盛唐风华 第243节（1 / 2）

此人到底是谁？又为何来到这小小的鹦鹉洲？徐乐一边交手一边转动心思，陡然间他脑海里想到神秘人从树冠扑击而下的情景，又想到自己曾听李世民提起江都城内某位少年英雄，情不自禁脱口而出：“肉飞仙？”

第六百二十二章 南行（十五）

来人并未因徐乐的言语而停手，相反出招更为狠辣。徐乐也没指望对方真的因为一句话就停下或者自报名姓，无非是猜测一下对手身份来历便于应对，手上并未有半点松懈。两人都没再说话继续挥刀互斩，眨眼间又是十数刀对拼，依旧是个不胜不败的局面。这一番交手下来，外人看得眼花缭乱不知情形，当事双方于对手的本领已然有了大概估算。都知道对手武艺之强实乃生平仅见，今晚之战凶险万分，稍有疏忽性命难保。徐乐交手同时，大脑也在高速旋转，思考如何取胜。虽说有“一心不可二用”这个说法，与强敌对垒时分神更是大忌。不过这不等于动手就不需要思考，而是说不可分神他顾考虑与战阵无关之事。至于想着如何在打斗中取胜，如何设计用谋战胜对手并不算分心。毕竟厮杀对垒不光是气力武艺的较量，更是谋略的比拼，一味靠着蛮力猛打猛冲，很可能稀里糊涂丢了性命。当然，要做到如徐乐这般边打边想也不是易事，尤其是两人出手速度快如疾风，刀锋往往贴着肌肤掠过。这种情况下，一般人全力以赴应对战局都觉为难，脑子里只剩下如何闪避如何还击，很难有空闲考虑怎样战胜对手。也多亏徐敢从小对徐乐的栽培，再加上自出山以来屡次苦战、恶战，早已将徐乐淬炼为一口无坚不摧的神兵。对手本领越强，徐乐斗志越旺，周身的血液因棋逢对手而沸腾，整个人也变得格外兴奋。头脑思考问题速度远比太平时日为快，哪怕是这种生死一线的打斗也不会影响他头脑转速。方才两人几番交手，徐乐心知眼前对头艺业惊人无法靠蛮勇战胜。若是施展寻常手段厮杀，怕是要百十回合之后才能分出胜负。虽说与好手厮杀乃是生平第一快意之事，可是眼下救人要紧，又哪里有那么多时间可供浪费？迫不得已，只能兵行险着，以性命为筹码进行一场豪赌。正如之前鱼俱罗给自己设计施展回马槊一样，徐乐此时也准备以计谋斩下来人首级。他也知道，自己和对方身手相若，诈败诱敌就得赌上性命，稍有疏忽便会丢掉性命，不过为了节省时间救韩约，也顾不得那许多。

