彻辰躲在一人多高的沙袋后面尽量龟缩起身子，以免将自己暴露在炮火和枪弹下面。
这是沙皇俄国和扎波罗热哥萨克围城的第三天。在开始的两天，敌人并没有大规模地攻城，只是用小口径的火炮不断地轰击着城墙，将城墙上的城垛和木棚逐一的摧毁。
俄军的炮火是那么的急，以至于在围城的第一天，北城的城墙就遭到了严重的破坏。三分之一的垛口和木棚被摧毁，有几发炮弹甚至越过了城墙，击中了靠近内城墙的民房，引起了大火。
所幸自己的叔叔及时分派人灭了火，才没引起更大的混乱。这之后，皮德罗便叫人强行驱赶了城墙附近的居民并强拆了房子作为修补城墙的材料。哪怕一些自称贵族的人扬言要去议会控告。
这之后，所有的破口上都堆砌起了沙袋。彻辰发现，沙袋对于炮弹的防御效果比砖石城墙好的多。炮弹打在砖石上，破碎的砖石飞溅容易大伤人，而炮弹打在沙袋侵彻力却被里面的沙土吸收。
于是彻辰将这个发现告诉了皮德罗。这之后，所有的垛口后面都堆砌起了沙袋，哪怕是那些完好的垛口。
“我看今天也就是这样了。”
坐在彻辰旁边的鲁斯说道。
鲁斯现在担任小队长的职务。安排鲁斯和彻辰在一个小队，这是皮德罗对彻辰的一种保护。鲁斯是个老兵，作战经验丰富，并且更加的沉稳。
“希望吧。我倒是希望沙皇俄国的人早点打过来。”彻辰边说着边捡起地上摆着的一把手枪，仔细检查了上面的燧石有没有上好。
“小孩子就是爱玩。”鲁斯似乎认为彻辰把打仗当做了小孩子过家家的游戏。
“不是，”彻辰挥手挡住鲁斯大叔摸向自己头发的大手，然后说道：“一天到晚都是打炮，太烦人了。”
“这才是战争啊！”
听彻辰这么说，鲁斯感慨地靠在了身后的沙袋上。年轻的时候，他也是和彻辰一样的想法，对这种一天到晚炮弹飞来飞去的战争方式很是厌烦，希望和敌人真刀真枪的干架。可当自己的同伴在自己的身边被砍到，鲜血溅了自己一身的那刻，他才发现，战争中最幸福的还是这片刻的“宁静”——至少没有血肉横飞，生离死别。
这一老一少靠着沙袋，都陷入了沉思中。而城墙外的炮声却渐渐稀疏了起来。
“彻辰、鲁斯，赶快起来。敌人马上就要进攻了。”
在被打破屋顶的塔楼上，彻辰的叔叔皮德罗透过木窗喊道。
彻辰微微抬起头，透过破裂的垛口观察起来。
然后，展现在他面前是一副如此震撼的景象：
原先是炮位的位置已经被一团灰色所湮没。这团灰色如同一片漫天的乌云涌向斯摩棱斯克的城墙。
这片乌云是由沙皇俄国军队中最为低等的民兵所组成的。寻常的时候，他们使用斧头、棍棒、简易盾牌作为武器并充当炮灰消耗敌人的弹药和精力，所以，沙皇俄国的敌人戏称其为“沙皇的灰色牲口”。而这时候，这些“沙皇的灰色牲口”竟然连最简陋的武器也没拿，他们每个人扛着一捆成年人腰粗的稻草，缓慢地靠近城墙。
“快阻止他们，他们想填护城河。”
皮德罗第一个明白过来这些士兵扛稻草的目的，他高声呼喝着指挥士兵。
彻辰和鲁斯同一队火枪兵在垛口后面露出了头，开始瞄准。其实不用瞄准，这团乌云是如此的密集，哪怕是闭着眼睛也能打中目标。
“开火。”
“开火。”
中尉、少尉接连命令道。
彻辰早就瞄准了一个光头、大胡子的沙皇俄国士兵，一听命令，他就扣动了扳机。随着一声枪响，一团血花在目标胸前绽开——那个光头踉跄了几步，不甘心地倒在了地上。
其他的火枪兵也相继开火，随着城头火光闪烁，乌云像是被削去了薄薄一层，同化在了冰雪里。
前排的损失没有吓退后面的人。第一排倒下后，后面的士兵继续扛着稻草向前冲锋，只是他们的脚步更快了。
剩下三十米的距离，彻辰只来得及再开一枪。这一枪，彻辰没有瞄准。他也发现了，这么密集的人海，只要枪口向着人堆，就不会打空了。
事实也的确如此，这一枪，彻辰又撂倒了一个敌人。可这一次，他连那个人的相貌都没看清。
在扛过两轮射击后，沙皇俄国的士兵终于冲到了壕沟前面。他们一捆接着一捆地将稻草丢进壕沟内，然后迅速地返身向后。随着稻草不断地填入，壕沟以肉眼可见地速度在不断地消失。可城墙上的士兵除了以最快地速度装填弹药开枪意外，没有任何地办法。
“要是我们有骑兵就好了。”
鲁斯将发射完铅弹的火枪交给身后的一名士兵，然后又从他手上接过一支装填好的火枪。在他的身边，有三个士兵为他服务。
对于鲁斯的话，彻辰也是深以为然。在神学院的学习的时候，彻辰就知道这么一个道理：城墙不是拿来守的。如果等到敌人推进到了城墙边上，那么离破城也就不远了。所以，高明的指挥官都会在城墙的火力范围内安排一支部队，形成第二道的防线；或者安排一支骑兵，在敌人突击城墙的时候，对地方的步兵形成侧击，打乱敌人的进攻节奏。
可在斯摩棱斯克，这两点却都做不到。不说城内的守军匮乏，无法形成有效的二道防线，就是雇佣兵团原本数量稀少的骑兵，都被抽调到了翼骑兵团（原贵族卫队）里面了。
终于，在又付出了数十条人命后，北城墙前面的壕沟终于被填平了。那些个沙皇俄国的士兵发出“乌拉”、“乌拉”的欢呼声，返身退了回去。
“他们就这么走了？”
彻辰有些不可思议。在他看来，这些沙皇俄国的士兵虽然准备简陋，可悍不畏死。现在壕沟被填平了，他们为什么不趁着这股血气之勇，一鼓作气地攻上来呢？