,行心中道义,如此人物,凭什么做不得人证?”宋慈指着公堂外水泄不通的围观人群道,“人命大如天,事关韩?杀人一案,你不让叶公子做证,不听一听他当晚在望湖客邸见过什么,就要将他投入牢狱,你问过在场众人答应吗?”
围观百姓大都将大盗“我来也”视为侠盗,平日里谈论起“我来也”,都是称赞有加,见赵师睪要将叶籁抓起来投入牢狱,本就为之愤慨不平,又见赵师睪不肯让叶籁做证,分明有意包庇韩?,都忍不住出声叫嚷,一时间群情激愤,声援叶籁之声滔滔滚滚,响彻公堂。
赵师睪脸色发白,不知如何是好,转头看向韩侂胄。