给这种好手设套没那么容易，为求成功总得付出些代价。徐乐出手迅捷如故，心中则开始盘算着该如何不着痕迹地卖个破绽，引诱对方中招。可就在这时徐乐发现自己的对手招数间也有了些许的滞涩，这种滞涩非常隐蔽，寻常人根本看不出来。只有水平相若且已经交手多时的斗将才能发现，其出手以及腾挪速度不如方才那般利落。这种事本也寻常，人力终有穷尽，即便是徐乐也不敢夸口自己厮杀终日体力依旧充沛。何况来人的武技偏重于腾挪纵跃，靠着身轻如燕的优势来回跳跃。这种打法固然能让对手眼花缭乱难以招架，可是对自身的体力也是巨大负担。短时间内没什么影响，交手时间一长，气力不足以维持，也是情理中事。徐乐见此情形，不由自主地露出一丝微笑，心中对这名敌手倒生出几分好感。身为顶尖斗将，能遇到一个和自己武技相若的对手，已经是人生难得幸事。若是两人的心思相近，乃至破敌之法都能想到一起，把对手引为知音就不足为奇。正如俞伯牙遇钟子期，徐乐也未曾想到，今晚在鹦鹉洲上，居然能遇到武道上的知音。两人之前出手不分高下也就罢了，现在居然连诈败诱敌这个办法都想到了一起，实在是太过凑巧。二人都是顶尖好手，见此情形心知心思被对方看破，继续下去图留笑柄毫无作用，连忙各自抽身换步。就在两人准备改变招数的当口，忽然，不远处有细碎的脚步声传来。来者也是夜行好手，行动之时又刻意放轻步子，再有风声为遮掩，一般人根本听不到动静。可手段终究有高低，树林中这几人不但是夜行一道的大行家，耳目灵通更是远胜寻常人。饶是他们格外小心，终究还是露了行藏。来人向后跃出丈余，将直刀刀尖指地刀刃朝着自己以示停手罢斗，以左手指指人来的方向，接着指了指徐乐又指向自己手中直刀，又做了个抹喉的动作。徐乐明白，来人是希望和自己联手，共同对付来人。毕竟两人本领相当，谁也不可能分神去对付来人，如果不能形成某种默契，很可能阴沟翻船死在这些小卒手里。徐乐并不相信来人的诚意，更不愿意和这名对手联手杀敌。可是他始终有一个执念，英雄理应死于英雄之手，以一场光明正大的决斗来结束性命，才是武人最理想的归宿。像是来人这等身手，放在任意一方诸侯手下，都是顶尖斗将。这等人若是阴沟翻船，死在无名小卒手里，徐乐自己都会替他感到不值。他就算要死，也该是被自己这等人物亲手斩下人头，对方想必也是类似想法。再说来人一身出神入化的轻身功夫独步天下，谢家那些部曲再怎么厉害也赶不上他。如果其此时大喊几声随后飞身上树，自己都来不及阻止。那些谢家部曲找不到他，肯定都会朝自己招呼。对来人而言，这显然是最有利的结果。从他发动暗算，再到方才彼此算计的手段可知其绝非愚顽之人，不可能想不到这个办法。之所以没有真的那么做，想必也是和自己抱着同等心思，不忍心看到上将死于小卒之手。两人既为知音，所做的决定自然相同。徐乐朝来人点点头，随后提起直刀朝着声音来源走去。步离双匕在手，娇小的身躯其速如狸，眨眼之间就不见了踪迹。韩小六手持短弓口衔雕翎，弓着身子钻入树丛之中，虽说手段不及之前几人，但终究也不是凡夫俗子，同样没发出什么声音。不过那神秘人的手段更为惹眼，却见他双足用力一路飞奔直奔一棵大树跑去，来到树前并不停留反倒是加快速度，身形跳起双足朝着树干用力踏去！这一腿并未踢动树木，也没有借力后退，而是沿着树干一路飞奔而上，直行到树冠。随后借力飞纵，如同流星般从一棵树掠到另一棵树顶。来的人约莫有十几个，前面几人手持刀矛，后方的人持弓弩，其步履并不快而且行动之间依旧保持阵型，摆出一副临阵模样。不问可知，之前那些哨位被解决的事，以为这些人所察觉，此时前来寻人便是做好了战斗准备。不过他们并没有点起火把，也没召集所有人马，可见还是存有疑虑。这支人马的首领，亦是谢家部曲头目之一。不过他没有谢用之的本事，也没资格得到家主赐名，只是为了方便招呼，由谢家管事随便取了个谢丁的名字。其本领算不上出色，最大的长处便是谨慎。在部曲将领中，素以老成持重著称，乃是谢用之的得力帮手。这几日鹦鹉洲上设埋伏伏击徐乐，谢丁便是主事头目之一。不管谢用之如何了得，这伙水匪又怎么厉害，也没法算到徐乐到底几时会上岛救人。只能采用最笨的办法，派出部分人马昼夜戒备轮流当值。再者就在他们回到鹦鹉洲之后又得到消息，一个极厉害的对头也盯上了他们这支人马，就连谢家家主都没办法像以往那般护住部下安全。只能传令谢用之等人千万小心，别被对头打了冷不防。是以这几日鹦鹉洲上草木皆兵，众人提心吊胆，既要防范徐乐，又要提防那厉害的对头。就算是这些训练有素的部曲，也扛不住这等折磨，大家小心的过分，就难免闹出些事端。昨晚上有人误传警讯，害得所有部曲都提了兵器杀出来，找了半天才知道虚惊一场。事后当值的头领被罚了四十军棍，现在还趴在榻上动弹不得。有这个前车之鉴，谢丁自然不敢随便传警讯召集人马。今晚的情形也有些不对劲，明哨、暗哨以及隐身于黑暗中的那些精锐部曲，并没有在规定时间传来消息。按说这就足以让谢丁发信号召集人马，可是他现在心里有些吃不准，到底是来了对头，还是这些人趁当值的机会偷偷溜掉了。今时不同往日，随着谢家家业败落给养短缺，即便是自家部曲也难免心生异志。谢九是跳得最凶的，其他人嘴上不说，心里未必不是那么想。尤其是眼下既要对付乐郎君，又要防范那厉害的对头，一不留神就可能失去性命。心生畏惧，不愿为主家效死的人越来越多，这几天里已经出现过几个逃兵，再多几个也不奇怪。正是有着这层顾虑，以及谢用之越来越坏的脾气，谢丁才没有急着发令召集人马，而是带着部下一路找过来。虽然手段不高，可毕竟是老军伍，谢丁本能地感觉到今晚事情没那么简单，可是始终下不了鸣金吹哨召集人马的决心。就在他思忖着该当如何行事当口，猛然间耳边传来一声弓弦响。身为老兵谢丁的反应快得吓人，想也不想便举起左手旁牌遮护头面要害，右手直刀高举，一声：“鸣金！”

