第25章
这是他们第一次具有实质意义的争执。
争执的事情很小。但刑事鉴定工作的一个重要方面是，小小的事意味着的差别可以是凶手会再次杀人，或绝不会再杀人。
“这是你的数据库，”朱丽叶·阿切尔对莱姆说，“你整合的。”某种程度的让步。但随后她又说，“当然，这有一段时间了，不是吗？”
他们正在客厅里，在场的只有梅尔·库柏。萨克斯回去陪她母亲了，普拉斯基也回家了。
库柏拿着马克笔，看看阿切尔，又看看莱姆，就像等着蜜蜂落在花蕊上一样等着结论落定，脸上显出无限的耐性。到目前为止，只有翅膀翩翩飞。
莱姆回答道：“以我的经验来看，地质发生转变是相当缓慢的，事实上要经历数百万年。”这对她的观点是一个微妙却尖刻的攻击。
争执的问题很简单，跟萨克斯在早先的犯罪现场找到的腐殖质——经过分解的土壤——有关。莱姆确信，腐殖质的成分决定了它的来源地是皇后区，并且由于其中含有大量化肥和除草剂（他也不太相信是炸弹和人体毒药），因此在那个地方，引人瞩目的草坪很重要，如乡村俱乐部、度假村、豪宅、高尔夫球场。
阿切尔认为，尽管莱姆的土壤数据库——没错，他多年前在纽约市警察局建立的数据库——表明，萨克斯找到的微物证据来自与纳苏郡搭界的皇后区东部，但皇后区还是太局限了。
她解释了她的推想：“我同意你说的土壤物质可能源自皇后区，但园艺和景观绿化公司有多少呢？一大堆。”
“一大堆？”莱姆的语气是在讥讽用词不精确。
“很多。”阿切尔纠正道，“它有可能被运往韦斯切斯特的度假村，在那里沾上除草剂和化肥。或者被运往斯塔腾岛的高尔夫球场，用在那里的渣阱或什么东西上——”
莱姆说：“我觉得他们的高尔夫球场没有那些东西。渣阱。”
“不管他们有什么，高尔夫球场从皇后区订购了景观美化材料和土壤，让人运到新泽西州、康涅狄格州和布朗克斯。”她回答道，“我们的不明嫌疑人有可能在他生活或工作的博根郡沾上微物证据，在犯罪现场留下样本。他在那里的一家豪华乡村俱乐部做木工活。”
“可能吧。但我们讲的是概率，”莱姆解释道，“我们的罪犯沾上腐殖质的时候，更有可能是在皇后区。”
阿切尔不肯让步。“林肯，当我们在流行病学领域做医学调查的时候，最糟糕的事就是过早下结论。你知道有关近视的研究吗？”