确实。罗德尼·斯扎内克告诉过他们，对智能控制器公司来说，使用容易被侵入、被去除了某些功能的旧软件，比编写新代码便宜省事。这样可以省钱，让产品更快进入市场。
发送垃圾邮件的冰箱……
“所以，过失和严格产品责任。我可能还会加上对违反担保条款的索赔。起诉一个有钱的被告时，采用‘洗碗槽策略’没什么不对的。”
“你肯定会争取和解。”
“是的。他们知道我会把其他所有事件都纳入到证据中来——贝恩科夫先生的烤炉、剧院的微波炉、受到操控的汽车。对cir微系统公司而言，上法庭打官司是一场公关噩梦。我还有陪审团，可以用惩罚性损失赔偿让他们大出血——即便不榨干的话。就像吸血鬼一样。”
啊，这个严肃的律师终究还是有幽默感的。
“我不会拿到五千万美元，但我会谈出一个合理的数字。这就要说到我为什么来这里了。在我把起诉状发给cir微系统公司的律师弗洛斯特先生，并且开始讨价还价之前，有些证据问题得要你解决。”
一阵迟疑。
“恐怕我没法帮你。”
“不会吧？我可以问是为什么吗？”
“我在帮地方检察官准备刑事案件的诉讼。如果我继续帮你，就会有利益冲突。”
“我明白了。当然了。听到这事真遗憾。真的，我不想危及民事审判。”
“是啊。”
“不过我必须得说，把起诉理由整理得尽可能强大，这很重要。我们提交给被告的诉讼案，不能有任何漏洞，证据对此至关重要。我需要一位专家。莱姆先生，你能想到什么人吗？任何人都行？”
“你好，罗丝。”
老妇人睁开眼睛。“林肯，你来看我了。见到你真好。”
她抬起没打点滴的胳膊，捋捋头发，不过头发梳理得非常好。不久之前，阿米莉亚·萨克斯和莱姆来到观察室的时候，她已经给熟睡的母亲整理过发型了。
“阿米在哪儿？”
“在跟医生谈你什么时候回家，能做什么不能做什么。”
“我明天就应该开始走路了。谁会想到呢？把你切开，修好你的心脏……让你开始马拉松之旅。简直不公平。我还希望能享受一两周的同情呢。”
罗丝的脸色不像他预想的那么苍白。实际上，她显得更健康了。莱姆猜，血液循环得到了改善。他当即想到了阿莉西亚·摩根。一个不起眼的小东西，家用轿车里的一个产品，让她的生活永远陷入了糟糕的境地；而在这里，在医院，不起眼的小东西刚刚让一条生命得以延续数年，否则这个生命随时可能突然结束。同样地，各种各样的东西也让莱姆自己可以活着并且生活如常。
他随即轻笑起来，思维太活跃了。他可是来探望准岳母的。
罗丝的房间很好，正好朝向街对面的公园，起码是公园的一部分。他说起了这个风景。
她看向窗外。“是啊，是啊，不过我得说，我从来不是那种人，一心想要带风景的房间。房间里面呈现的东西有意思多了，你不觉得吗？”
他深以为然。
他没问她感觉怎样、医院的餐食怎样，没问探访者会刻板地询问病人的零碎琐事。莱姆注意到，床头柜上有一本斯蒂芬·金的书。他几年前读过这本书。他们开始热烈地讨论宇宙大爆炸理论。
有个护士过来了，是个英俊、结实的男人，一口浓重的加勒比口音。
“萨克斯太太，啊，你有个鼎鼎有名的访客。”
莱姆想摆出一副不屑的冷脸，但因为她，就点点头，微微一笑。
护士检查一下她的情况，看看切口、静脉注射。
“看起来很好，看起来非常好。”
罗丝说：“埃兰多先生说的肯定错不了。好了，林肯，我想我要休息了。”
“好的，我们明天再来。”
莱姆离开房间，前往护士站，萨克斯在那里刚打完一个电话。
他说：“她很好，睡着了。”
“我去看一眼。”
萨克斯走进母亲的病房，一会儿后回到莱姆身边。
“睡得很香。”
萨克斯走路，莱姆驾着轮椅，两人一起沿着走廊往前。他并不是多在意这一点，但他注意到没有人看他一眼，不像在城里的街上那样。当然了，在这里发现有人坐豪华轮椅，是意料当中的事。没什么特别的，没什么值得看的。确实，他行动自如，正和伴侣一起轻快地沿走廊而行，他比他们经过的昏暗、安静房间里的许多人幸运多了。
in regione caecorum rex est luscus，他想。
盲人国里，独眼称王。
他们并排而行，顺利穿过拥挤的大厅，来到外面，转向停在残障区的厢式货车，春日的下午阴沉沉的。
“好了，”莱姆问萨克斯，“在这三个月的退隐期，你还有什么想做的吗？”
“除了生气？”
“除了那个。”
“照顾妈妈，修理都灵车，去射击场射超级多的子弹打靶，学做饭。”
“做饭？”
“好吧，没有这个。”
当他们来到车前时，她说：“我有种感觉，你在给什么事安排日程。”
莱姆轻笑起来。啊，朗·塞利托……没有他，我们该怎么办啊？
“埃弗斯·惠特莫尔来见我了，那个律师。你知道，我没再帮他办理弗罗默的案子了。既然我在处理刑事案件这部分，就有利益冲突了。”
“莱姆，是什么事？”
“我需要帮忙，萨克斯。你会想拒绝，但是先听我说完吧。”
“这话听着耳熟。”
他眉毛一扬。“听我说完？”
萨克斯握住莱姆的手，说：“行。”