未等出口，却觉得眼前一花，随后喉咙处一股剧痛袭来，身形不由自主地向后倒退两步，紧接着意识便陷入了无边的黑暗之中。

谢丁也是个合格的老兵，举旁牌的速度和角度都无可挑剔，只可惜韩小六身手太快，在他的旁牌彻底遮住头面之前，箭已经先行射到，一箭结果了谢丁的性命。谢丁双目怒张，眼睛里充满了愤怒与不甘，他悔恨自己的大意，也憎恶对手的狡诈。最令他感到难以接受的，乃是自家藏在暗处那几名精锐。这些百战老卒数目有限，今晚当值的一共就这么几个长于夜袭破袭交战的行家。有两人没了踪迹，其他几人就是谢丁手上最大王牌。却没想到还没等到他们出手，自己就一命呜呼。不过他所不知道的一点是，那几名部曲的处境并不比他为好，就在谢丁被一箭贯入口内同时，针对那几名部曲的猎杀也开始了。

第六百二十三章 南行（十六）

刀锋划过夜空，掠过目标的喉咙，带起一蓬血花。男子用手捂着喉咙伤处无力瘫倒，他张大嘴巴试图发出哀嚎或者呼叫声，但最终只是发出一串含糊无力地呜咽。在他弥留之际，只是看着自己的袍泽一个接一个被人砍翻在地，和自己一同踏上鬼门关。直到其生命终结，都没看清自己这些人被谁用什么手段所杀，只能带着满腹疑云魂归泰山。这几名部曲都是打夜战的行家，他们乃是按照北府兵夜战斥候的标准进行训练，不需要战阵掩护，单独就能完成战斗任务。行军时也不在阵中行走，隐身于暗处潜行，随时准备猎杀突然出现的敌手。他们都是一流的猎手，又对鹦鹉洲地形熟悉，自以为不管遇到何等强敌都能自保，没想到强中自有强中手，此次遇到的对手远超想象，居然能一眼找出自己这些人所在位置。先是有人突然杀出，接连斩翻两人。其他人刚想要出手围攻，却没想到居然有人可以不借助任何工具就从参天大树的树顶上跳下，非但没有摔伤，反倒是干净俐落地出手杀人，接连收割人命。徐乐以及神秘人虽然刚才一场鏖战，都消耗了不少气力，可是对付这些人依旧如同砍瓜切菜般顺畅。饶是善于夜战的老卒，也敌不过拥有夜眼又有绝技在身的超等斗将。

两人压腕出刀出手无风，再加上夜色如墨让刀身隐匿难见。这几个善战部曲甚至没看清来人用得什么兵器，就已经被割断喉咙或是刺穿心脏而死。神秘人的轻功在这等乱战里作用更大，进退趋避如同幽灵，既不容那几个部曲招架，也不容他们发信号报警。徐乐的杀法则更为简单利落，他的身体虽然不如神秘人灵便，可是进退速度也并不慢。出手的气力与神秘人相比则胜出一筹，宝刀举手不空，一刀挥出便有一条人命被了结。神秘人的身手如同仕女簪花赏心悦目，徐乐出刀便是铁匠抡锤力猛势沉简单有效，充满力量与杀伐之美。眨眼之间，几名夜战精锐尽数被了结。两人对视一眼，随后举刀冲向剩余部曲。那些人固然做好临阵准备，可先是头领被杀，随后视为靠山的那几个夜战精锐也被解决不免乱了阵脚。有人想要鸣金示警召集伴当，可是韩小六的弓箭不是吃素的，谁想要发出警讯必然被一箭射杀。更何况还有步离那一对索命匕首，在暗夜里小狼女当真如同一头捕食恶狼，出刀必见血。徐乐与神秘人的加入，对于这些人来说，不啻于雪上加霜。原本就抵挡不住，这时就更加难以招架。纵然都是受过严格训练又经过大小战阵磨砺的精锐，这时候也成了任人宰割的羔羊。小六持弓在远方冷眼观看，见徐乐与神秘人两柄刀在人群中搅动腥风血雨，只觉得心里说不出的快意。若不是怕走漏风声，真想大声喝彩鼓舞士气。不过他也看得出来，徐乐与神秘人虽然联手杀人，彼此之间依旧互相戒备。

两人之间的距离永远超过一箭，确保自己不会被对方直刀刺中。而且两人出手时，最多只用五分力，至于另外五分力留下来对付谁，大家心头雪亮不必说明。他几次把弓对准了神秘人，想要趁着乱战偷放一箭，为乐郎君去个麻烦。不想这神秘人就像能察觉到自己的动作一样，只要自己的弓一指，他的身形立刻便会变换位置。

