颜玖竹所说，正是皇帝发妻、宣王和瑞王的生母沈氏。
她在今上即位之初被打入冷宫，虽然还保留着皇后头衔，但早已形同虚设。
这些年，谢贵妃执掌六宫，而那位本该母仪天下的沈皇后却仿佛被刻意遗忘，成为一个无人敢提的禁忌。
之所以迟迟没有被废，则是因为她的另一重身份——青奚公主。
百余年前，一支沈姓大族为躲避战乱，举家迁往苗疆，凭借该地山高水险、林深雾绕为掩护，长久定居下来。当地人受惠于沈氏从中原带来的丰富物产和先进耕作技术，将他们奉若神明，沈氏就此立国，成为一方霸主。
先帝作为定南王时的封地，便是与沈氏青奚接壤。当年起兵之际，为扩充实力、免除后顾之忧，他主动与青奚结盟，令世子迎娶青奚国君唯一的女儿，换得青奚鼎力相助。
后来先帝父子得了天下，朝中开始出现不满这位公主的声音。
官员们认为，虽然沈氏一族本是汉人，但历经百年混杂，早已与那穷山恶水之地的南蛮无异，由这样一个女子做太子妃、乃至未来的皇后，实在不成体统。
然而先帝御极七载，沈氏的太子妃之位岿然不动，直到今上登基，才寻了个罪名冷落她，令柱国大将军谢广临之女谢贵妃代行皇后之职。
至此，朝中的声音逐渐消弭，沈氏既已禁足冷宫、有名无实，官员们便偃旗息鼓，乐于让皇帝落个宽容大度、顾念旧情的美名。
沈皇后因何获罪则成为未解之谜。
宫中守口如瓶，遂了愿的官员们更无心追问，至于青奚，即使心存不满，也只能忍气吞声，区区一个边陲小国，又该拿什么与早已坐稳天下的姜氏抗衡？
前世入宫后，颜珞笙曾对此多方打探，但却收获甚微。
往事早已尘封，她只听闻沈皇后生前一直被囚禁在上林苑附近的前朝宫殿内，直到承业十年十一月的某个雪夜，她用一把火点燃了这座牢笼。
附近的守卫觉察到异样，迅速冲进去将火扑灭，他们在寝殿中找到一个早已气绝身亡的女子，经皇帝亲自核验，正是沈皇后本尊。
宫中对外宣称皇后病逝，随即十二月中，青奚出兵犯边，声称要为公主讨回公道。
但今时不同往日，此举无异于以卵击石，次年开春，青奚战败投降，在位国君、沈皇后的兄长死于乱军，国灭，版图并入剑南道。
在百官群臣看来，沈氏一族割据已久，这片土地早该收复，只是先帝父子不愿背上忘恩负义之名，才任它继续存在了十余年。
如今青奚率先发难，一切便顺理成章，此战获胜，实乃众望所归。
唯有颜珞笙对此难以释怀，因为颜家的“谋逆罪”便是勾结青奚，导致战事初期青奚攻城略地，益州一带接连失守。
益州曾是先帝定南王府的居处，说是龙兴之地也不为过，消息传来，今上便以迅雷不及掩耳之势出手，抄了颜家满门。
颜晟曾在先帝父子攻入帝京时留守益州，以敌方十分之一的兵力成功抵御前朝大军的围攻，为先帝免除腹背受敌之忧，也在益州军民中收获不少声望。
据称从这之后，颜氏的势力在此扎根，那位在青奚攻来之际通敌叛国、不战而降的益州刺史，便是收了颜晟的好处。
但颜珞笙始终觉得，父亲根本没有这么做的必要。
别说勾结一个国力衰微的青奚，就算策反整个剑南道，也不存在任何夺取天下的可能。
本朝历经十余载休养生息，正是河清海晏、兵强马壮，父亲宦海沉浮多年，最擅审时度势，绝不会做出此等昏头昏脑的举动。
这其中必有蹊跷。
颜玖竹见妹妹神色凝重、静默无言，叹息道：“都怪我，明知你初次入宫，人生地不熟，却还把你抛在一边，只顾自己骑马快活。阿兄向你陪个不是，阿音你宽宏大量，原谅我这次可好？”
颜珞笙回过神，笑道：“是我自己行事不妥，怎会怪到阿兄头上。何况今日回去之后，怕是又要劳烦阿兄替我抄书了。”
他们兄妹自小有一项特殊技能，可以模仿对方字迹到以假乱真的地步，若是颜珞笙犯错，被父亲罚抄《女则》、《女诫》之类，大多是颜玖竹代劳，而颜玖竹被罚抄写四书五经时，便轮到她投桃报李，救他于水火。
这已成为两人心照不宣的默契，颜玖竹听闻此言，也笑了笑：“那是自然。”
又道：“方才我说的那些，你可切记不要对任何人讲。”
颜珞笙应下，并未追问他是从何处知晓。
举目望去，上林苑的雕梁画栋已近在眼前。
宫宴早已结束，她这厢耽搁了一阵，回到府中，已是夜色沉沉。
颜晟从大夫那里得知女儿伤势无虞，心中稍安，表面却依旧冷着脸。
他虽在读书方面不曾拘束她，但却对她的言行举止要求极严，她在外失仪，落得这般灰头土脸的狼狈模样，着实犯了他的大忌。
颜珞笙自知理亏，一番诚恳认错，终于送走了面若冰霜的父亲，随即宽慰母亲几句，将她也送走，然后便心安理得地把抄书任务丢给了兄长。
待他最后一个离去，她起身，在婢女们的服侍下洗漱更衣。
夜已深。
颜珞笙穿着寝衣坐在桌前，借助烛火打量手中的银镯。
旁边摊着几本书册，还有她先前心血来潮收集的青奚饰物，经过比对查证，她基本断定，这镯子确实来自青奚。
只是此物雕花镂空，其间银丝盘绕、绵延起伏，不同于寻常花草纹，倒像是逶迤群山。
实属罕见。
她想到那个女孩，八/九岁的年纪，出现在深宫禁苑，与宣王、瑞王近亲，再加上这工艺精湛、造型独特的银镯，让她不禁生出一个匪夷所思的猜测。