“现在，你要清除你的痕迹，把所有的文件归位，确保没有人能通过残留痕迹找到你。”萨内克让普拉斯基打开日志文件，又键入了几个指令。终于，他全部处理完毕了。
“大功告成。”
“好了，赶快离开那里，菜鸟。”莱姆催促道。
普拉斯基挂了电话，拔掉硬盘，放回口袋里，然后从电脑上注销。他站起身，走到外面，惊讶地看到保安越来越近。普拉斯基意识到，他是护送阿米莉亚去数据圈的那个人。他一直跟在她身后，就像抓到了小偷，要把人带到店长那里等警察过来一样。
他看见什么了吗？
“普拉斯基警官，我带你去安德鲁的办公室。”他的脸上没有笑容，眼中也没有情绪。他带着普拉斯基穿过走廊。每走一步，硬盘便在他的腿上摩擦一下，仿佛一块烫手的烙铁。他又看了看天花板，上面装的是隔音砖，但他看不到任何该死的摄像头。
他内心的焦虑充斥了整个走廊，比煞白的灯光还要刺眼。
到办公室后，斯德林挥手让他进来，将正在写的几张纸翻了过去。“警官，你拿到需要的东西了吗？”
“嗯，拿到了。”普拉斯基举起客户名单光盘，就像在跟老师展示报告的学生。
“很好。”首席执行官明亮的绿色眼睛打量了他一下，“调查进行得如何？”
“还好。”这是普拉斯基脑子里冒出来的第一句话。他觉得自己像个白痴，阿米莉亚·萨克斯会说什么？他毫无头绪。
“是吗？客户列表中有什么发现吗？”
“我只是大致看了看，看看能不能正常读取。我会把它带回实验室仔细研究的。”
“实验室在皇后区吗？你在那边上班？”
“我们确实在那里工作，也在其他地方工作。”
见普拉斯基没有正面回答自己的问题，斯德林只是微微笑了一下。他比普拉斯基矮四五英寸，却让普拉斯基有一种仰视的感觉。他们一起走到外面的办公室。“要是你还有什么别的需要，请随时告诉我们。我们一定全力支持。”
“谢谢。”
“马丁，之前说过的安排你可以去做了。然后送普拉斯基警官下楼。”
“哦，我自己也能出去。”
“他会带你出去的，祝你今晚过得愉快。”斯德林回到了办公室，关上了门。
“我只需要几分钟。”马丁对警察说，然后拿起电话，稍侧过身，避免被听见。普拉斯基踱到门口，看了一眼走廊。一个身影从一间办公室里走出来，对着手机低声讲话。显然，大楼的这个位置手机信号很好。那个人眯起眼睛朝普拉斯基看去，和手机对面的人道别，挂断了电话。“您是普拉斯基警官？”
他点了点头。
“我是安迪·斯德林。”当然，是斯德林先生的儿子。
年轻人的黑眼睛自信地看着普拉斯基，握手礼却很敷衍。“你给我打过电话。父亲给我留了言，让我和你聊聊。”
“是的，没错。你有时间吗？”
“你想知道什么？”
“我们正在核查一些人周日的不在场证明。”
“我到威彻斯特爬山去了。我大概中午开车到那里，回来的时候——”
“哦，不，不是你，我们感兴趣的不是你的行踪。我是在核查你父亲的不在场证明。他说，他下午两点左右从长岛给你打了电话。”
“嗯。是，他是打了。但我没有接电话，爬山的时候我不想停下来。”他压低声音，“安德鲁总是没法把工作和休闲分开，他可能希望我回到办公室加班，我不想毁掉休息日。我后来给他回了电话，三点半左右的时候。”
“你介意我看看你的通话记录吗？”
“不，不介意。”他打开手机，给他看通话列表。他在周日上午收到并打出了几个电话，但下午只有一通电话，电话号码和萨克斯说的一样——是斯德林在长岛的座机号码，“好的，足够了。感谢你的配合。”
安迪的表情有些忧虑。“这太可怕了，我听说有人被奸杀了？”
“是的。”
“你们快抓到他了吗？”
“我们有一些线索。”
“啊，好。这种人应该被抓起来枪毙。”
“谢谢你抽出时间。”
安迪离开了，马丁走了过来，看了一眼他离开的背影。“请跟我来，普拉斯基警官。”他的表情让人看不出是在微笑还是在皱眉。他们朝电梯走去。
普拉斯基的心里一直紧张得打鼓，满脑子都是他衣服里的移动硬盘。他觉得所有人都能看到他口袋里的轮廓。他开始没话找话：“说起来，马丁……你在公司干了很久了？”
“是的。”
“你也是搞电脑的？”
这一次的笑容不太一样，但依然滴水不漏，让人猜不出他的想法。“并不算是。”
