此时牛皋和王炎都想利用这场虚假的婚礼一击斩杀对方，却都没想到对方也在这场婚礼上暗藏杀机。
……
婚礼那天，汉阳军镇码头停泊着十余条迎送新娘的彩船。喧天的唢呐鼓乐声中，披红带彩的接亲船队渡江而来。一番仪式后，一顶花轿被送入船舱，接亲船队和运送彩礼的彩船，还有部分负责护卫的战船合编在一起，向大江对岸的江夏城驶去。
船队刚刚离开汉阳军镇，一番血腥的杀戮就在营中展开。那些倾向于前宋的将官以及鄂州方面这一年多来渗来的“沙子”一一被猝不及防的抓捕和当场斩杀。而后整个军镇迅速戒严起来，即不准进也不得出。
江夏城中，大批汉阳军镇的兵士已提前以各种身份潜入城中，现在开始秘密集结。他们是军镇五百背嵬老卒中的三百，另外两百将以送亲队伍成员的身份进入江夏城王府。除此还有一支两千人的军队从长江下游渡过长江，正马不停蹄的向江夏城进发。
另一边的王府之中，厅堂两边的厢房之中站满了刀斧手，王府两侧的小巷街道中藏满了兵卒甲士。江夏城头也增调了比平时多数倍的宋军兵卒，同时以知府大人公子大婚的借口对全城进行戒严，各处城门不得闲杂人等进出。
王炎的大公子王信笑盈盈的在王府门口迎接新娘子，谁也不知道他的新婚礼服下掩藏着软甲和兵刃。
待新娘子下轿，按礼俗，他牵着牛皋女儿的手向堂中走去，身后跟着新娘的父亲牛皋。王炎夫妇正在那等着他们。他内心既紧张又兴奋，当然没注意到新娘的手糙了些，步伐也大的不像女人。
牛皋进堂后却发现堂首坐着的只有王炎一人，并不见他老婆。王炎见牛皋已经入堂，脸上露出诡异的笑容，将茶杯往地上一摔，大喝一声“动手！”
而后，王炎就看到自己的儿子捂着汩汩冒血的脖子瘫软下去，满脸胡须的“新娘”手上悠然多了一把利刃。他刚惊呼一声“信儿！”，那“新娘”就持刃向他奔来。这新娘不是牛皋的女儿，而是他的儿子牛通。
大批刀斧手从两厢涌出，随牛皋进府的两百背嵬老卒从轿子，彩礼箱柜中迅速抽出兵刃弓弩，向厅堂中冲杀。牛皋已是铁鞭在手，连续砸碎了数名刀斧手的天灵盖，正要冲向王炎，又被大批后续冲出的刀斧手拦住。
牛皋的双鞭舞成一团，将这些鄂州军刀斧手砸的东倒西歪，无奈对方人太多，倒地一个补上一个。牛皋身侧的牛通同样也被阻住。所幸的是片刻后，两百背嵬老卒就杀了进来，在凶悍的背嵬卒兵刃挥劈之下，鄂州兵如同被收割的甘蔗般纷纷倒地。王炎一看，大势不好，急忙寻路要向内堂逃窜。牛皋哪肯轻易放过他，一鞭敲碎一个鄂州兵脑袋后，夺路追去。
此时庭院之中，来参加婚礼的那些鄂州本地达官贵人，商贾名流竞相踩踏，死伤无数。不仅庭院内，王府外也开始杀声震天，整个江夏城如同一锅煮沸的热粥闹腾开了。