“有没有什么我们能用上的东西？”他尖刻地问。
“两件事。首先，他不相信斯德林是清白的。”
“但是你说他有不在场证明。”塞利托指出，又拿起一个三明治。
“也许不是他本人，他可能会让别人替他做。”
“为什么？他是一家大公司的首席执行官。干这些事对他有什么好处？”
“犯罪率越高，社会上就会有越多的组织需要ssd来保护他们。格迪斯说，他想要的是权力，说他是数据时代的拿破仑。”
“所以他雇了把枪打破窗户，这样他就可以介入再把这些窗户给修好。”莱姆点点头，很欣赏这个想法。“只是事与愿违，他从来没有想过我们会找出ssd。行，把他放在犯罪嫌疑人名单上。把为斯德林作案的不明嫌疑犯也加进去。”
“还有第二点，格迪斯告诉我，几年前ssd收购了科罗拉多州的一家数据公司。他们主要的搜刮者，就是收集数据的人——意外死亡了。”
“斯德林和这件案子有什么关系吗？”
“不知道，但是值得查一查。我打几个电话。”
这时门铃响了，汤姆去开了门。罗恩·普拉斯基走了进来。他一脸严峻，而且满身是汗。莱姆有时有一种冲动，想告诉他放松一些。但是鉴于他自己也从来没有放松过，他觉得提出这样的建议有些虚伪。
普拉斯基解释说，大多数人周日的不在场证明都被核查过了。“我联系了电子通行卡那边的人，他们证实斯德林通过城市隧道的时间和他说的一致。我还打了电话给他的儿子，想问问他有没有接到过斯德林从长岛打给他的电话。但他不在。”
普拉斯基继续说：“还有人力资源总监，他唯一的不在场证人是他的妻子。她也证实了他所说的，但她像只害怕的老鼠。和她的丈夫一样，一直在说‘ssd是世界上最伟大的地方’之类的话……”
莱姆在任何情况下都不怎么信任证人的说辞，对普拉斯基的发现并不意外。他从凯瑟琳·丹斯——加州调查局的体势学专家那里学到了一点，那就是，即使当事人真的在说实话，在警察面前也往往会显得内疚，看起来不那么无辜。
萨克斯更新了嫌疑人名单。
安德鲁·斯德林，总裁，首席执行官。
不在场证明：在长岛，已验证。等待儿子证明。
肖恩·卡塞尔，销售和营销总监。
不在场证明：无。
韦恩·吉莱斯皮，技术运营总监。
不在场证明：无。
塞缪尔·布罗克，合规部门总监。
不在场证明：酒店记录证实在华盛顿。
彼得·阿隆佐-肯珀，人力资源总监。
不在场证明：与妻子在一起，由妻子证明（有袒护？）。
史蒂芬·施莱德，技术服务与支持经理，白班。
待询问。
法鲁克·马麦达，技术服务与支持经理，夜班。
待询问。
ssd的客户（？）。
等待斯德林的名单。
安德鲁·斯德林雇用的不明嫌疑犯（？）。
萨克斯看了看手表。“罗恩，马麦达现在应该已经到公司了。你可以回去跟他和施莱德谈谈吗？问问昨天韦恩伯格遇害时他们在哪里，再跟斯德林的助手要一份客户名单。如果还没有准备好，就在他的办公室里等，直到拿到为止。要表现得像个重要人物，最好看起来不耐烦一点。”
“回到ssd？”
“对。”
出于某种原因，他不想回去，莱姆看得出来。“当然。让我先给珍妮打个电话，问问她家里的情况如何。”他掏出自己的电话，按下快速拨号键。
听到他的对话，莱姆猜他是在和小儿子讲话，过了一会儿，他的语气更加孩子气，想必是在和更小的女儿说话。莱姆把注意力收了回来。
就在这时，他自己的电话也响了起来。来电显示的国家区号是+44。
啊，不错。
“指令，接听电话。”
“莱姆警探？”
“朗赫斯特探长。”
“我知道你在办另一件大案子，但你可能愿意听一听这边的新情况。”
“当然，请继续。那位牧师，谷德雷特怎么样了？”
“他很好，只是有点害怕。他坚持不让新的警卫或者其他警官进入安全屋，他只信任与他一起共事了好几个星期的人。”
“可以理解。”
“我找人把每个接近这里的人都查了一遍——是个在sas干过的小伙子，他们在这行里是顶尖的……我们进了奥尔德姆的那间屋子，从里到外查了一遍，想跟你分享一下新的发现。有铜和铅的痕迹，与被粉碎或抛光的子弹一致。火药几粒，几处非常小的汞的痕迹。弹道学专家说，他可能是想制作达姆弹头。”
“是的，那就对了。将液态汞注入核心，可以造成可怕的伤害。”