接连几次小六瞄准失败，反倒是把自己折腾得头晕眼花，心里不住地嘀咕：邪门！伴随着最后一个敌手倒下，谢丁所带的这一队部曲已经全军覆没，这也是今晚鹦鹉洲本更巡逻的全部兵力。这支人马全军父母意味着从此时开始直到换岗之前，鹦鹉洲内驻扎的谢家部曲已然失去了自己的眼睛和双耳。谢用之并非不知兵之人，也并非意识不到巡哨的重要。只是部下虽多用处也广，不可能把大部分兵力用在夜间巡哨上，那样只会激起兵士不满，并没什么作用。以常理论，这些身经百战的精锐，以明暗哨配合，加上惯于夜战偷袭的部曲，怎么也能发现徐乐或是对头端倪。即便不是对手，也能及时传警，让众人有所准备。

这等想法原本也不算错，无奈他遇到的对头手段实在太厉害，自然难免吃亏。外敌既去，徐乐与神秘人的关系重又变得尴尬。小六已经确定，自己的射术威胁不到此人，但依旧拉满弓作为警告。徐乐手中宝刀刀尖指地，让血污顺着刀身流淌，两眼紧盯着来人准备动手。神秘人却把刀缓缓纳入鞘内，低声说道：“乐郎君不愧是阵斩重瞳将的好汉，手段果然高明！改日定要与你分个高下才行！”徐乐并没作声，也没有纳刀的意思。来人继续说道：“这些人一死，这一岗的哨位便被斩尽杀绝，在他们换岗以前不会有人来打扰，我们倒是可以说几句话。此处距离贼人的宿营之地还有些距离，只要不像他们这样鸣金，贼人是不会被惊动的。“依旧寂静无声。徐乐一行，仿佛都不会说话，就这么静静的看着来人，听他在那里自言自语。来人似乎想到了什么，又一拱手：“某家吴兴沈光，昔日于长安做侠少时，有朋友送了某一个绰号，叫做肉飞仙。如今在陛下身旁侍奉，官拜折冲郎将。“徐乐这才开口：“某在长安时曾听人提起，当今太上皇身边有一沈总持，身轻如燕勇力无双，乃是昔日长安城中第一条好汉。曾为禅定寺修缮帆杆，不靠绳索从十几丈的高处跳下毫发无损，正是因为这份手段，才被人称为肉飞仙。今日一见果然名不虚传。久闻沈总持乃是太上皇身边第一心腹，每日皆有酒食财帛赏赐，乃至将御用宝刀赏于沈总持使用。本以为尊驾时刻守在太上皇身边，没想到居然在鹦鹉洲出现。既然有心切磋，就不必等到日后，不如现在就见个高低。“沈光朝前走了两步，又高举双手表示自己手上并无武器，接近徐乐没什么恶意。“某在江都时，也听过乐郎君的名字。李树德假仁假义狼子野心，妄想篡夺大隋基业，实在是痴心妄想。若不是乐郎君为其夺蒲津渡口于先，迫降长安于后，这贼子早已满门受执！陛下也曾说过，要除李树德必杀乐郎君，只要你死了，李家基业便会化为齑粉，大兴也可失而复得。”

“既然太上皇有此言语，沈总持还等什么？大家手下见高低就是！”

“陛下胸襟如海，虽然有这等言语，却也说过要亲眼见一见乐郎君，看看阵斩鱼俱罗的少年英雄是何等模样。某为陛下效力，自然要遵旨行事。再说今晚我来鹦鹉洲，要斩的也不是乐郎君，而是盘踞于此的盗匪，你我厮杀岂不是便宜了那些鼠辈？郎君的好友也为这些贼人所擒，你我相争那位好汉又该如何？他的情况可不太妙啊。”

徐乐的眉头一皱，二目凶光四射，死死盯住对面沈光不放。

在沈光出手暗算时，徐乐就已经猜到其可能就是长安城内至今还引为传说的豪杰：“肉飞仙”。直到此时其亲口承认，事情便可以坐实。沈光出身官宦人家，本应靠着出身履历如寻常官宦子弟一般走上仕途。可是其父在仁寿四年时因牵扯到汉王杨谅谋反之事坐罪夺官家产抄没，全家人的生计都大有问题，沈光的上进之路因此宣告终结。不过其文武双全豪爽仗义，很快就靠着一身本领与长安城内的侠少厮混一处，没用多久就成了这些侠少的首领。乃至当时长安城内成名已久的大侠史万宝见了他都要明让三分暗让五分，不敢与其争锋。那些官宦或是商贾人家的子弟，更是主动拿出大笔财货结交沈光，让沈家人得以衣食无忧，一言出口美食华服须臾可就，日子比做官还要逍遥。杨广初争高丽时，曾于长安募集良家子随军出阵，为重振家业沈光亦报名应募，并于校场献艺威震三军。也正是靠着这身本领获得杨广欣赏，从轻侠少年首领变为朝请大夫，如今更是官拜折冲郎将统率骁果军，乃是杨广身边第一号得宠武人。

