三月十八日晚上，朱由检与贴身太监王承恩登上煤山，也就是如今的北.京景山，他远望着城外和彰义门一带，见连天烽火，不由哀声长叹，徘徊无语。
这时的朱由检，可以说是失去了所有势力的皇帝了，谁还会跟着他死呢？
只会有不断的人叛国！
这不能怪别人，只能怪自己没有了势力！
三月十九日清晨，兵部尚书张缙彦首先叛变，主动打开正阳门，迎刘宗敏所部的军队。
中午，李自成由叛徒太监王德化引导，从德胜门入，经承天门步入内殿。
此时，焦急无措的朱由检，带着太监王承恩上煤山瞭望，又返回乾清宫，见大臣皆己逃散。
太监王廉急告朱由检，说贼人已经进宫！
朱由检在宫中饮酒长叹：“苦我民尔！”
太监张殷劝说朱由检投降，朱由检听了大怒，一剑刺死张殷！
他宁愿死，也不会投降！
朱由检命人分送太子、永王、定王到勋戚周奎、田弘遇家。然后，回宫写下诏书，命成国公朱纯臣统领诸军和辅助太子朱慈烺；又命周皇后、袁贵妃和三个儿子入宫，简单叮嘱了儿子们几句，命太监将他们分别送往外戚家避藏。
朱由检又哭着对周皇后说：“你是国母，理应殉国。”
周皇后也哭着说：“妾跟从你十八年，陛下没有听过妾一句话，以致有今日。现在陛下命妾死，妾怎么敢不死?”说完，解带自缢而亡。
朱由检转身对袁贵妃说：“你也随皇后去吧!”
袁贵妃哭着拜别，也自缢。
朱由检又召来十五岁的长平公主，流着泪说：“你为什么要降生到帝王家来啊!”说完左袖遮脸，右手拔出刀来砍中了她的左臂，接着又砍伤她的右肩，她昏死了过去。
朱由检又挥剑刺死了年仅六岁的么女——昭仁公主。
真是，最是凄惨帝王家！
朱由检又砍死了妃嫔数人，并命令左右去催懿安张皇后自尽。
懿安张皇后隔帘对朱由检拜了几拜，自缢身亡。
朱由检手执三眼枪与数十名太监骑马出东华门，被乱箭所阻，再跑到齐化门，成国公朱纯臣闭门不纳，后转向安定门，此地守军已经星散，大门深锁，太监以利斧亦无法劈开。
三月十九日拂晓，大火四起，重返皇宫，城外已经是火光映天。
此时，天色将明，朱由检在前殿鸣钟召集百官，却无一人前来。
朱由检看着空荡荡的大殿，才知道自己是那么的孤独，是那么的凄凉！
他不由悲伤万分地说：“诸臣误朕也！国君死社稷，二百七十七年之天下，一旦弃之，皆为奸臣所误，以至于此！”
他说完，跑到了景山歪脖树上自缢身亡，死时，光着左脚，右脚穿着一只红鞋，时年三十三岁，陪在他身边殉君的是太监王承恩。
朱由检吊死前，在蓝色袍服上大书一行字：“朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
这一次事变，史称甲申之变。
大明王朝，至此灭亡，南明将继续延续明朝，可惜，并不长久。