“他们还发现了一些油渍，润滑步枪的接收器。而且在水槽上发现了头发漂白剂的痕迹。还有一些暗灰色纤维——棉质，很厚，上面有洗衣粉。数据库推测是制服面料。”
“你觉得这个证据是被故意放在那里的吗？”
“去取证的人说不是，各种痕迹都只是微量的。”
金发，狙击手，制服……
“还有另外一件事：有人企图非法闯入皮卡迪利广场附近的一个ngo组织——是个非营利机构。是东非洲救济办公室，牧师谷德雷特的地盘之一。警卫赶了过去，罪犯跑掉了。他把撬锁用的工具扔进了下水道。但我们运气好，正好有人在街上看到了。总之就是，我们的人发现工具上有泥土的痕迹。是只在沃里克郡生长的一种啤酒花，这种啤酒花是用来做苦啤的。”
“苦啤？就像啤酒吗？”
“是的。警察总部正好有一个酒精饮料数据库，包括具体成分。”
和我的一样，莱姆想道。“你们有酒类数据库？”
“是我自己一手创建的。”她说。
“太棒了，然后呢？”
“唯一使用这种啤酒花的酒厂在伯明翰附近。我们有入侵ngo组织的那个人的监控图像，而且因为这个啤酒花，我还去看了看伯明翰的监控录像。果然，那个人在几小时后抵达新街站，下火车时还背着一个大包。可惜我们没能跟住他，他消失在人群里了。”
莱姆思考起来。最关键的问题是：啤酒花到底是不是故意放在工具上，用来误导他们的证据？他只有在亲自做过现场调查，或者实际见到证据之后才能判断出来。但现在他只能依靠萨克斯所谓的“直觉”。
是捏造的证据吗？
莱姆最终说道：“探长，我觉得证据是捏造的。罗根想转移我们的视线，他以前也这样做过。他希望我们专注于伯明翰，而他真正的目标在伦敦。”
“很高兴你能这么说，警探。我也这么认为。”
“我们应该顺水推舟。小队的人都在哪儿？”
“丹尼·克鲁格和他的人在伦敦，还有你们fbi的人。法国刑警和国际刑警在牛津和萨里郡调查线索，不过他们行动很低调。”
“我会把他们都调到伯明翰去。马上，用一种巧妙合理但很显眼的方式。”
探长笑了：“为了让罗根认为我们已经吞下了诱饵。”
“没错。让他以为我们相信能抓到他。再派一些战术人员，制造假象，要做得像是你把在伦敦的主要警力派到那边去了。”
“但实际上却在加强对伦敦的监视。”
“对。还要告诉他们，目标改变了计划，打算迂回推进。目标是金发，身着灰色制服。”
“太棒了，警探。我马上就去办。”
“随时通知我进展。”
“好的。”
莱姆挂断了电话，房间里突然响起一个声音。“嘿，你在ssd的朋友都是高手，我连第一层都黑不进去。”是罗德尼·萨内克。莱姆已经忘了他还在这里。
他站起来，加入了几位警察。“innercircle比诺克斯堡还要固若金汤，他们的数据库管理系统瞭望塔也一样。我真的怀疑那地方是黑不进去的，除非有成排的超级计算机。那种东西在普通电器商店里可买不到。”
“但是？”莱姆能看出他脸上的忧虑。
“哦，ssd有一些我从未见过的安全设施，非常强大。而且，我不得不承认，还有点儿吓人。我用一个匿名id向它发起攻击，一边攻击一边删除痕迹。结果呢？他们的安保系统入侵了我的系统，想用在空白空间发现的内容识别我的身份。”
“空白空间是什么？”莱姆尽可能耐心地问道。
他解释说，数据——甚至是删掉的数据，仍有可能在硬盘的空白处留有信息碎片。有些软件可以将这些碎片重新汇编成可读的形式。ssd的安全系统知道萨内克一直在掩盖踪迹，所以入侵了他电脑中的空白空间读取数据，查明他的身份。“这实在太吓人了。我只是碰巧发现了，要不然的话……”他耸耸肩，喝了口咖啡作为安慰。
莱姆突然有了一个想法，而且他越想越觉得这个主意不错。他看着瘦削的萨内克。“嘿，罗德尼，你想不想换换口味，当一次真正的警察？”
萨内克那种技术宅无忧无虑的表情消失了。“呃，我觉得我还是算了吧。”
塞利托吃完最后一口三明治。“当一颗子弹打破音速，从你的耳旁冲过，你才算真正活过。”
“等等，等等……我只在玩角色扮演游戏时开过枪，而且——”
“哦，会有危险的人不是你。”莱姆对萨内克说，玩味的目光看向了罗恩·普拉斯基，他刚刚挂断和家人的电话。
“怎么了？”菜鸟皱着眉头问道。