其虽然不能干预朝政走向，可是于杨广而言，乃是心腹一般的存在，轻易不会让其离开自己视线，出现在鹦鹉洲的原因就颇为可虑。徐乐也算不准，沈光的此行是否是为自己而来。不过他可以断定一点，在发现自己之后，沈光绝对动了杀心。所谓杨广想要看自己之类的话听听就好，不管那位荒唐天子怎么想，沈光作为其心腹忠臣，必然想要除掉自己，砍掉李家的臂膀。现在之所以不动手，乃是被自己的手段所震慑。说到底在这等世道，手上没有几分硬功夫，不管是谁都不会正眼看待。如果在森林里自己反应不及时被一刀砍死，不管杨广有什么话都没用，死人对谁都没有结交的必要。正是自己与他那场打斗，让其意识到很难战胜自己，才有了这么一番前倨后恭的表现。沈光有一句话说得没错，两人如果生死相搏，肯定会让谢家部曲捡了便宜。他此行的目的不管是什么，谢家那些部曲如今都是他的眼中钉。谁让他们手中有一条五牙舟？

这便是取死之道。毕竟杨广在江都都没有五牙战船，一伙水寇居然有这种巨舰，他们不死杨广怎么安心？想必谢用之一行急着收兵逃到鹦鹉洲，便是得知自己被沈光盯上，不敢多做停留。

沈光剿匪的心思，不应该有假。徐乐不喜欢杨广，但更不喜欢水匪。如果双方能联手歼灭水寇，那自然再好不过。可是对方居然拿韩约为要挟，这便触及了徐乐的底线所在。他的眼睛怒视着沈光，等着对方下面的话。若是其真的捉了韩约，或是以韩约性命为要挟，自己就算拼着受伤，也要把他斩杀当场！

第六百二十四章 南行（十七）

“那姓韩的情形如何？”谢用之房舍内依旧亮着灯火，矮几上油灯货火苗吞吐摇曳，把房间照得阴气森森，如同闹鬼凶宅。谢用之面色阴沉如铁，在这昏暗的灯火下看去也像极了刚从地府一路逃出的恶鬼。他对面的谢三虽然平素与其相善，可是看着谢用之这副模样依旧心惊肉跳，额头上满是汗珠。他咽了口口水，才开口回答：“还是那副样子，不死不活的，姓徐的若是这两日还不来，就只好等着给他收尸。什么乡党袍泽？我看都是糊弄人的鬼话，这年月大家都顾着自己性命，谁肯为旁人送死？他此番出使加上自己只得四人，还有一个被我们擒了。区区三人既无战马又无长兵，如何敢来自寻死路？依我看，徐乐不是逃回长安搬兵，就是去江都出使，这姓韩的死活他才不管！咱养着这人也没什么用，还要防着他伤人逃脱，不如一刀杀了省事。把他的首级交给主家，多少也算有个交待。”

谢用之看看谢三，并没像以往一样开口骂人或是起身殴击，反倒是听他还有什么话说。这一反应也给谢三壮了胆，他咳嗽一声，继续说道：“现如今咱的对头不光是徐乐，还有个肉飞仙。要我说这两人相比，咱们更该防备着肉飞仙沈光。那人成名比徐乐还早，一身手段厉害的吓人，听说背后生一对肉翼能在天上飞。当日在辽东的时候，从十几丈高的云梯上摔下来，结果张开翅膀飞了几个来回落地，身上未曾受半点损伤，反倒是吓死了几个敌手。这手段谁比得了？咱们纵有再多埋伏，也防不住他从天上飞过来杀人。再说这厮手下还有水师人马，若是点起大队官军杀上鹦鹉洲，咱们就算全军覆没也抵挡不住。”

“那按着你的心思，该当如何？”

“自然是走为上计！”谢三壮壮胆子，“把姓韩的杀了，拿着他的脑袋去见主公，多少也有个交待。咱手上还有五牙战船，只要铁了心突围，官兵水师也挡不住咱们。肉飞仙本领再大，总不至于飞到船上去追杀。只要避过这次的风头，等到唐国公大军一到，我等便带着战船归顺。到时不管是冲锋陷阵还是卖命，都算是为主公立功也能给自己搏个前程。不管怎样都好过留在此地，万一这一阵把家底赔进去，日后主公又靠什么重振家业？”

