一瞬间，纪荣心底涌上委屈，险些服软，念及他之前对自己的欺骗，才强行忍住，别开目光，敷衍道：“可我这边的事情还没完。”
纪茂：“我等你。”
纪荣没有再答话，紧绷的肩背却随之放松了几分。
未几，马车抵达颜府。
纪茂称京中事务已打理完毕，临走前特意备了些礼物送来，以此为借口，成功将箱子抬入府中。
颜夫人与他里应外合，留下真正装着物品的那箱，派人将另外的搬去颜玖竹和颜珞笙院中。
纪茂告辞离去，半个时辰后，三人收拾停当，来到正院。
进屋落座，屏退下人，颜珞笙对母亲点点头：“阿娘，事情成了。”
“如此便好。”颜夫人道，“你父亲这边也未曾怀疑。今日是瑞王殿下生辰，宫里免了早课，他走时不见玖竹，当他还在睡觉，气得责备了几句偷懒。”
颜珞笙不禁一笑，但旋即，她抿了抿嘴角，轻声道：“阿兄还要赶在巳时入宫赴宴，我就长话短说吧。二月十五花朝节，钟家小姐与我闲聊时说起，她曾无意在南市望云楼见到父亲出没，与他同行之人装扮奇特，依照钟小姐描述，我断定他们来自青奚王宫。”
“我不知父亲为何会与青奚暗中往来，况且他很少去南市，钟小姐认错了人也不一定。出于好奇，我进入父亲书房，企图查看当天的通行记录，但却碰巧赶上他归来，情急之下，只得躲在书架后面，等他离开。”
她稍加篡改，略去了“转世重生、未卜先知”的内容，让一切变得合理。
“父亲接见了一个陌生人，他们打算在纪家商队中安插人手，去青奚王宫做一件事，但更多的也没有明说。后来我才知道，那人就是平伯手下的甄先生，他还打着掌柜远亲的名号，在望云楼神出鬼没。事情如此蹊跷，难免让人心生疑虑，恰逢表兄领了京兆府的官职，我便顺水推舟，请他帮忙调查，同时，我翻阅别庄的账本，发现平伯也参与其中。”
她三言两语对颜夫人解释了地契的前因后果，接着道：“昨晚得阿兄与表兄相助，我绑来那掌柜审问了几句，他承认，望云楼背后的人正是父亲。”
她深吸口气，复而叹出，对上三人各怀心思的目光：“我现在可以确认，父亲从十年前开始暗中挪用纪家款项，建起望云楼，作为豢养耳目、往来周转的场所，平伯我不敢下定论，但甄先生完全听命于他，他们甚至极有可能一直在利用纪家南北通商之便利，谋划些许不为人知的事。”
话音落下，屋内出现长久的沉寂。
少顷，纪荣犹犹豫豫地开口：“这……祖父可知道？”
昨晚他听到“颜晟”二字，虽然诧异，但却没有深究，只当那掌柜托平伯的关系搭上颜公，做了什么见不得光的事，就像他自己走后门进入京兆府一样。
岂料事情的复杂程度远超他所想。
“平伯……”他委实无法相信，这个深得器重的老人竟会背叛纪家，不由攥紧拳头，“这事必须让祖父知晓。”
“他未必不知。”
纪荣一愣，循声望向姑母。
“阿荣，不要小瞧你祖父。”颜夫人话音平静，神色中却有一闪而过的复杂，“作为商人，能在乱世中保全偌大一个家族，某些道理他比谁都明白。天底下没有平白无故的好处，想要什么，只能通过明码标价的买卖获取。”
纪荣一时没听懂，正欲追问，却被颜玖竹打断：“阿娘，我们在这里凭空猜测也无用，何不寻个机会与父亲说清楚？或许此事从头到尾都是场误会。”
“不行。”未等颜夫人出声，颜珞笙已断然拒绝，“父亲隐瞒这么多年，又怎会如实相告？贸然去问，只会打草惊蛇、让他愈发警觉，以后再想追查，无异于大海捞针，阿兄，我不敢保证下次还会有同样的巧合。”
她的语气缓和了几分：“阿娘说得对，以外祖父的精明，不会一无所知，倘若他和父亲只是各凭所长、互通有无，反倒要怪我多心了。”
她原本还抱了最后一丝希望，也许可以借助外祖父的力量干扰父亲行动，但母亲的一席话，彻底让她打消了这个念头。
当年的颜家是何等身份，远离朝廷多年，偏居一隅，却能够安稳屹立，没有切实好处，这种自视甚高的世家又凭什么与末等商联姻？
定南王正值用人之际，迟早会找上门来，父亲得到外祖父引荐，也不过是提前了已经注定的结局。在这背后，必然还有更重要的筹码作为交换。
也许他从一开始就默许了父亲对纪家的利用。
只是没料到会招致怎样的后果罢了。
“我不该一时兴起，扯出这些，让阿娘、阿兄和表兄徒增忧虑。”她歉然地低下头，“还请你们不要对旁人言说。”
颜夫人安慰道：“你们能凭借一己之力查明这些，已经非常难得。如果放心不下，之后的事便让阿娘来做。”
颜珞笙对上她的目光，略微一怔，顺从道：“谢过阿娘。”
颜夫人笑了笑：“颜家和纪家皆与我息息相关，我无法置身事外。”
有她这话，颜玖竹和纪荣也都吃下定心丸，相继松了口气。
颜玖竹赶着进宫，先行告退，纪荣决定回趟别庄，后脚也离开了。
屋内只剩下母女二人。
颜夫人适才看向颜珞笙：“阿音，现在可否告诉我，你父亲与那位甄先生派人去青奚王宫，究竟存了什么目的？”
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您的好友纪湘（颜夫人）、纪茂已加入队伍。
颜小姐表示：上中下野辅齐了，开团。
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