“我的书？”
埃尔克莱低头看了看他的口袋——那个镶金边，皮质封面的小册子轮廓清晰可见。
“这又怎么了？”
“那个，您知道的。”
他厉声道：“在我要求你给我解释的时候，你凭什么觉得我会知道？”
“长官，您会把那些冒犯过您的人的名字写在那上面——那些你会伺机还击的人。”
“我这么做过？”
“我是听别人这么说的，是的，我想这是真的。”
“好吧，林业警员，告诉我你看见了多少人的名字，那些要被打击的人的名字。”斯皮罗把那个册子递给埃尔克莱，他哆哆嗦嗦地接住。
“我——”
“念出来，林业警员，念。”
他颤抖着翻开纸页，莱姆可以看见那上面密密麻麻但是整齐清晰的意大利语，那些文字很小。
埃尔克莱皱着眉。
斯皮罗说：“那个标题，读第一页页首的标题。大声点。”
埃尔克莱读道：“《夏安的女孩》，”他看向莱姆和汤姆，“意思是《夏安的女孩》。”
“下面呢？”
“第一章。第一章。”
“再下面呢，请继续，翻译给莱姆警监听。”
埃尔克莱一时迷惑起来。他歪着头断断续续地一边读，一边翻译道：“在四点二十五分的去往图森的火车上，尚未遭到袭击，贝尔·沃克本应该和她的未婚夫完婚，而她的人生也本应归于沉闷，和她姐妹们的人生一样，和她们母亲的人生一样。”
埃尔克莱抬起头。
斯皮罗说道：“这是我的爱好。我非常喜欢美国牛仔故事，而且读了很多。从我还是个小男孩时就开始了。你知道意大利和美国西部一直都有密切联系。塞尔希奥·里昂、克林特·伊斯特伍德的电影《荒野大镖客》《黄金三镖客》；还有那部杰作，《西部往事》；戴尔西奥·科尔布奇的《姜戈》，捧红了伊朗福·尼禄；当然还要提到那些埃尼奥·莫里康内制作的电影背景音乐，这位配乐大师甚至还给一部昆汀·塔伦蒂诺指导的新片做了配乐。
“我尤其喜欢女性作家写的那些十九世纪的西部小说。你知道她们写过一些最棒的作品吗？”
其实莱姆对此一无所知，而且他也不在意这些，不过他还是点点头表示赞同。
看来埃尔克莱并没有被记录在检察官的书中。他说道：“真是令人着迷，检察官。”
“我也这么觉得。玛丽·福特在一八八三年写过一部关于采矿的巧妙小说。一年后，海伦·亨特·杰克逊写了《雷蒙娜》，相当知名。而最为有趣的一部则是玛拉·埃利斯·瑞安写的《在山里说》；内容涉及很多种族关系的一个奇遇故事。我觉得那是最卓越的一部作品，而且居然是在一百多年前写成的。”
斯皮罗朝埃尔克莱现在念的那本书点点头，然后说道：“我也在尝试写西部小说，于是塑造了那样的人物，贝尔·沃克，来自东部的社会女性，变成一个逃犯猎人。还有，最后，在我未来的作品里，将成为一位检察官。所以，你该明白了，林业警员，你大可不必担心会出现在我的书里；不过，这并不代表如果你的工作出现什么纰漏，不会导致灾难性的后果。”
“是的，是的。”年轻警员的目光再次落回那些纸张上。
斯皮罗把书从他的手中取走。
“但是，求您了，谁是火车袭击者？检察官？野人？还是土匪？”
斯皮罗挥了挥手、变了脸色，于是埃尔克莱马上就闭嘴了。
“现在，我们有两个案子要追查。而且目前莱姆警监想让你安排碧翠丝对加里·索姆斯案再次做分析……这会是什么呢？”
莱姆回答说：“我刚刚又看了一遍证物列表和对案件的描述。于是我觉得最好对在吸烟区找到的酒瓶做个进一步的全面分析。”
“这个瓶子已经被检查过约会迷奸药物、瓶身上的指纹和dna信息。”
“我知道，不过我希望再检查一下瓶子表面的痕迹和标签。”
斯皮罗对埃尔克莱说：“现在就去做。”
“好的，我这就去找碧翠丝做。瓶子现在在哪儿？”
“证物柜在大厅那边，她知道的。还有什么其他的事吗，莱姆警监？”
“林肯，请叫我林肯。没有了，我想目前这些就已经足够了。”
斯皮罗看着他：“你怀疑派对上供应的酒水，我倒是对另一个问题产生了兴趣。”
“那是什么？”
“第三个人。是谁闯入了加里·索姆斯的公寓，这个人蓄意用证据让一个无辜的男人获罪，是为了保护真正的强奸犯还是仅仅为了报复索姆斯。”
“不错，这的确是可行的理论。”
“还有一件事，你知道的，那个闯入者也有可能是索姆斯的朋友伪造有人闯入的样子，希望以此令我们得出现在这样的结论，那就是他可能是被诬陷的……而实际上他就是有罪的。你们美国人是怎么说的来着？——罪有应得。”