”陛下，我大汉当如何改元?”丞相张必先向皇位上的陈理问道。实际上，这只是一个过场，礼部的那些文儒早就为陈理备好了折子，陈理只要打开就有多个选项供他选择。
不料，陈理并没有急于回答，而是对殿下的群臣问道：“先帝在世时，用的国号是大汉，年号是大义。朕想问问，当年先帝为何要用大义为年号？”
“这…”张必先一时语塞，其他诸臣自然更是答不上来。这个事大家一是本就不知道陈友谅真实想法是什么样的，二是陈友谅以【陈汉】代【徐宋】虽然事起有因，但从以儒家礼法为基架的传统道德观看，依旧是不义之举。然而陈友谅偏偏以“大义”二字为年号。所以诸臣平时都避尊者讳，一般不提这陈年旧事。
见群臣无语，陈理便自己提起了旧事：“当年，还为徐宋旧将的先帝驾舟攻伐吴地，徐寿辉却试图暗杀于他，被先帝事先发觉，将其反杀。此事却被各种敌人污蔑为先帝阴谋弑君，但只要有点脑子的人就知道，当年先帝大权在握，要杀徐寿辉什么时候杀不行，偏偏要把他带到千里之外的前线采石矶杀掉。若非迫不得已，何至于此。”
陈理瞥了一眼默不作声的群臣，情绪突然激昂起来：“但是先帝。他的大义不是这些老九儒生能理解的大义。先帝的大义，也是大汉帝国的大义亦是朕的大义，就是驱逐北虏，恢复汉统，复我中原。此乃民族大义。”
“所以，为继承先帝遗志，我们的汉国不是陈汉，不是一个一姓王朝之国，而是继承千年华夏法统的民族国家。因此朕决定不设年号，而以朝代号记元，蒙元之前的正统王朝都是以朝代号做为国号。但从我们汉国开始，国是国朝代是朝代。当下这个朝代就是陈朝。”
陈理这席话若是换在应天府朱元璋的朝堂上，那底下群臣必定认为这番话荒唐无比，加以反驳。但陈理的朝堂上大多是江湖出身的大老粗，没那么多儒家的理论洗脑，听着陈理说的耳朵顺畅，就觉得其说的好。
这一点也可以从国号上看出，张士诚，朱元璋两个重用儒家，依赖地主阶级的政权就是中规中矩的依据“地理封国”来定国号，他们因为控制地盘主要是先秦时期的吴地，就以吴为国号。
以“地理”约定习惯，“中国”的含义与近现代时空中的为民族国家概念的“中国”一词也是不同的，前者就指在秦汉疆域这么一大块华夏故土内占据了主要区域的王朝均可以中土之国—中国自居，而不管其他。
在蒙元之前，这没什么问题。即使有五胡之国，辽金等，他们也没有占据到明显多数的地盘，还是有理由不承认他们为正统。但自蒙元起，再以“地理”法来判断，争议就大了。
再看韩山童，徐寿辉，明玉珍这些农民起义军领袖。前二人国号用的都是宋，其中徐寿辉被朱元璋的史官篡改成天完，仅仅因为徐宋在韩宋之前，让继承韩宋的朱元璋觉得自己不正统。实际上天完只是徐宋短暂使用过的年号，后来觉得不吉利，改为天启和天定。
陈友谅以汉为国号，明玉珍就干脆来个最早的，以史记中记录最早的夏为国号。这些农民起义军领袖又不姓赵不姓刘的，起兵的地方也和这些称号无关，为什么要复用前朝国号？