这时，亏得他的曾妃割股为朱聿键治疗，他这才痊愈。
朱聿键眼看到了绝路的时候，没想到峰回路转，又有一线光明了。
那就是有望气者（预言家之类，也可以说是忽悠家），他对淮抚路振飞说：“高墙中有天子气。”
振飞听了，便找了个借口入墙见朱聿键，同时“心独异之”。
朱聿键在监牢中受尽折磨，赶紧把监牢吏虐待自己的事说了。
振飞即上疏请加恩罪宗，同时送朱聿键私钱，并且把那些虐待朱聿键的差吏给贬走。
朱聿键就这样在监牢中熬到公元1644年，那一年，崇祯皇帝自杀，南都建号，同时大赦天下，朱聿键这才被放了出来，并被封南阳王。
弘光帝遣官送朱聿键寓广西，没想到还没到广西，经过杭州的时候，就传来南都沦陷的消息。
朱聿键劝潞王监国，潞王知道难以抵挡满清，三日就出降了。
朱聿键只得赶紧逃跑，在他逃跑的过程中，遇到了郑鸿逵，于是，郑鸿逵奉他入闽，是为隆武帝。
隆武帝一直受着磨难，一直期望着中兴大明，现在，机会终于降落在他的头上了！
弘光元年（清顺治二年）乙酉六月二十七日，朱聿键即皇帝位于福州，以福州为天兴府，称福京。同时以这一年为隆武元年，遥尊弘光帝为圣安皇帝。
郑鸿逵有拥立有功，他亲人自然“一人得道，鸡犬升天”，所以除了他为侯，郑芝龙也为侯，郑芝豹、郑彩为伯爵。
隆武帝对这些拥有兵权的人不得不重用，但是，他很明白，这些粗蛮之人（郑芝龙等人出身海盗），只能作为权宜之用，真正委以重用的，还是要那些忠贞有识之士，所以他以黄道周为吏部尚书、武英殿大学士，苏观生为吏部石侍郎兼东阁大学士。
当然，那些对他有恩的人也要重用，所以他召路振飞为左都御史、吏兵二部尚书兼文渊阁大学士。
另外，他还非常重视郑芝龙的儿子郑森，赐他姓朱，名成功。
朱聿键做了皇帝后，下的第一道令是：“昔我太祖高皇帝扫荡群氛，统一区宇。成祖文皇帝燕都定鼎，威震华夷。仁涵义育，累洽重熙。何期数当阳九，天降鞠凶？昔年蓟北独深蒙难之悲，此日金陵复有南辕之恨。孤愁凉德，雪耻未遑，念切同仇，请缨有志。今尔臣民连笺劝进，至再至三。谓寇迫杭城，人无固志，贼臣有屈膝之议，举国同蒙面之羞。孤览斯言，抚膺陨涕，痛统绪之几坠，怅天下之无君。孤不得已，俯顺舆情，允从监国，谨于六月二十八日朝见臣民于建安。收拾余烬，恢复南都。张皇六师，迎还玉辂。萃皇灵于涣散之后，出百姓于汤火之余。”
这一道令说明了朱聿键和弘光皇帝是完全不一样的皇帝，因为他做皇帝的愿望是想和他太祖朱元璋一样“扫荡群氛，统一区宇。”
隆武帝开始治理半壁都算不了的明王朝了。
他第一步做法是，显示自己的简朴。
他出示安民于八府一州，其中说：“寡人布素十年，毫无烦扰。今除下程小饭该县官备办外，一切供亿并毡彩无益等事，俱各免行。当百姓剥膏见骸之日，寡人誓约己以安天下。违旨者治以不忠扰民之罪。随侍官校不过十人，敢擅取民间根薪粒米，即时察启请究，定然捆打八十，割耳游示。寡人生平真性实心，字字真诚。尔各官一体遵行，毋负寡人倦倦至意。”
他这个做法，可说与弘光皇帝截然不同，说明了自己这个朝廷不会鱼肉百姓。
他这样说，也是这样做，所以大得民心。
而弘光帝一上台，所急的是物色美女，尽失民心。
我们切看看朱聿键是怎样做的。
《所知录》里面记载朱聿键说：“上性俭素。”
说他因为伤心国家之难，连酒也不喝，平时穿的是大布衣，后宫也只有十几人，而且都是老太婆！
做皇帝做成朱聿键这样，真的比平常富人都不如了！
朱聿键除了节俭，他还好读书，“为文下下数千言立就。”
他手撰三诏及与鲁监国书，馆阁诸臣拟上的他都不用；他亲自下笔，洋洋洒洒，连诸大臣都自愧不如。
节俭，好读书，有文化，这些虽好，但都不足以让他成就大事。
成就大事，还得有气魄。
朱聿键正是有气魄的人。
他听说江阴、涇縣人忠义，守城拒敵被屠，感叹说：“吾家子孫過此兩縣，三尺童子亦當哀而敬之。”
这一点，体现了朱聿键是有气魄的人！他敬重忠义之人，自己必定是忠义之人！
凭这一点，朱聿键比起弘光帝，气魄何啻天壤啊！
《所知录》里面又说他“批閱章奏，徹丙夜不休，其批旨有多至數百十言者。”
这样，朱聿键的为人上又要加上“勤政”这一条了。
如此的朱聿键，注定要做一番事业了！
他的心里默默念着：“太祖先帝，我朱聿键一定会光复大明，为您挣回脸面的！”
一条艰难而又充满期待的路展现在朱聿键的面前。