谢用之看看谢三皱眉不语，却也并未发作。依他往日脾性，有人说出这等言语，他早已大发雷霆。不是破口大骂就是挥拳打过去，若是发了脾气拔刀杀人都有可能。

可是现在情形不容其胡乱发作，不得不强压着怒火认真思忖谢三言语，否则这一巴掌下去打得未必是谢三，更有可能是整支人马，乃至谢家的前途。沈光带兵前来的消息鹦鹉洲上已然传开，与徐乐不同，沈光年岁不大不过名声早著。不管是侠少还是官场，都知道肉飞仙的赫赫威名，也没几个人敢招惹他。就算是这些谢家部曲，也知道此人艺业惊人不易对付。本来此人被大业天子当作贴身护卫不离左右，不管本领再怎么厉害，也和水旱两路绿林豪杰无关。却不曾想此番大业天子竟然把他派出来对付这支人马，也难怪谢家家主得知消息后如此惊慌，不顾一切命令收兵。正如谢三所说，这支人马关系着谢家未来能否重振家业，如果为沈光所诛灭，再想重振乌衣谢家声望怕是难如登天。诛杀徐乐一行人对谢家而言只能算是锦上添花并非雪中送炭，固然可以结好贵人他日论功行赏时有所助益，但总归要自己有本钱，才有资格在江山易鼎之后分一杯羹。世家门阀固然看重家名声望，可是更注重实力，乱世中尤其如此。李家以军汉起家，如今能称为北地世家之首，就是最好的例子。不管谢家名声多响亮，祖上又如何遮奢，若是没有足够的武力根本就没资格参与分润，贵人也不会为谢家说话。为了结好李家贵人，谢家家主可以拼着损失一些人手截杀徐乐一行。但前提是必须保住这支人马不失，一旦这艘五牙战船以及部下面临生死存亡危机，不管是李家贵人还是谢书方的请求都无从顾及。沈光此番带兵出征，就是奔着这支人马而来。谢家也是费了好大力气，才在最后时刻把事情探明白，及时通报消息。若是再迟一步，真让两军在水上遭遇，即便谢家有五牙战船在手，只怕也难以讨得好去。倒不是说沈光的本领当真如此厉害，让谢家这最后一支善战部曲无力招架。至少在谢用之看来，单纯从战力上看，自家人马未尝不能颉颃。毕竟沈光以武艺成名，带兵打仗的本事如何，并没多少人知道。打仗毕竟不是比武，再怎么勇猛的战将也不可能一人破军。再说水战不同于陆战，自己有五牙舟在手，部下又惯于操纵舟船。真要是放开手脚厮杀，鹿死谁手尚未可知。真正导致这支人马不能与官兵交战的关键，并非战力而是人心。说到底就是谢家衰败的厉害，不光维持不住家名，也维持不住部下。哪怕是为了保住本钱，主公不惜破出血本供养仅存的部曲，依旧难以为继。这支人马做水匪的时间太长，纵然自己努力让他们保持着部曲模样和真正水贼有所分别，可还是难免染上贼性。欺软怕硬贪生怕死，这些盗贼的性情，让这支人马不敢打硬仗。徐乐一行只有四人，且乘坐商船，他们自然敢动手攻击。沈光威名在外，又带着千军万马而来，他们便不敢与其放对。未曾交战心里先就认定自己不敌，这仗不用打已经输了一多半。即便退到鹦鹉洲，众人的心依旧不安定。这几日之所以人心惶惶乃至错传警讯借巡哨偷溜，归根到底就是大家从心里怕了沈光和他带领的官军。对于谢家部曲而言，这是从未发生过的事。谢用之心里明白，这支人马虽然号称谢家精锐借水寇身份掩饰，实际已经越来越像盗贼若是再这么下去，过个一年半载，自己怕是也没法控制他们，家主更是白费力气。就像现在一样，表面上是谢三出头劝自己，背后则是其他头领授意，借这个机会试探也是摊牌。李草鞋几人本来只是傀儡，在军中地位不高。可是这两日已经有人对其拉拢示好攀扯结交，其用心自然不难想象。为部曲时，这些匪类没什么用处。可若是日后当真落草，李草鞋这些人可以指点门路。结交他们便是准备真的去当水寇，所谓去找家主云云只是托词，目的就是为了撺掇自己逃跑。只要五牙船开出鹦鹉洲，下面的去处就不好说。从杖责误传警讯的谢蛟开始，军心便开始浮动。那些不想打硬仗的头领部下，开始把自己当成敌人，不管是对待韩约还是巡哨上的怠惰，都是给自己施压。纵然现在以雷霆手段斩杀谢三，其他人也会继续生乱甚至借机把事态扩大。这样一来不管结果如何，谢家这支人马都注定保不住。谢用之没读过书不知道理，只知道自己既为头领，就得保证这支人马不散。哪怕心里明知道徐乐肯定会来此救人，自己的陷阱也足以猎杀这无敌将，这时候也只能被迫妥协。他点点头：“你说得有道理，这韩大简直像是老虎，这一路上伤了咱们三个弟兄，按说早就该砍了他的脑袋。只不过要留着他对付徐乐，所以才留他到现在。现如今出了这等变数，留他也没用了，就按你说的办，砍了他的脑袋带走。”

“那咱们撤兵这事？”

“明天一早就办，半天的时间收拾家当也足够了。有那些绢再加上这几年的积蓄，足够我们在外面躲一阵子，肉飞仙既是杨广的亲信，不可能总待在外面不回。只要他回了江都，这里依旧是咱的天下！”

谢三面露喜色，不住替手下道谢。谢用之摆手道：“别客套了，赶快把事情做了才是。你带人去杀那个姓韩的，人头要保管妥当，千万别弄坏了。”

