周鹤亭又抬起茶壶，替她倒了一杯茶，举手之间袖摆滑落，露出的一双手皮肉细腻，那是养尊处优的手，没有拿过兵器刀剑，也没操持过农具农活，所受过的最大的苦，也不过是提笔写字磨出的细茧。
然而这双手的主人面上带笑，毫无波澜地回答了她：“是我做的，我扼死了他。”
就用这双只翻阅过圣贤之书的手。
辛枝有些复杂地看着他，她失血过多体寒畏冷，裹得里三层外三层，巴掌大的雪白小脸裹在毛茸茸的领子里，有些弱不胜衣的可怜。
周鹤亭见气氛凝滞，失笑打趣：“这孩子，是你的私生子，我这个正夫看到他不生气吗？”
辛枝摇了摇头，视线直勾勾的：“你什么时候知道的？”
她晕过去不久就有两尊神明在场战斗，若他躲藏在一边，又如何不被两位神明察觉？他这样果断狠辣的行径只能是因为……他早就知道她腹中的孩子由何而来。
“哒”。那杯茶被放到她面前，周鹤亭收回了手，替她捋了捋鬓边卷翘的长发。
“即使是神明也总有不曾知晓的邪秘诡术，然而皇室的藏书瀚然若海，这么多年下来，也只有我这个不理朝政的‘书画皇帝’会泡在那样大的书房里，一本一本细细翻阅了。”他的手有点凉，许是冬天到了。
辛枝贴了贴他放在鬓边的手指，像还是过去那对少年夫妇一般。
“你自我有孕就知道了？”她问。
周鹤亭点了点头，见她头发终于不遮挡眼角才收回手，向后靠上椅背：“……我很好奇，这样庞大辉煌的家族，若从顶端跌落，会摔倒哪里去呢？”
会像千年古树一样渐渐被蛀空风化？又或是像惊雷中动摇的蜂巢那样，豁然碎裂万劫不复呢？
辛枝低垂了眉眼，看着自己团在厚实衣袖里的苍白手指。
“你如此做，族里不会厌弃或惩罚你？”
“我又有何畏惧呢。”周鹤亭笑容浅淡，“他们无视了我二十年，这二十年里我只是一个华美的雕塑，放在那里，让整个大历都知道有我在，我还活着，这便好了。他们从不对我有什么期望，也不会给我的自由……如今，也不会猜到我的心思，我做了什么，又或者是看着什么事情发生什么都没做呢？”
“至于那个孩子……不祥之身，留在人世本就是罪孽。他的诞生说到底也是因为我的无力，才让你生了心魔。与其将他留给你，不如由我来斩断一切，从此再没有什么能纠缠你的东西了，你大可放手去做了。”
他侧着脸，有些神游地看着窗外，鬓边没束好的长发垂落胸前。自从他被软禁后，就再也不会有人替他一丝不苟地梳洗整理了。
他没有看她，但辛枝觉得，这番话，他本应是想看着她的面孔交代的。
她没来由地有些酸楚。
远离家乡的这十几年里，她成长的每一分都是由同等的痛交换而来的，即使周鹤亭不是个负责的丈夫，更不是个负责的皇帝，但至少……她在这深宫中的微不足道的甜美回忆，都有他在。
周鹤亭爱她吗？若爱她，又怎忍心看她一人凋败在深宫中，因自己的无力而五内俱焚。
那周鹤亭不爱她？
若不爱，这些沉默的放纵，甘愿为她背负血腥的一切，又有什么道理呢？
辛枝低了头，卷曲的黑发还是从耳后滑落了，有些俏皮地搭在额前，遮蔽了她大而分明的眸子。
“……我想当女帝。”她轻声说，有些笃定，有些忐忑，心跳得怦怦作响。
“这个我也知道。”男人笑着回答，“我不懂朝政，但我想就凭你一人的意见，整个朝堂虽经过争吵，但最终还是同意了前来桑洲，你付出的努力一定不止在我和玄君身上，如今天下大乱，你极有机会。”
“我知道你和阿秘谈了条件，要她放过玄君，代价就是你会为我铺路。”辛枝接下他的话，“告诉我，你要如何做？”
“嗯，我还没想好。”眉目分明的青年笑眯眯地看着她，竖起手指在唇边俏皮出声。
“嘘，悄悄的，等我想好怎么做再让你知道。”