那些女子以为状元郎是在看自己，更是将各样春花丢掷下去，一时争闹纷纷。
没有她。她没来。
江咏思心中闷然。这一年来，他未再主动寻她。
只一次，他恰巧外出，正遇见她与李兰芝。她着了浅青色的细纱云烟裙，崭新亮丽，微红笑靥。两人双挽着手，在街上闲逛。
在他心念动时，身后传来一道沉声：“没成想在这里遇到江大公子。”
江咏思转身，就见是那被寻回镇北王府的遗子。
闵危笑道：“不知江大公子可否赏脸，到茶楼一聚？”
先前江咏思怀疑，甚至确定这改换了姓名的真宁与那崔折是同一人。他以为能从林良善那处得出实情，却不知道那信根本都没有拆开。
后来，他再找人去查这件事，却是一点讯息都无。
再见这人，江咏思心下有些猜测。再想起从前之事，他自是也笑，推脱尚且有事，要先回府。
那抹浅青早已没影。
林良善未来，江咏思不免有些失望。但想及三日前，他听闻她在关山马场出事，被蒋家三子救下的事情，又宽松下来。
她该在府中养伤，自己倒是有些着急。
一年都能忍耐下，何况这短短时日。
于落英缤纷的杏林中，宴会上酒香四溢，吹捧逢迎。
皇帝神色有些萎靡不振，眼下泛青，显然沉迷修仙之道已深。
他俯视下桌的新科举子，忽而把视线投在最受瞩目的人身上：“咏思，朕听你姑母说你今岁十八，还未有亲事，不若朕给你指一门？正好给你凑个人生二喜，哈哈。”
江咏思忙起身，拱手作礼，道：“劳烦圣上为臣多虑。”
顿了下，他接着道：“只是臣已有心仪之人。”
周遭安静下来，所有人都望向这处。太傅江宏深脸色不虞起来。
皇帝好奇道：“是哪家的姑娘，能讨得我们新科状元的欢心？”
江咏思有些面僵，于一众探视的目光中，缓慢道：“圣上恕罪，她还未应下臣。臣不敢多说，怕有误她的闺誉。”
“你年少有为，仅十八就夺得状元头名。那家姑娘竟还未应下你，不免有些不识好歹。不若你告诉朕，朕给你下道圣旨，成全了你们。”
“圣上恕罪，臣想等她应下。”江咏思垂眸道。
“也罢也罢，你们年轻人的事，便自去决定，朕便不掺和了。”皇帝头疼地扶额，接过太监递来的丹药。
江宏深微不可查地松了口气。
待回府，他把江咏思叫进书房，皱纹遍布的脸严肃异常，道：“你今日在圣上面前说了什么混话？”
在他的一干子孙中，唯江咏思是成器的。
这些年来，江宏深的年岁愈大，身体愈差。他知自己的半截身子已埋进泥土，便只能期盼这嫡长孙能负起重责，担起整个江氏的前途命运。婚姻大事又岂可儿戏。
他问：“你说的可是林安之女？”
江咏思本沉默地站着，听到此问，道：“是。”
“你是没听闻林原正与她找夫婿的事？”
江宏深狠皱眉，见这令他得意的孙儿不语，道：“想必你也是得知了。况且我早些时候便与你说过，以后你的正妻得是端正温婉，与你门当户对的。可今日，你倒全忘了我说的话。”
那是江咏思第一次反驳长辈，他的声音很沉：“祖父，我能承起江氏的责任，无需外娶妻有益。她也未定亲，我与她，皆是未娶未嫁。”
这番话，着实把江宏深气得不轻。他推开江咏思搀扶的手，厉声道：“你知道什么叫责任？不过十八年都在氏族庇护下，还未历经朝局险恶，便也敢说出这样的话！”
江咏思不敢再多言，静默地接受训斥，心下却有一个念头正形成。
***
蒋夫人在带着歉礼去往林府回来后，蒋畅便窜到她面前，咧嘴笑道：“娘，林小姐如何了？”
“怎么？”蒋夫人正倒着茶水，觑着她这不着调的三儿。
“我好不容易救回的人，自然是要关心的。”蒋畅抢过茶壶，热情地倒了一杯清茶，再双手端着递过去。
蒋夫人接过杯子，喝了一口，才道：“倒也没什么大事。”
再想起方才见着的林安之女，与传闻中的实在不像。虽身弱，言行举止却很得体，那般礼仪很是标准，似乎专门学过。
林良善一再表示对蒋畅的感激，倒让她这个母亲不好意思起来。
蒋畅见着自家娘亲叹气，疑惑道：“娘，你叹什么气啊？”
“只是想起林小姐失了双亲，唯有兄长亲人，有些可怜她。”那次林良善及笄，她也是去了的，看着那幕，实在让人难受。
蒋畅抿紧唇，不说话了。
蒋夫人瞧着他，早觉察出不对劲，道：“你何曾这样关心姑娘了？不会有些歪心思吧？”