王秀楚不得已，便去巴结守新城东的主将，决定请他喝酒。
王秀楚恭敬有加，酬好渐洽。
他想得很清楚了，只要能让自己家维持生活下去，哪怕自己丢去尊严呢，也可以。
主将被他巴结得很欢喜，诫卒稍远去。
王秀楚巴结了这主将之后，二人交情飞快成长，顿时好得像老友。
这主将喜音律，还善琵琶，经常和王秀楚讲，他想得名妓以娱军暇，王秀楚听了总是恭维这是好想法。
这一晚，他又邀请王秀楚喝酒，原本想纵欢痛饮的，忽然传来督镇史可法的寸纸，那主将览之色变，遽忙登城，余众亦散去了。
王秀楚满脸惊讶，不知出了什么事，但是，他隐隐感觉不妙。
第二天，传来督镇史可法的牌谕，其中有“一人当之，不累百姓”之语，闻者莫不感泣。
王秀楚也暗暗欢喜，心想：“既然不累百姓了，那我家可就安全了！”
不久，又传来轰轰炮声，连着排山倒海般的喊杀声，人人心惊，又传来说原来是巡军小捷，顿时人人以手加额。
午后，有姻氏自瓜洲而来，王秀楚的老婆见了那姻氏，相见唏嘘。
姻氏说了一些清兵就要入城之语，王秀楚听了，急出外面问了许多人。
有人说：“不是清兵到，而是靖南侯黄得功援兵到！”
众说纷纭，莫衷一是。
王秀楚也不敢肯定清兵到了没有，只有去观看城上守城者，见他们尚严整，一颗紧张的心才稍稍安定。
他到了市集上，人言汹汹，一颗安定的心又紧张了起来。
这时，有披发跣足的人继尘而至。
人们问他，他只心急口喘，莫知所对。
就这时，忽有数十骑自北而南，奔腾狼狈，势如波涌，其中拥一人。
王秀楚忙张目看去，见竟然是督镇史可法！
王秀楚的心顿时凉了半截，知道清兵已经攻破扬州城了，危险终于降临了！
他在此刻，想着的是尽快回到家里去，死也要和妻儿老小在一起。
可是，整个街道都乱了，一时间哪里回的去？
守城兵丁纷纷下窜，弃冑拋戈，有碎首折胫的，也有血流满面的，可见守战之激烈。
王秀楚回头一望，见城橹已一空，知道清兵很快就会到来了！
守城兵互相拥挤，前路逼塞，有人用木板扳援，架在民屋上。可是，那新板不固，脚一踏上去即倾，人如落叶，死者十之八、九。
而那些逃到屋上的，足踏瓦裂，皆作剑戟相击之声，又如雨雹挟弹，铿然、鞫然之声，四响不绝。
屋中的受到惊吓的，惶骇而出，不知所为。