彼时夜色初起，庭院之中乐声泠泠。风茗远远地可以透过东侧第三间轩室的窗棂，看见正在低首鼓瑟的乐伶。庭中回廊下有一名颇为健硕的仆从正来回地巡视着，似乎并没有什么确定的路线，而只是随意地四处察看。
似乎是听出风茗走出了轩室，那名仆从立即投来了警惕而探究的目光。风茗对上这目光时，心中不由得一凛，但仍是从容不迫地向着那人的方向略微地欠身一笑，而后才转过身，不紧不慢地敲响了第三间厢房的门。
“请进吧。”屋内之人听得有人扣门，似乎全然不意外，施施然地打开了门。风茗微微颔首，直到走入屋内后，感受到背后逡巡着的警惕目光终于移开时，才就此松了一口气。
“你倒是胆量很大，不怕被石斐的人怀疑上么？”沈砚卿将风茗的这番神色变化尽收眼底，带着几分调侃的语调笑了一声，重新回到了书桌边提笔坐下。
“先生总爱拿我打趣。”风茗抿唇一笑，径自寻了一处圆凳坐下，而后略微正色道，“不过也是，从今日种种看来，他似乎确实在防备着什么。”
“哦？不妨一说。”沈砚卿似是很有几分兴趣，修长而干净的眉微微一挑，示意她不妨详细一说。
风茗会意，便开始仔细地说起了自己方才的所思所想。沈砚卿一面听着风茗的叙述，一面却仍是好整以暇地执笔描摹着什么，仿佛没有半点临敌之时的紧绷感，然而他在风茗叙说时每每切中要点的发问或者提点，又分明昭示着他对眼下局势的洞悉。
“所以，先生的看法是，早有意欲对石斐不利的人潜入了园中，而他一直在试图解决那人？”沉吟着整理了一番思绪之后，风茗重又开口问道。
“你说的不错，只是……恐怕不止一人。”沈砚卿暂且搁下手中的笔，懒懒地轻描淡写了一句，随即抬眼瞥了瞥墙上的挂画，复又提笔，全然是一副闲适自得、意态风流的模样。
“……”风茗微微一怔，不曾想对方的这个手笔比自己所想的要更大，见沈砚卿这番无意深究的模样，反是笑道，“先生似乎对那些人并无深究之意？”
窗外的乐声时有缓急变换，沈砚卿侧耳听了片刻，方才道：“并非无意深究，而是已有了七八分的把握。你可记得，石斐昔年发家之时，做的是什么生意？”
“自然是盐铁生意，这可不是什么秘密——”风茗几乎是不假思索地说出了口，却是骤然地止住。此刻庭中的乐声亦是自舒缓而渐转急促，她目光一亮，问道：“先生怀疑是……雪岭？”
当今天下虽不似话本传奇中那般门派林立，各地却也存在着一些零散的江湖组织，因他们毕竟不会掀起什么风浪，洛都便也听之任之。
风茗对雪岭的名号并不陌生，大凡行走南北之人皆知“南连环，中雪岭，北风城”之说，雪岭便是中原一带最大的江湖组织。他们虽也是做些商贾之事，干的却都是些上不得台面的盐铁买卖，似乎是与朝中之人达成了什么互利的交易，一直不曾被取缔。
“我早该想到，如今世人皆尚清谈避世，这‘仙丹灵药’的生意，他们怎么会看不到其中的利益呢？”风茗苦笑着摇了摇头，“真正想要利用醉生散渗入风城的是雪岭，这倒也说得通了。”
“无论是风城还是雪岭，都不希望中原与北疆的商路长期分属两家。”沈砚卿微微颔首，神色严肃了几分，放下了手中的画笔沉思着，“石斐当然不够成为他们的合作对象，那么他背后的人来自何处呢？洛都？风城？还是……”
两者皆有？
风茗被自己此刻的直觉惊了一惊，听着窗外自急促又渐转舒缓的乐声，转而说道：“听闻雪岭行事向来是环环相扣，每一环中的人皆是对其他一无所知，这才保证了他们许多生意的机密性。如此一来，今日岂非只能待到他们动手？”
“石斐已经在很尽力地排查了，不过恐怕于事无补。”沈砚卿轻叹一声，转开了话题，“你该庆幸，此刻面对着这种情况的，不是枕山楼。”
窗外不知何时又有了琴声似是在与瑟声相和，泠泠淙淙的，颇为悦耳。那瑟声却是顿了顿，便也仍旧缓急有度地继续演奏着，只是这两者之间的应和，听来却并不是那么地和谐。
风茗深以为然地点了点头，不再追问什么，转而瞥了一眼桌上墨迹未干的画卷，随意地开口：“先生今晚似乎兴致甚好，这是在画什么？”
沈砚卿在落笔的间隙微微抬眼，以笔尖遥遥轻点了点那幅挂画，他的言行气质仍是素来的慵懒闲散，唯有一双眸子如光华璀璨的琥珀琉璃，而其中倒映着的暖黄烛光，又如长夜将尽时东方天际的一线暖色曙光：“也不知石斐是从何处收来了前朝的这套百草画卷，这一幅的笔的触确是栩栩如生。若是细细地临摹一番，倒是很能消磨时间。”
风茗循着他指点的方向看去，见墙壁上挂着的是一幅月下昙花之景。画中夜色迷离空蒙，而一轮月色明丽皎洁，照见水边遍植的昙花懒洋洋地舒展着柔软的花与叶。水天交接之处，一片浩浩汤汤不见际涯，却有扁舟一叶，似顺着流水款款归于天涯，舟中之人不辨面目，唯见衣袂当风而身姿飘举。
“依依不舍留芳影，此别何年再续情？”风茗起身走近了几步，轻声念出了留白之处的诗句，复又垂下眼笑了笑，微翘的睫毛精致如剔羽，语气不无惋惜，“此花此月虽然美极，只可惜寓意不那么圆满……大凡商贾俱爱十全十美，这不像是石斐会喜欢的呢。”