“包在某身上！”谢三欢天喜地按着刀柄向外走，谢用之看着他的背影皱眉不语。向来视为臂膀的谢三，在关键时刻也站在了对立一方，这支人马里属于自己的亲信越来越少。谢用之头脑并不愚笨，在谢家这种环境中耳濡目染，对于内部倾轧争斗的事看得多了，戒备心尤其重。他很清楚这种情况对于一支部曲的统领来说意味着什么，尤其眼下这种人心不稳的时候，最容易发生火并。就算日后主公得知，也不会追究。比起手下人，自己除了要防范肉飞仙之外，更要提防身边那些袍泽手足。这几日本就过得提心吊胆，如今再发生了这等事，就让他心里更为不安，总觉得不知何时就会有不测发生。虽说谢用之对主家忠心耿耿，但是面对强敌，心里难免紧张。

作为一军之主，他又必须表现得从容镇定，因此承付的压力也就格外大。按说既然答应了谢三的要求，加上多年积威，手下不至于立刻生变。明日便带兵离开鹦鹉洲，这一夜之间不应有什么变故。可不知为何，他就是觉得心烦意乱坐立不安。

谢用之到底是从小就在沙场打滚一直活到今天，靠的绝不是运气。他本能地感觉，今晚有不寻常的事发生，只是想不明白问题到底出在哪。

凝神倾听，门外并无异动，又提鼻子用力嗅了几下，也闻不到什么异样味道。按说怎么看也是天下太平，可越是如此他越觉得不对劲。这个晚上，似乎安静的过分了忽然间，谢用之面色微微一变，推门而出高喝道：“来人！随某去牢房看看！”既然不知问题出在何处，就干脆去最关键的地方，倘若徐乐来，牢房就是交兵之地。如果是沈光来那就只好听天由命。

第六百二十五章 南行（十八）

于鹦鹉洲设立巢穴之初，谢用之就不曾想过把这里建成营垒。在他看来，谢家部曲属于军伍，宿命理应是征战沙场，以性命血肉为主家建立武勋，助主公重振声威。在鹦鹉洲为寇不过是权宜之计，不可能长久为之。把这里经略得坚不可摧，于军心以及主家有害无益，更要投入海量财货修筑营垒，于如今的谢家而言，这种投入也是巨大负担。何况水军之利在于机动灵活战走随心，一旦不敌可以乘船逃之夭夭。如果据寨死守，把水军充步卒，纵然可以坚守一时，被敌方团团围住时日一久一样是死路一条。是以谢用之主持下，将自家巢穴经略得像村落多过军寨，所谓牢房也就是角落里的几间木屋。与其他房舍相比，除了格外坚固以及位置偏狭之外，就没了其他分别。这支部曲毕竟还没有彻底堕落为水匪，即便做些盗贼勾当，也不至于去掳人勒索。这牢房的目的一是惩戒军中不尊法度的犯卒，二是捉拿些要紧人物拷问口供，用刑的作用远高于囚禁。牢房内设有诸般刑具，一旦有人关进去，往往伴随着惨叫哭号之声，让人听了毛骨悚然。将其设于偏僻之地的用意也在于此。谢用之本意是以韩约为诱饵诱杀徐乐，牢房乃是陷阱的要紧所在，其防卫外松内紧，外间巡逻的人虽不多，都是军中最为善战的精锐。乃至那些善于夜战的好手，也抽调出一半轮值戍卫，牢房内则安排八名扎束整齐的悍卒持弓弩把守。由于从谢书方那边得到消息，知道徐乐神勇无敌，谢用之布置格外谨慎。哪怕以如此规模的人力守卫牢房，用意也不是要靠他们在这里杀死徐乐。他们要做的事非常简单，只需要在有人闯入时发出讯号即可。所有值守者都配有竹哨，只要发现徐乐立刻便会鸣哨示警，整个营地的兵马闻声即可出动。既然知道徐乐武艺战力远非常人能及，索性就把他当成神魔对待。在设定计划之初，谢用之想的就是集中全伙人马倚多为胜，哪怕徐乐有三头六臂，也注定无法逃脱。他在心里反复盘算多次，这番安排可称万无一失，哪怕徐乐本领再好也插翅难逃。可是此时发现事实并非如此，从住处走到牢房外，既没看到巡哨也没看到谢三的踪迹，这情况显然不正常。谢用之周身汗毛陡然竖起，右手紧握刀柄，同时向身后亲兵吩咐道：“鸣哨！”

