他嗖地一声收回剑，直接用脚掀开了箱盖。
箱里的食盐很粗硬，夹杂着一些黑褐色的石砾。盐粒呈现出怪异的蓝绿色，象沾染了某种未知的毒素。
罗德神情微变，嘴角仍是顽固地紧绷。他抓起一点盐粒，凑近鼻尖闻了闻。
这是属于海洋的腥咸味。
他对这个气味相当熟悉，甚至熟到了深入骨髓的地步。
帘子被掀起，一个小个子士兵探头进来。他长着一头油腻的金发，一双小三角眼很市侩气，在油得打绺的额发间冒着精光。
“这个月的军饷发了霉，看起来就象一粒粒中了毒的沙子！”他指了指箱子，调侃道。
“这不是发霉，维吉尔。”罗德将盐粒捻一下，“但可以肯定这不是正规的官盐。”
维吉尔挑了挑眉，从怀里掏出一枚金币，“接着它。”
他把金币抛了过去。
金币在空气中打了几个滚，被罗德一把接住。
“军饷出了严重的问题，这是我们每个人得到的补偿。”维吉尔说，眼里有一丝精明，“说白了……就是我们的封口费。这件事可绝不能对外说！”
罗德想了想，猛地攥紧手里的盐粒。他的眼睛变得象鹰眼一样锐利，整个人都敏锐起来，处于一种蓄势待发的架势。
他放低声音说：“军队拿私盐充军饷。”
维吉尔从鼻孔里发出轻嗤，一副忿忿不平的模样：“哼！那些元老将军们瞧不起商贩，却成了商贩中最会投机倒把的一类！”
他抱怨完毕，脸色象变戏法似的，又变回了那副市井小民的样子。
他把金币硌在牙上，用劲咬了两下，“不过……这枚金币抵得上我半年的军饷，足够让我闭嘴了。”
他佝偻着瘦小的身子，一脸得意地放下帐帘，象只灵活的猴子一样消失了。
帐帘没有合紧，留下一道极细极易折的缝隙。