不要惧怕过去。如果人们告诉你说过去的事情无可挽回, 别相信他们。 ——奥斯卡·王尔德
散发着霉味的走廊里传来脚步声, 伴着一大串钥匙互相磕碰的杂音。
“子爵老爷, 您家里来人了。”看守一脸和气地说道，“咱们去探视间吧。”
夏尼子爵拖着一条瘸腿挪进像一个箱子一样的小探视间，克里斯汀立即从椅子上站了起来：“劳尔！”
他没有回应, 脚步反而往后一退, 差点踩到了站在身后的看守。
“劳尔，你……”克里斯汀心里本来存着一股暗火，但在看到劳尔的瞬间，怒气转成了心焦, “你没事吧？”
劳尔无法让自己看向她, 只能低头盯着鞋尖, “嗯。”
“子爵夫人，探视时间二十分钟。”看守提醒了一句，走到了门口, 给他们留下空间。
“劳尔, 你告诉我, 昨晚到底发生了什么？”两人一坐下，克里斯汀急急地问道。
劳尔没有回答, 他反复端详着自己的手指，仿佛第一天见到它们。
“劳尔，对方已经提起申诉了, 马上就要开庭。我们得找个可靠的律师。告诉我, 是不是他们先动手的？你被打成这样……”
“不要管我了。”低着头的男人含糊地说道。
“他们现在咬定你是杀人犯, 但是对方还没有死。你说我要不要去——”
“不要管我了！”一只捏紧的拳头重重落到桌上，夏尼子爵高声喊了出来。
克里斯汀望向他，眼神是近乎茫然的。
当年那个被带上马车的小女孩的面容和现在面前的妻子重合，劳尔一时喉头哽咽。他咽了一口口水，哑声说道：“我说，不要管我了。是我先动的手，是我杀的人。你回去吧……”
克里斯汀想要拉住他的手，他却近乎惊慌地收回了双手，随机站了起来，往门口走去。
“劳尔！”
“我们谈完了。”夏尼子爵对看守说道。
王尔德正在为报纸上的新闻震惊，卧室门外穿来了轻轻的敲门声。
“什么事？”史哲姆走到门口问道。
“伯爵大人，有一位伦敦来的王尔德先生，他想要见您。
王尔德匆匆换上常服赶到客厅的时候，魅影正在喝茶。他虽然刚下马车，却一点都看不出远行的人的疲惫。虽然衣着普通，气度举止却让伯爵府的仆人们如临大宾。这些仆人见惯了达官显贵，但是这位没有头衔的英国佬只是气定神闲地坐在沙发上，就好像他是整个府邸的主人。
“你来的正好，今天的报纸——”几乎没有寒暄，王尔德就直接开口。
“我听说了。”魅影轻轻把茶杯搁在碟子上，对他点了点头，“接到了你的电报，我就觉得会有事发生，到底还是没有赶上。”
对于魅影来说，克里斯汀既是曾痴恋过的少女，更是从小看到大的后辈。她貌似柔弱，心性实则十分坚毅。不然也无法在短短几年里成为歌剧院芭蕾舞团的核心舞者，又在第一次公演时声名鹊起了。从王尔德之前发的电报来说，这个姑娘似乎越来越不安，不断地想从他身上寻找寄托。这不是克里斯汀的常态，她身边一定发生了什么，或者说正酝酿着什么。
魅影记得上一世夏尼子爵虽然没有卷进人命案，但是也大小吃了几次官司，并曾因为欠下高额债务而被冻结资产。为了克里斯汀的遗物不被拍卖，他还暗地里为他偿还过几万法郎。
“那么我们现在应该怎么做？”王尔德十分不安。照顾魅影在巴黎的故交是他的责任。但是对于如何解决夏尼子爵的危机，他却一筹莫展。
“今天晚上，你给夏尼夫人发一封请柬。”魅影低声说道。
“没问题。你打算……？”
“不是我们现在应该怎么做，而是她想要怎么做。”魅影后背舒展，靠在沙发上，“无论她怎么选择，我都会帮她这一次。
然而，她也需要付出代价。”
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和亨利亲王一同出席伯爵府沙龙之后，希瑟夫人的别墅重现了它在拿破仑三世时期的辉煌。过去的几个月里，它只是巴黎上流社会青年的玩乐之所，现在却俨然成为了字面意义上的‘小凡尔赛宫。’上流社会的法国人或许不太看重他们的皇帝，但是却绝对看中他们皇帝的品味。绘有世家族徽的马车络绎不绝，大厅的歌舞彻夜不息。当然，希瑟夫人也不会把那些没有继承权的贵族子弟拒之门外，他们依然可以在偏厅里饮酒作乐，并以此为荣。