这是他打小养成的习惯。有记忆以来，他就没见过母亲，四五岁的时候，奶娘也被父亲从身边调走，后来他发现父亲的秘密，对男女之情产生了抗拒和阴影，因此多年推三阻四，拒绝娶妻纳妾，二十余岁，仍是孤家寡人，偌大的宫室，只有那影影绰绰的灯火能够给他带来一丝心安。
周遭归于沉寂，他闭上眼睛。
白天的事务在脑海中徘徊，他这个所谓的“监国”，全然是有名无实的摆件。父亲派心腹镇守朝中，除了签字画押之外，不允许他有任何多余的动作，之前偶然发现一笔税款的漏洞，也被他们联手搪塞过去。
数百年前沈氏南下，一些为躲避战乱、或是在中原难以立足的家族主动投奔、追随而来，青奚立国后，他们成为开国功臣，世代积威，至今已不可撼动。短短两三日，他切身体会到了“举步维艰”的滋味。
父亲对他们欺男霸女、骄奢淫逸的作为视而不见，甚至在某些方面达成共识，但他却无法妥协。
从小到大，他无比希望有一个兄弟，让他能够摆脱储君之位，近年来，最迷茫困顿的时候，也曾冒出过随意与谁生个孩子、尽快甩脱手上包袱的念头。
可转而一想，如此与父亲又有什么区别？他已泥足深陷难以自拔，何必连累旁人，毁掉更多无辜的生命。
身心俱疲的感觉袭来，他渐渐睡去，甚至奢望可以从此长眠不醒。
这样的日子不知何时才能到头。
他在黑暗中浮沉，许久，隐约听到一阵由远及近的脚步声，似是有人在他床前停住。
沈烨蓦然睁开眼睛，四下漆黑，灯烛已然熄灭，透过重重帷帐，他看到一个模糊的影子。
他先是愣了愣，很快平静下来，莫名地，这位不速之客让他感到熟悉又亲切。
他试图挑开帘子，辨别此人面貌，却发现自己动弹不得，如同被定在原地。
“君赫。”那人忽然开口，苍老的嗓音有些沙哑，但温和慈祥。
沈烨大惊：“叔公？您……您怎么……”
他急促地喘息，心跳如擂，一时分不清是真实还是梦境。
半晌，他终于找回自己的声音：“叔公，您还活着……对吗？”
那人微微一叹：“并不。人死如灯灭，我的魂魄在这世间飘荡，只因执念未了。”
沈烨失望地闭上眼睛，复而轻声：“您有何遗愿，侄孙愿为代劳。”
“好孩子。”那人似乎笑了笑，随即，语气变得凝重，“近日我睡在陵中，昼夜不得安寝，耳边总能听到无数哭声，争先恐后地向我喊冤。他们自称是各地来的工匠，被国君强行征调，替他在山中挖一座地宫。本以为事成即可归乡，岂料国君为保守秘密，竟将他们悉数灭口，沉尸地下湖。这些亡魂死不瞑目，知我是沈氏宗亲，便来讨要说法，可我身躯已死，纵然有心，却也无法帮他们解脱。”
沈烨想起无意撞见的那条密道，瞳孔一缩，背后沁出冷汗。
“叔公……”他极力稳住声线，却仍有些打颤，“您……您需要我如何？但请吩咐。”
那人低声交代了一番。
沈烨沉默良久，轻轻道：“此举一出，覆水难收，不只是父亲，恐怕青奚也将走上末路。”
“可我们别无选择。”那人深吸口气，缓缓叹出，声音中多了几分苍凉与无奈，“彼时，中原战火四起，黎民流离失所，是这片土地收留我们，给予一方容身之处，这里的百姓奉我们为神明，诚心供养，让我们衣食无忧。可如今，我们又带给他们什么？山水遭逢劫难，生民饱受摧残，国君暴虐，奸臣横行，世代的积弊深入骨髓，又岂是你我能够以一己之力扭转？”
“沈氏的到来本就是一场意外，在神明震怒之前，该结束这些罪孽了。”
“君赫，你可还记得小时候，叔公与你说过什么？”
说过什么？
沈烨茫然地想，记忆回溯，当年叔公尚未被罢黜，经常到他宫里，教他读书写字，传授他治国之道。
——我们是山水的孩子，受之恩惠，该崇敬待之。
——我们是百姓的神明，受之供奉，该泽被与之。
白发苍苍的老人，平日虽严厉，私底下，却会对他嘘寒问暖，送给他从各地、乃至中原带回的礼物。
那是他黯淡无光的童年中，绝无仅有的温情与亮色。
眼前有些模糊，他喃喃道：“叔公，我答应您。明日结束之后，您可以带我走吗？”
“不，君赫，你的人生才刚开始，还有很多事等着你去做。”那人的声音渐轻，宛若阳光下的雾气般迅速消散，沈烨努力睁大双眼，想看清他的模样，头脑却不受控制地越来越沉。
朦胧中，帷帐掀开，一只枯瘦却温暖的手覆上他的眼睛。
“睡吧，孩子。百姓会感激你，山水会永远记得你。”
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哥哥：我应该在车底，不应该在车里。
青奚其实就是个缩小版的前朝。暴君独断专行，世家势大，已经病入膏肓无可救药了。
中原这边还能通过改朝换代，来次大清洗，然后扶持寒门人才，分化世家的势力，但青奚没有这么多人口，人才储备差的不是一星半点，而且生产力也不足以支持平民起义推翻权贵。只能凭借外力来打破这一切。
沈元希早就看透这一点了，所以会选择与男主合作。
（以上解释仅代表本文设定，帮助理解剧情，不要与现实或真实历史对号入座，拜谢。）
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