莱姆突然明白了一件事情：这个男人在害怕。不是害怕警察，而是怕ssd这个公司。“你在担心什么？”
“我只是……”他有些懊悔地说，“没有他们，我们是无法正常工作的。我们其实……是他们的合作伙伴。”
但是从他的语气听来，伙伴关系有些牵强，可能说是“赖以为生”更合适。
“我们会很慎重的。”萨克斯说道。
“谢谢，真的。谢谢你。”他明显更放松了一些。
萨克斯礼貌地感谢他的合作，引来了塞利托的一个白眼。
莱姆挂断电话。“数据挖掘？你们谁听说过吗？”
汤姆说：“我不知道ssd，但我听说过数据挖掘。那是二十一世纪最抢手的职业。”
莱姆扫了一眼证据板。“所以，如果五二二在ssd工作，或者是他们的客户之一，他就能找到关于某个用户的一切信息，他能知道谁买了什么样的剃须膏、绳子、避孕套、渔线——所有可以栽赃用的证据。”然后他又想到了什么。“跑鞋公司说他们购买数据是为了寻找邮购客户。亚瑟也在普雷斯科特画作的直邮名单上，还记得吗？五二二可能是从那里发现了他，也许爱丽丝·桑德森也在这个名单上。”
“而且你们看——犯罪现场的照片。”萨克斯走到白板前，指向硬币盗窃案的几张现场图片，图片里，桌子和地板上的直邮信件清晰可见。
普拉斯基说：“还有一件事，长官。库柏警探提到过射频识别的电子停车收费卡。如果ssd也搜集这些数据，那么凶手也有可能知道你堂兄是什么时候进城，又是什么时候回家的。”
“老天。”塞利托嘀咕着，“如果这是真的，这家伙真他妈的是无所不能了。”
“去查查这个数据挖掘公司，梅尔。搜一下。我想确认ssd是否是本地唯一的一家数据挖掘公司。”
一番搜索之后，梅尔·库柏说：“嗯，‘数据挖掘’的搜索结果有超过两亿条信息。”
“两亿条？”
在接下来的一个小时里，整个队伍看着库柏一步步找出最顶尖的数据挖掘公司，直到只剩下五六个。随后他下载了这些公司的信息页面，主页和其他细节页面加起来有几百页，再将各大公司的服务对象与产品和五二二案的证据一一对比，结论则是ssd很可能是所有信息的唯一来源。而ssd，事实上，是唯一一个把总部设在纽约附近的公司。
“如果你想看看的话。”库柏说，“我可以下载他们的销售手册。”
“哦，当然，梅尔。让我们来看看。”
萨克斯坐在莱姆旁边，几人一起看着ssd的网页出现在屏幕上，最上面是公司的标志——一个有窗口的瞭望塔，窗口的光线照向外面。
“知识就是力量。”二十一世纪最有价值的商品就是信息，而ssd负责利用知识帮你定制商业战略，重新定义你的商业目标，设计解决方案，和你一起面对世上的众多挑战。ssd作为行业标杆，在美国本土和海外拥有超过四千名客户，是全球最先进的知识服务提供商。
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莱姆难以置信地笑了起来。“如果五二二可以得到所有这些信息……好吧，他确实能知道一切。”
梅尔·库柏说：“我刚才在找ssd旗下的公司，猜猜其中一个是什么？”
莱姆说：“我猜是那个缩写成dms的公司，那本书上发现的射频识别标签的制造商，对不对？”
“是的，你答对了。”
大家都沉默了一会儿，莱姆注意到，所有人都在看电脑屏幕上ssd的网页。
“所以，”塞利托嘀咕着，目光又回到证据图表上，“我们下一步又该怎么做？”
“监控？”普拉斯基建议道。
“有道理。”塞利托说，“我给ss组打电话，组建一个小队。”
莱姆投给他讽刺的一瞥。“拿什么来监控？这个公司有多少人？一千名员工？”他摇了摇头，然后问，“你知道奥卡姆剃刀吗，朗？”
“谁他妈的是奥卡姆？理发师？”
“一位哲学家。剃刀是一个比喻——将不必要的解答剔除。他的理论是，当一个问题有多重解答的时候，最简单的那个往往就是正确答案。”
“那么，你的正确答案是什么，莱姆？”
凝望着宣传手册，莱姆对萨克斯说道：“我觉得你和普拉斯基应该明天早上去一趟ssd公司总部。”
“去那儿做什么？”
他耸了耸肩。
“去问问那里的员工之中是否有杀人凶手。”