金熙宗时，他对宗室实行比较优厚的政策，金太宗的儿子们都有自己较大的势力。
等到完颜亮上台时，金太宗的儿子在河朔、山东、真定等地任职，占据着要冲之地，如果一旦有变，后果不堪设想。
于是，完颜亮在上台后的第二年就向金太宗一系子孙开刀，完颜卞、完颜宗哲、完颜京、完颜宗雅、完颜宗义等太宗子孙被杀的有七十余人，金太宗后代全部死绝。
出于同一目的，久握重兵在外的宿将老臣完颜撒离喝也被杀。此后，他又借故把宗室完颜宗本、完颜宗美、完颜宗懿、完颜秉德等人尽行诛杀，遂使宗翰子孙三十余人、斜也子孙百余人、谋里也子孙二十余人等众多宗室大臣满门除绝。
完颜亮不但杀宗室大臣，而且还把他的嫡母徒单氏也杀了。徒单氏是宗干的嫡妻，完颜亮的生母大氏是妾，在平时的生活中就得看徒单氏的眼色行事，大氏“事之甚谨，相得甚欢”，通过小心谨慎，来换得表面上的平等关系。对此，完颜亮看得十分清楚，对徒单氏耿耿于怀。公元1161年完颜亮要调集大军伐宋，徒单太后竭力反对。想想年少时就受其气，完颜亮脱口就骂：“非朕母，乃梁宋国王之小妻也。”接着派遣大怀忠、习失、高福等人将太后杀戮于宁德宫，并将太后侍婢十余人一并灭口。杀死了太后还觉得不过瘾，又投其骨于水，几近疯狂的地步。
完颜亮掌权之后，想通过迁都来更加巩固地位，他命卢彦伦等人，在燕京原有的基础上进行扩建和改建，历时三年燕京皇城建完。又以都城“僻在一隅，官艰于转输，民艰于赴诉”为由，借以摆脱反对派的牵制，于天德五年，公元1153年，让女真贵族们离开白山黑水间的上京来到燕京，改燕京为中都，府曰大兴，此举虽为了巩固他自己势力，但也在一定程度上加速了女真的封建化及与汉族的融合。
完颜亮最被人诟病的，就是他的荒淫好色。他曾对大臣高怀贞说他的志向：“吾有三志，国家大事，皆我所出，一也；帅师伐远，执其君长而问罪于前，二也；无论亲疏，尽得天下绝色而妻之，三也。”
他的贵妃定哥，长得花容月貌，原是崇义节度使完颜乌带的妻子，早年曾与完颜亮有私情。
乌带镇守边疆，每逢佳节或完颜亮生辰，都派家奴葛鲁、葛温诣阙上寿，定哥也派侍婢贵哥前去问候。
完颜亮通过贵哥给定哥带话：“自古天子就有两个皇后的，能把你的丈夫杀掉跟着我吗？”
贵哥回去后，将完颜亮的话告诉了定哥。
定哥叹道：“年轻时，君王太不老实了，做出了令人羞愧的事情。现在儿女都已经长大成.人，怎能再像年轻时那般胡闹！”
完颜亮知道后，心生一计，派人对定哥说：“你不忍心干掉你的丈夫，我将族灭你们全家。”
定哥仍然不为所动。
一次，乌带喝醉了酒，完颜亮授意葛鲁、葛温将他缢杀，却猫哭老鼠假慈悲。
乌带下葬后不久，他就迫不及待地纳定哥为娘子，后进封为贵妃，常与她一同乘车游览瑶池，其他妃嫔都徒步跟从。
丽妃石哥是定哥的妹妹、秘书监文的妻子。
完颜亮见她秀美，早已魂不守舍，想把她纳到宫中。
他对文的庶母按都瓜说道： “你一定要休掉你的儿媳妇，否则的话我会采取别的行动。”
按都瓜把完颜亮的话告诉了文，文心里非常难过。