中原板荡之时，张昭逃亡江东，在张纮的家中结识了孙策。自此，两人与孙策交往莫逆。
如今，一见江东二张前来投奔，孙策自然是大喜过望了。“伯符，我和子布都是儒生，家中并无余财，只是带来了百余石粮食和百余家兵，总算是聊胜于无了！不过，在过江之时，我与子布派人暗中打探了横江渡、当利渡的驻军和地形。诺，地图在此。”张纮笑着说道。
“噫！竟有此事？”孙策双手接过地图，仔细观看，顿时大喜了。“有了这两张地图，吾击破横江、当利之敌无忧矣！今日，我得子纲、子布，犹如汉高之得子房也！”孙策当即以行殄寇将军的名义，任命张纮为正议校尉，任命张昭为殄寇将军长史，同时设宴庆贺。
酒过三巡，菜过五味之后，三人说起了攻略江东之事。“主公，依我之见，这攻略江东，要分为四步走！”张昭满饮了一杯酒，伸出了四个手指头。“第一步，就是击破屯驻在横江渡和当利渡的樊能、张英，然后东渡长江，猛攻牛渚山，也就是采石山。在那里，刘繇囤积了大批粮食甲仗。若是能够顺利攻陷，不但能够得到大批给养，还能振奋军心，消弭敌军士气。”
“第二步，就是攻陷秣陵，击败笮融的部队。如此，才能算真的渡过长江了。第三步，就是东出曲阿，与刘繇决战。只要击败了刘繇，攻占曲阿，吴郡就能传檄而定了。第四步，稳定了吴郡世家之后，继续向东，进攻会稽，与王朗决战。底定会稽之后，分兵收取豫章。”
说到这里，张昭住口不言了，他双眼目视孙策，脸上满是得意。“子布之言大善也！”张纮在一旁抚掌大笑了。“到了此时，扬州六郡之地，明公已得吴郡、会稽、豫章三郡，若是再加上在吴景、孙贲手中的历阳，还有和袁术苦战的庐江，扬州三分天下，明公已得其二！兼之袁术内政不休，穷兵黩武，骄奢淫逸，早就失了人心，等到他称帝之日，就是败亡之时！”
“然也！但是有一点，此次攻略江东，要掌握一个火候儿！早不得晚不得，早了，会让袁术生出戒心，要移兵来打我们。迟了，他攻陷了庐江，就会出兵江东，下山摘桃子，在背后插刀。依我之见，从现在开始，用两年的时间，一步一个脚印儿，缓进急战，方为妥当！”
张昭一拍案几，朗声说道。“好一个缓进急战！”孙策的双眼之中立刻就冒出了红光，他一拍案几，大声喝道：“子纲，子布！吾得汝二人，胜过十万雄兵！从今日开始，我们便徐徐攻略江东！一步一个脚印儿，缓进急战，迭次削平笮融、刘繇、王朗，底定江东！”
第二天一早儿，饱餐战饭之后，孙策就率领两千步卒，骑兵百余人，由章陵南下，赶赴历阳去了。此时此刻，他的麾下，文有张昭、张纮二人，武有程普、黄盖、韩当、吕范、孙河等人，虽然谋臣猛将并不多，却也有一番奋发气象了。兼之麾下士卒都是百战之余的老卒，跟随乌程侯孙坚征战数年，一眼望去，军容整肃，铠甲鲜明，传扬开来，百姓们纷纷称赞。
待到午初时分，一行人终于抵达了历阳。在历阳休息数日，征集粮秣，整肃军纪。其间络绎有勇健之士闻名来投，孙策一一考究，分别编列入伍。旬日之间，麾下士卒就增加到了五六千人。眼看麾下士卒日渐增多，孙策喜不自胜，一边派兵四出征集粮草，一边整编军队。
可是，随着军队的增多，粮草的消耗越来越快，眼看就要断粮了。孙策愁眉紧锁，郁郁不欢。就在这时，周瑜带领五六百家兵，押着大批粮草和钱财来到了历阳。“伯符！我知道你军中乏粮，特意从伯父那里取了大批钱粮前来，还好没有误期！”见了孙策周瑜朗声笑道。