“就是……”车夫此时又开始偷偷地瞄洛斯特侯爵了，“那天米娜小姐自己就和迪亚兹大人说好了，愿意成为他们的孩子。迪亚兹大人的状况您前面听说了，所以米娜本来是那天晚上就要走的，但是路上她看到了您，不知为何又改变了注意，让我把车拉回去。”
“估计是见着了找她的人，心生不舍，想要和你们道别吧。”车夫说到这里，哽了一下，继续说道，“那天您下山后，米娜小姐还说，这是她第一次捉迷藏没有被姐姐们发现。”
泽卡莱亚面无表情地“哦”了一声，随手把玩着手里的餐刀：“可是这和我问的问题又有什么关系呢？父亲，你不会是不想回答我的问题，特意找了个车夫来混淆视线的吧？”
“噢，当然不会，我的孩子，”男人用甜蜜的语气回答了他的女儿，“爸爸只是觉得你在为人处世上，实在不够敏锐。”
“如果你能当时发现不对，强行搜查车厢，恐怕也不用绕了那么大个圈子，还被人家夫妻摆了一道。”
泽卡莱亚脸色难看。
她一直生活在修道院，里面的姐妹说好什么就是什么，从来没有表面答应随后违约的。贵族之间的虚与委蛇，她确实不够透彻。
更何况这件事，对方当时答应，随后又奉上了道歉信，理由又是至情至理，她的确没什么能指摘的。
就是心里不太痛快而已。
“这事是我做得不够漂亮，”她承认，“你们可以说重点了吧？”
“呃——”说回原来的话题，车夫重新萎靡了回去。明明是站着的姿势，他却硬生生扭得像是一条青虫。
“就是那个、那个，我们领区的山里，也有神明。”
“嗯。”泽卡点头。
“每年到了时间，我就负责把她们送进山里……”车夫的双腿开始忍不住哆嗦，“每年都是由我来送的……”
“啊，所以献祭是指这个吗，”泽卡莱亚回想起老修女说的话，拼凑起了真相，“每个领区每年都会向山里的神明献祭孩子。至于究竟献祭什么样的孩子，与年龄因素有关对吧？”
“只是，你为什么说的是‘她们’呢？我们领区，每年进献的都是女孩？凭什么？”泽卡说到这里，手上发了力，掌心的伤口崩裂开来，鲜血染红了纱布。
车夫心里叫苦不迭，面上只好打哈哈说，“泽卡小姐，您的伤口要不然先——”
“因为我们领区的神喜欢少女。”侯爵饶有兴致地回答。
“哦？”泽卡莱亚转头淡漠地瞥了父亲一眼，“神喜欢几岁的女孩，我还来得及吗？”
“16岁的，”男人露出了一丝畅快的笑意，“泽卡，你今年刚好合适。”
……
在车夫诡异的眼神中，洛斯特侯爵亲热地拉着自己的女儿出去了。
车夫忍不住嘀嘀咕咕道：“那个传闻果然是真的吧？泽卡小姐肯定不是亲生的吧？”
不然有谁会主动献祭自己的亲生女儿啊？
他心中随即又是一寒，觉得侯爵手段实在精明——明面上养大一个有争议的女孩儿，事实上闹出一点儿风波，把女孩儿打发去修道院。等她自己长大以后，再把她献祭给神明……
这报复的手段，真是滴水不漏。
车夫的声音不大，倒算得上清晰。泽卡拿开父亲按在她肩上的手，冷声询问：“所以是他说的那样吗？我对你来说是个可以献祭的适龄女孩？”
“亲生不亲生，我不知道，”洛斯特侯爵认真地回答她，“泽卡，我是真的不知道。”
雨势蔓延，依然掩盖不了两人之间凝滞的氛围。泽卡习惯性地按住腰后，竖起耳朵听她“父亲”的解释——
“但是泽卡啊，我早就决定了。无论现在还是未来，你永远都是我的孩子。”
“我与你的母亲很相爱，”他说，“发生这样的事情，我开始很难去相信她，她也觉得很受伤。”
“所以，小时候爸爸没有站出来为你说话，对不起。”
泽卡莱亚垂下了双手，她不擅长应对这种对错不明的剖白，只有一声木木的“哦”。
两人漫步在雨中的青草上，方向由男人主导着，“等你去见到他，就会明白一切。”
“你是说住在山里的神？世间真的有这种存在？”少女将自己的怀疑说了出来，“我看那个车夫满脸的心理阴影，还以为每次都是由他把女孩子杀了，放在一个大大的盘子上，再送到山上哪个古老的石碑前呢。”
洛斯特侯爵没有被女儿的话语逗笑，反而长长地叹了口气。
“不是的，他们……和我们差不多。”
泽卡莱亚表示无法想象。
“是像小说里巫师和魔法那样的存在吗？他们有着特殊的能力，如果惹他们不开心了，他们就会实施报复，所谓的天灾就是他们的手段吧？”
“差不多吧。”男人含糊其辞。
“那他们和坏人没有区别。”泽卡仰面迎着雨，“只是我们没有他们那样的能力，所以必须称他们为神。”
洛斯特侯爵听完欣慰地点点头，“不错，看来你这方面没有呆头呆脑的。”
泽卡：“……”
他带着少女停在一处仓库前，仓库看上去废弃了很久，墙砖上爬满了藤蔓。