残月冷照，灭了火烛的毡帐里幽暗无匹。程靖寒捏着从囊饼中抽出的字条，在黑暗中眉目难展，满腹心思。
他一眼便认出这是杜七郎的字迹，加之他的印信浅痕，更让他笃信不疑。
于王帐、舒达眼皮底下救自己，如火中取栗。境况瞬息万变，却毫无行差踏错之余地。兵行险招，颇有杜放行事风范。
也不知他用了什么手段，竟能不动声色地递了消息。现在阿坚几人以祝祷巫人的身份深入营地，这几日最紧要的是不能让舒达起疑，待祭神典毕，才能按计划脱身。
他复又展开纸条。杜放在信中提及一句：若有金令可保无虞。
金令。他思忖须臾，将纸于掌心揉成一团，张开嘴生生咽下。
夜幕沉沉而落，阿坚身处赤族地界，面上看似如常，内里时时警惕。他不似其余四人通晓赤族语，临别时杜放叮嘱他扮作哑巴，切切不可露馅。要出面开口之事皆有旁人去做。他是殿下唯一信赖之人，届时应由他与其一同撤离。
“若偷不到金令，莫要勉强，总会有法子。顾人要紧。”
几人悄无声息地寻了半晌，但凡能有金令的皆是要人，或可一窃，或偷梁换柱，然欲在几十个时辰内不被察觉，难如登天。
至少已寻到殿下，消息已通。想至此，阿坚眉头松了松，几人方散，他迎头却遇到了麻烦。
举着火把的巡营守卫拦下了他。他虽暂居于此，但于夜间走动并不合规矩。
孤身一人的他装聋作哑，咿咿呀呀地试图蒙混过关。守卫见他无法开口解释，将他粗鲁地搜检一番。着缺骻袍的他全身并无不妥，守卫一时也打不定主意。
“不若把他交给小夫人。”守卫向头领提议道。阿坚不知他们谈话内容，单看神情似是要将自己抓走，不禁手脚僵直，冷汗涔涔。
正当他搜肠刮肚、苦思冥想如何脱身时，守卫猛地上前将其双臂反剪，推搡着便要带走。
“啊！咦唔……”阿坚轻微挣扎，不敢有太大动作，唯怕惹恼对方，事情更难善了。
如今无论是被囚或是被审，他都在劫难逃。若是因他毁了此次大计……心猛跌入谷底，无力的绝望沉沉抵上胸口……
清丽的女声穿透夜幕而来，夜色模糊描摹出她娇小的轮廓。
娘子！阿坚难掩惊异。借着融融红光，他依稀识得故人面庞。
她乜眼浅瞥，转而向守卫头领絮絮说着什么。
头领亦是睨着他，不多时命守卫松了手，还了他自由。阿坚反应不及，愣愣地看着火光渐远。相对而立的两人默然隐于暗色。
“娘子？”风吹阑寂，阿坚忐忑，试探地开了口。那轮廓似在风里微微颤动，回应他的是枯枝簌簌。
他悄眼打量起眼前的女子，从上到下，除却比此前清瘦憔悴外，确与媵人毫无二致。