烟笼湖水，沿岸茂盛的芦苇随微风轻轻晃荡。
数艘大商船逆流而行，它们后方的水面，数十艘官军子母舟紧追在数百尺外。
窦名望立于一艘巨舰的船尾，朝后远远眺望许久，而后转视四面草荡渐多，随即传令道：“摇旗打号，全船抛锚。”他所率领的这数艘大商船全是自湘江口进洞庭湖后在附近州县港口劫夺而得。船上毫无武备，但眼下却囤积满了各种资货。
一艘网梭船摇橹而来，船头立着的乃是西军水军营营将之一的王自羽。他迎着阵阵湖风高呼道：“官船来否？”
“来了。”窦名望跳下甲板，自缆绳登上王自羽的网梭船，“咱们先藏起来，切莫让官军瞧出的端倪。”不单他，眼下那数艘大商船上的西军兵士纷纷撤下，转移到了前来接应的各色小船上。
王自羽眯眼望去，皱眉说道：“看官船的形制，都是子母舟。”又道，“本以为岳州府富庶，官军战船当是福船为主，不料也没得多大。”子母舟是中型船，全长三丈五尺，前两丈为作战用的舰船，后一丈五尺仅设两舷侧帮板，中空藏一子舟。子舟可视情况随时与母船分离。
窦名望道：“岳州不是武昌等军事要地，战船未必便佳。子母舟虽较福船为小，但比起咱们的网梭船、高把梢船也是大了不少。等它们进来港湾，装了货物，吃水必深，行动一样受限。”这次水战，西军的主意便是以商船为诱饵，勾引官军船队进入浅水区，趁其行动不便之时将埋伏在芦苇荡中的数百小船尽数齐发，围而歼之。
王自羽点点头道：“好，咱们先撤。”另道，“精骑营的兄弟也到了附近，只等咱们控制住了水面，水路并进，一举打破岳州！”
转眼间，小船退去，只剩数艘大商船孤孤单单泊在港湾。几只沙鸥鸣叫飞掠，不久后，官军子母舟破浪靠近。
窦名望蹲在船头，透过疏密不一的芦苇丛仔细观察着一举一动。不出他所料，数十艘子母舟凑近了大商船后，官兵们欢呼雀跃抛出铁钩，攀援直上。大商船上的官兵开始将船上的货物向下抛，子母舟上的官兵则将它们整整齐齐码放舱室。只一小会儿，那些子母舟的吃水明显深了不少。
“官军已经中计。”窦名望听见王自羽喃喃自语，“这数十艘子母舟官军少说也近千人，将他们灭了，岳州官军就再无力与我军争雄水上。”
“中军大旗动了。”窦名望回眼瞧见不远处的半空中忽而竖起皂色小旗，抡圆了转动，低声提醒王自羽。水军营四营将，以王复臣为首，此人很早就跟随张献忠起事，属于军中元老，这次行动的计策虽是窦名望提出的，但统帅依旧是王复臣。
这时候，大商船上的官兵已经开始陆续返回子母舟，窦名望与王自羽同时听到中军方向传来尖利的哨响，埋伏在别侧的王复臣、高文贵两部已经开动，亦当即传令所部发动进攻。一瞬间，茫茫芦苇荡中竖旗无数，西军的数百艘网梭船、游艇、高把梢船、喇叭唬船等各色小船轻舟自四面八方冲出，围向港湾水面的数十艘官军子母舟。
与此同时，官军也开始号角齐鸣。但见乍起波涛的湖面上，数十艘子母舟在官兵的操作下统统开始将母船与子舟分离。窦名望只道是其众惊慌想跑，便立令船只立刻逼近。不过几个眨眼的功夫，官军们全都乘上了子舟，行动之迅速令人咋舌。
这速度匪夷所思，仿佛早有准备也似。窦名望忽然感到有些不对劲，眼角余光略见，远方雾霭橫布的淼淼湖面边际，貌似又出现了好些小黑点。
“不好，有诈！”他一个激灵，大声疾呼。可风浪之中，自家船只前仆后继，早就难以遏制，对面王复臣、高文贵等部，更有不少兵士已经抢上了为官军抛弃的子母舟母船。大家都看得分明，官军将从大商船上卸下的资货都装在了母船船舱，谁快一步，谁就能多占一分便宜。
官军利用从母船剥离出的子舟开始向外突围。这些子舟虽小，但西军的网梭船等轻小船只仍然占不到太多上风，官军子舟合拢一处，几番冲犁，便将原本就算不上严密的西军包围撞开个大豁口子。反观已经杀到中心的那些西军兵士，却开始不顾一切登上母船争夺起了资货。
窦名望心跳如鼓，惶然再看，只见突冒到了外围的官军子舟上蓦然飞射出无数火箭，划过湖面上空，如蝗如蚁坠落母船。
“他娘的......”窦名望嗔目结舌，一句叫骂还未曾讲囫囵，一霎那，数十艘母船亮耀犹如日裂，先后爆炸。巨大的声响震动十余里，连带起附近数百尺内整个湖面天翻地覆。炽热的波浪伴随着惊天动地的巨响剧烈向周围荡开，猩红色的火焰与滚滚浓烟相互交缠一直扬贯上天。爆炸的中心，残红的血光瓢泼飞溅，支离破碎的木屑铁片迸进激起水花无数。数十艘母船连带着上百来不及闪避的西军船只及兵士瞬间全部炸为齑粉。
官军早就在母船的船舱内堆积了不计其数的火药。西军本想以饵诱人，不料到头来自己真成了盘中餐。
窦名望骇然失色，他的座船在为爆炸震起的激烈浪涛中摇摆难定，左手边一艘网梭船残败不堪向外散去，倒在甲板上那具血淋淋的尸首，可不就是一心往前的王自羽。
“撤，撤！”意识到情况失去了控制，窦名望惊慌失措，急急传令。可是他手下兵士也都被眼前这惨烈震撼的景象吓傻了，无不是呆若木鸡。
他无奈四顾，想再次确定情况，然而眼到处，更令他魂飞魄散——八艘官军苍山船此时已经飞速驶到了距离己军仅数丈外的湖面。他知道，这才是官军的水军主力。