次日，孙策就督率军兵出了寿春，迤逦往历阳方向而去了。此时，他麾下的将士由三部分人组成。其一，是追随他转战扬州两年的三四百门客。其二，是以程普、黄盖、韩当三人为首的千余乌程侯旧部。其三，是昔日乌程侯孙坚的数百门客。三者相加，不到两千人，衣甲倒是齐备，袁术也拨来了数千石粮草。只是严重缺乏战马，满打满算，还不到一百匹。
历阳在九江郡境内，在长江西岸，隔江与采石相望。从寿春到历阳，一共三百五十里，孙策率军迤逦行了十余日，这才抵达了章陵。章陵位于历阳东北五十里处，到了章陵，历阳就近在咫尺了。孙策当下心中大定，连忙吩咐麾下将士安营扎寨，埋锅造饭，休息一日。
正在此时，有小军来报，言说有故人求见。孙策连忙吩咐请进，来人一进中军大帐，孙策就朗声大笑了。“子纲，子布，二位别来无恙乎？”原来这两位真的都是故人，一位是张纮，字子布，今年四十二岁，一位是张昭，字子布，今年三十九岁。两人号称“二张”。
张纮，字子纲，徐州广陵人。张纮的性子柔顺，又是书法大师，更兼义理纯正，做事谨慎周密，是一个很好的幕僚。张纮年轻时游学京都，曾跟博士韩宗学习易经和欧阳尚书，又到外黄跟濮阳闿学习《韩诗》、《礼记》和《左氏春秋》，最后回到本郡，被荐举为茂才。
当时大将军何进、太尉朱儁、司空荀爽辟为掾属，拒绝应召，避乱江东。当时，孙策困居江都，正是一筹莫展之际。正逢张纮的母亲过世，孙策前去吊唁，就此结识。自此以后，每逢闲暇之时，孙策往往过府相见，在酒酣耳热之际，两人放言天下大势，曾有过精妙之言。
孙策曾经问道：“方今汉祚中微，天下扰攘，英雄俊杰各拥众营私，未有能扶危济乱者也。先君与袁氏共破董卓，功业未遂，卒为黄祖所害。策虽暗稚，窃有微志，欲从袁扬州求先君余兵，就舅氏於丹杨，收合流散，东据吴会，报雠雪耻，为朝廷外籓。君以为何如？”
当时孝献皇帝尚居天子之位，孙策此言，在天下清流名士眼中，实在是大逆不道之言。张纮性情柔顺，他不想和孙策交恶，可是，这事儿他又不便发表意见，只好装糊涂了。他想了想，缓缓答道：“既素空劣，方居衰绖之中，无以奉赞盛略。”这就是故意装糊涂推脱了。
张纮故意装糊涂，可是孙策却不肯放弃。他察言观色，觉得是自己还不够推心置腹，故尔张纮王顾左右而言他。于是，孙策慷慨激昂地说了一番话。“君高名播越，远近怀归。今日事计，决之於君，何得不纡虑启告，副其高山之望？若微志得展，血雠得报，此乃君之勋力，策心所望也。”说到这里，孙策想起了乃父乌程侯孙坚屈死，不由得放声嚎啕大哭了。
张纮暗中观察，只见孙策此言直抒胸臆，辞令慷慨，又面色不变。司马迁在《史记?刺客列传》中曾言：“血勇之人，怒而面赤；脉勇之人，怒而面青；骨勇之人，怒而面白；神勇之人，怒而色不变。”看孙策的神情，当为神勇之人，若是他日得志，定然是以为大英雄！
或许是被孙策的慷慨激昂和一腔热血打动了，张纮沉默了片刻，终于伸手扶起孙策，说了真心话儿。“昔周道陵迟，齐、晋并兴；王室已宁，诸侯贡职。今君绍先侯之轨，有骁武之名，若投丹杨，收兵吴会，则荆、扬可一，雠敌可报。据长江，奋威德，诛除群秽，匡辅汉室，功业侔於桓、文，岂徒外籓而已哉？方今世乱多难，若功成事立，当与同好俱南济也。”
张纮的这一番话，如同醍醐灌顶一般，立刻就让孙策恍然大悟了。这哪里是两人闲话？正是攻略江东，底定霸业，然后窥伺荆襄，待机而动的建国方略呀！孙策立刻就大喜过望了。“一与君同符合契，（同）有永固之分，今便行矣，以老母弱弟委付於君，策无复回顾之忧。”
江东二张之中，张纮性情柔顺，张昭却性如烈火，做事雷厉风行，精通儒学，一向为江东世家大族所敬重。张昭，字子布。徐州彭城人。张昭年少时便好学，擅长隶书，随白侯子安学习《左氏春秋》，与琅琊人赵昱、东海人王朗一道闻名又互为友好。张昭成年后曾被举荐为孝廉，但他推辞没有接受，与王朗一起讨论以往君王避讳之事（《宜为旧君讳论》），徐州的才士陈琳等对他颇为称赏。徐州刺史陶谦慕名察举他为茂才，被张昭拒绝。陶谦的性情偏狭，认为张昭轻视他，因此将张昭监禁。后经好友赵昱竭尽全力，费了很大劲儿才被释放。