气氛有些微妙，颜珞笙短暂无言过后，忙不迭爬起。
虽说库房里四下无人，但她着实没有“白日宣淫”的勇气，何况昨晚的后遗症尚未消除，这么快就再来一遭，只怕她的骨头都要散架。
她把石子放回匣中，若无其事地继续挑选归宁礼：“依我看，送阿兄一个马鞍也不错，他即将返回北疆，终归用得到。”
见她心虚不已、却又忍不住用余光偷偷望他，姜义恒暗自好笑，并未戳穿：“玖竹何时出发？”
“四天后。”颜珞笙答道，神情复杂，“这次他会带清羽一起走，让她在凉州暂住。但我不知，他是出于歉疚，觉得新婚不到三月就抛下妻子非人所为，还是当真不舍与她分离。”
“至少玖竹同意令嫂跟随，这是件好事。”姜义恒合上匣子，宽慰道，“朝夕相处，迟早会有动心的一天，玖竹本就不排斥令嫂，他需要些时间来辨识自己对她是何种感情。”
“但愿如此。”颜珞笙叹息。
当年兄长与聂清羽定下终身，她原以为国丧之后，两人成婚，感情必将日益深厚，谁知皇帝一道命令，把赵将军调去北疆，兄长既在他麾下，自然须得追随上峰，这一去便是两年。
聂清羽时常给他写信，与亲手缝制的衣物一同寄往边疆，兄长也会予以回复，还送过她一柄能够贴身携带的小弯刀。
收到这份别出心裁的礼物，聂清羽很是哭笑不得，颜珞笙有意无意提及“北方边陲的百姓受胡风影响，以刀定情”，她才眼睛一亮，还抽空与赵家大小姐请教了几招简单的防身术。
赵小姐听闻前因后果，趁聂清羽独自练习时，悄悄将颜珞笙拉到一边，无奈道：“应是我那不解风情的二兄长给令兄出的主意，他送了我二嫂同样的东西，把我二嫂气得够呛。”
她看向庭院中专心比划招式的少女，慨叹道：“清羽对令兄当真一往情深。”
颜珞笙怕聂清羽失望，没有告诉她，打心底里，她认为兄长不解风情的程度比起赵二公子有过之而无不及。
人家是“想要”为妻子挑选礼物，兄长却属于礼尚往来，觉得自己“应该”这么做。
聂清羽还请她保密，莫让兄长知晓她去招提寺求佛的事，因为不希望他对她抱有感激与亏欠。
颜珞笙只得应下，总算明白了当初兄长撮合她和姜义恒时的心情。
“当局者迷旁观者清，”姜义恒仿佛看穿她所想，温声道，“别担心，玖竹……是个聪明人。”
颜珞笙点点头，收敛思绪，拿起旁边的另一只木匣。
又过了两天，省亲的日子如期而至。
大多世家贵女出嫁后，回门都会精心准备、极尽铺张，以示夫家对其重视，由此稳固两族联姻，或威慑曾经生过龃龉的亲眷，但这些对颜珞笙而言殊无必要，她与姜义恒一合计，除了不可删减的礼制，其余悉数从简，只当做一场普通家宴。
颜家却不敢松懈，上下严阵以待，精心准备了美酒佳肴。
好在宴席的氛围还算轻松，颜珞笙再三坚持，让父母兄嫂私下里不必称她“娘娘”。
午膳结束，颜珞笙陪颜夫人和聂清羽闲聊。
说到后天启程去凉州，聂清羽面露愧色，对颜夫人道：“公子鞠躬尽瘁、卫国戍边，我身为他的妻子，本该代他侍奉尊长，如今却要离家远行，您与颜公宽容大量，我却着实心有不安。”
颜夫人不以为意，含笑拍了拍她的手背：“府中的下人并非摆设，我和老爷何须劳烦你亲身‘伺候’？你是颜家明媒正娶的少夫人，又不是买来的奴婢。”
聂清羽眸光闪动，似是受宠若惊，颜夫人愈发疼惜这个温柔懂事的女孩，不禁轻声道：“清羽，出门在外，玖竹如有思虑不周、让你受了委屈，你无需忍气吞声，与他明说便是。”
“您不必为我挂心，”聂清羽莞尔一笑，赧然垂眸，“公子未曾亏待我。”
这时，颜玖竹走入院中，见三人相谈甚欢，不觉笑道：“我是不是来的不是时候？阿音，父亲有事与你商议，请你去书房一趟。”
颜珞笙起身，将位置让给他，临走前不忘打趣道：“阿嫂正在与我和阿娘夸你，阿兄须得好好待她，方可当之无愧。”
“那是自然，”颜玖竹笑了笑，“清羽是我的夫人，我本该力所能及给予她最好的待遇。”
聂清羽闻言，明知他所指为何，脸上却还是不由自主地泛起红霞。
颜珞笙来到书房，父亲正与姜义恒交谈。
颜晟望见她，略一点头，接着道：“为免引起谢家怀疑，顾振远没有直接传信，只是通过纪诚给臣带了一句话……小心提防天渊进犯。”
“依他所说，谢家非但与前朝余党暗通款曲，还打算勾结天渊？”姜义恒语气平静，未觉半分惊讶，与前世相差无几的走向，谢家终归还是选择了这条路。
彼时他亲临漠北指挥作战，与赵将军大破敌阵，天渊可汗被擒，王公贵族们四散奔逃，可汗之妻、前朝平乐公主派残部行刺他，也被他提前识破，化解了一场血光之灾。
事后顺藤摸瓜，竟查到谢家参与其中的痕迹，谢广临利用自己在军中的人脉，为那些刺客打开防线，使得他们长驱直入营地、杀中原太子报仇。