竹哨声如同鬼哭，惊醒了沉睡中的谢家兵将。但见一间间房门被人用力推开，衣衫不整的汉子手提弓刀自房间中冲出，或是赤膊或是裸身，模样好不狼狈。此番沈光带兵与以往官兵抄剿不同，并未大张旗鼓列开阵势攻山夺岛更没有四下围困，巡哨在水上也找不到其踪迹所在。谢用之派了探子冒险到汉阳去打探消息，也不曾看到官兵踪迹。若非家主言之凿凿，众人几乎怀疑这警讯有诈。水上不比陆地，只要士兵没上鹦鹉洲，就没地方躲藏。船行再快也有时间，不可能凭空出现在众人面前。这些部曲之所以想要逃脱，也是出于这一原因。既然官兵没封锁水路，甚至还不知在哪里，自然来得及逃脱，犯不上死战到底。官兵大军未到，也就不用如临大敌一般持械值守，此时的狼狈模样也在所难免。人都是血肉之躯，一两日不眠不休尚可，时间一长铁打的人也抵挡不住。哪怕是精锐虎贲可以连续交战两三日，也不可能长期保持临阵状态昼夜不休。若是强行让部下在看不到敌人的时候也衣甲整齐枕戈待旦，只怕不等厮杀，自己就先要哗变。何况这些部曲已经不能按军伍要求，听到哨声立刻就能提着兵器杀出已经是难能可贵。

部曲中素来与谢用之不对的头目谢乙，第一个发现了异样，他四处看看，二话不说冲入牢房，片刻之后又脸色铁青地从牢房冲出来到谢用之身旁，低声说道：“出事了！”牢房内空无一人，连日里受了重刑奄奄一息的韩约已经踪迹不见，地上横七竖八满是尸体。负责在此值守的那几名谢家部曲，以及谢三皆已丧命。他们中大多数人都没来得及拔出兵器，就被人所结果。有两人手中拿着哨子似乎想要发出警讯，可是还没来得及放入口内，就被利箭穿喉。来人是从屋顶进入，那本来只留了一个通气小口的屋顶，只有孩童才能通过，不需要戒备。可如今那里被人挖了个大洞，足够成年人出入。袭击者从那里跳下，打了守卫一个冷不防，又靠着一身精湛武艺肆意杀戮，以至于这些部曲没来得及送出消息就被斩杀。谢用之看着尸体，思考着当时情形，只觉得背后阵阵发凉。从这么高的地方跳下来还能杀人？而且出手如此利落，这些精锐士卒来不及发出讯号就被斩杀当场。徐乐到底是何等人？莫非真的是什么妖魔？在他眼前，这些精兵悍将变成了待宰羔羊，根本没有反抗之力。倘若当时来此的不是谢三而是自己，只怕下场也好不到哪里去。家主只为讨好贵人，就惹上这等人物为对头，到底值不值得？在部下面前，谢用之不敢露出半点怯懦之意，尤其谢乙也在身边，就更加不能大意。他深吸一口气，让自己说话语气尽量保持平和：“大家不要慌！就算徐乐本领再强也是凡人，韩约那等大汉，岂是那么容易带走？谢三等人死去时间未久，徐乐必然就在此附近。所有人马掌起灯火分路寻人，莫让他们走了！”

“谢大，这鹦鹉洲可藏兵万人，四个人若是一心藏匿，可没那么容易寻找。”谢乙果然开口阻拦，“眼下大敌当前，要是弟兄们都去找人的当口，肉飞仙带兵杀来又该怎样？

“谢用之等得就是这一刻，双目怒张朝谢乙骂道：“大胆！你用这话挫咱们的士气，安得什么心肠？肉飞仙就算本事再大，也不能带兵隔着水飞过来！咱们的弟兄这几日根本没看到船影，他又从哪来？徐乐那几人乃是主公点名要杀的，如今又坏了咱们这多弟兄，于公于私都饶他不得。你如此言语，莫非想要违抗主公命令？“谢乙并没有急着顶嘴，而是解下腰间直刀随手丢在地上，接着对谢用之道：“谢大你本事本就比我好，某现在解了兵器，更不是你的对手。你要是信得过我，就借一步说话。若是信不过，现在就一刀斩了我，咱们彼此便利免得麻烦！”

谢用之打量着谢乙，看他说话态度诚恳不似作伪，且听他语气确实有什么急事要讲，也没继续盯着他不放，点头道：“我就听你要说些什么！”两人来到一旁，身边的亲兵都识趣地躲开，给两人留出说话空档。谢乙压低声音道：“肉飞仙已经上岛了。你看那几具尸体，根本不是一人所伤。再说除了肉飞仙，还有谁能从那么高的地方跳下来油皮不伤？他和徐乐怕是已然兵合一处！”

“这怕是不能吧？他们一个是李渊部下，一个是杨广的亲信，理应水火不容，咋可能合兵？”

“杨广李渊乃是表兄弟，又都是大贵人，他们自己不管怎么打都是一家人，跟咱们合不到一处。联手对付咱们又有什么奇怪？鹦鹉洲这般大，你把兵马散出去，不是方便他们来杀？现在不能再想着打，得想着怎么保全人马！“谢用之眉头紧皱，他也被谢乙说得动心，不过另一方面他也得为自己的身家性命以及主公考虑。沈光就算上了洲且和徐乐联手，人也不会多，否则自己肯定能听到风声。