他们继续向前，穿过黑白两色的冰冷走廊。普拉斯基很讨厌这里。他感到窒息、闭塞，他想到大街上去。他想念皇后区，南布朗克斯。治安不好也没有关系，他只想离开，掉头就跑。
他感到一阵恐慌。
那名记者不仅失去了工作，还因非法入侵被起诉，在州立监狱里服了六个月的刑。
普拉斯基有些茫然地看了看四周，这不是去斯德林办公室的路线。马丁转过一个拐角，将一扇厚厚的门推开。
三名不苟言笑的安保人员在那里把守，旁边还有金属探测器和x光检测器。这里不是数据圈，所以没有那边的数据删除设备，但他还是无法在不被查出来的情况下将移动硬盘带出去。他想到之前和萨克斯一起来的时候，他们没有做过类似的安检，他甚至都没看到过。
“我们上次来的时候好像没有这个安检。”他努力用轻松的语气对马丁说。
“如果有人独自在楼里待过一段时间，就要过这个检查。”马丁解释道，“电脑会做出评估，再让我们知道。”他笑了，“不要往心里去。”
“哈，好的。”
他的心脏怦怦直跳，手掌潮湿。不，不！他不能失去工作，绝对不能。这对他太重要了。
他都做了些什么啊。他为什么要同意？他告诉自己，这是为了阻止一个凶手。他杀害了一个酷似珍妮的女人，他是一个可怕的人。只要他愿意，杀人对他来说就是家常便饭。
但是，这样是不对的。
他要怎么告诉父母？向他们承认自己被捕是因为盗取数据？他又该怎么和哥哥说？
“您身上是否有数据，先生？”
普拉斯基给他看了光盘，警卫仔细检查了光盘盒子。然后打了个电话，按的快速拨号键。稍稍站直了些，小声说着话。他将光盘插入检查站的电脑，然后看向屏幕。光盘显然是在经过批准的物品清单上，但是警卫还是将它放入了x光扫描机内，仔细检查了光盘盒子和内容。光盘从传送带的一端到另一端，到了金属检测器旁边。
普拉斯基开始向前走，但第三名警卫拦住了他。“对不起，先生，请清空你的口袋，把一切金属物品都放在这里。”
“我是警察。”他说，努力让这句话听起来像是在调侃。
警卫回答说：“你的部门已同意遵守我们的安全准则，因为我们是政府的承包商，该规则适用于每一个人。需要的话，你可以打电话和上级确认。”
普拉斯基被困住了。
马丁继续密切注视着他。
“所有的东西都放在传送带上，谢谢。”
思考，快思考。普拉斯基对自己大吼。快想个办法。思考！
虚张声势，蒙混过关。
不行，他不够聪明。
不，你够聪明。阿米莉亚·萨克斯会怎么做？林肯·莱姆呢？
他转过身去，蹲下，用了一些时间仔细解开鞋带，缓缓地将它们拉开。然后起身站立，将闪亮的皮鞋放在传送带上，然后又把他的武器、弹药、袖扣、收音机、硬币、手机和笔放在一个塑料托盘里。
普拉斯基准备从金属检测器通过时，机器由于检测到移动硬盘发出了一声尖叫。
“您身上还有其他东西吗？”
普拉斯基吞了口吐沫，摇摇头，他拍了拍自己的口袋。“没有了。”
“那我们必须对您进行检查。”
普拉斯基走了出来。第二名警卫开始用探测棒扫过他的身体，然后停在了警官的胸口前，探测棒发出了又一声尖叫。
普拉斯基笑了。“哦，对不起。”他解开衬衣上的纽扣，露出里面的防弹背心，“金属心脏板，我都忘了这回事。除了全金属外壳的步枪子弹，都能被挡住。”
“‘沙漠之鹰’可能也不行。”警卫说。
“个人觉得，点五〇口径的手枪，不能算在正常范围之内。”普拉斯基开玩笑说，警卫对他露出了一个微笑。他开始脱下防弹衣。
“没关系。我们不需要您把它摘下来，警官。”
普拉斯基颤着手把衬衫扣子扣上，那里放着移动硬盘，就在衬衫和背心之间。他弯腰解开鞋带的时候，将硬盘藏在了那里。
他把自己的东西逐个收好。
马丁绕过了金属探测器，领他通过另一扇门。他们来到了大厅，一个很大的空间，由鲜明的灰色大理石装饰，上面刻着巨大的瞭望塔标志。
“祝你今天过得愉快，普拉斯基警官。”马丁说，转身离去。
普拉斯基继续朝玻璃大门走去，推门的时候努力不让双手颤抖。他第一次注意到，大厅里有一大排摄像头，监控着这里的一举一动。它们就像秃鹫，静静地端坐在墙上，等待受伤的猎物喘着粗气倒在地上。