“这件事，确实只有关上能管。”老苏也听出来他们的推三阻四，虽然心里早有打算，难免还是有那么一点点失望，老苏抬头，语气斩钉截铁：“行会里的行首，下抚众客商，上和官府打交道，就算去见官府，那个手本还要开出一千两银子的价来，谁不知道这里面的猫腻，不过是因为大家都想要过太平日子，所以算了。这会儿，行首带头私越关口，逃避税款，甚至还诬陷别的客商，这件事，要推到地方上，说不过去！”
“对，说不过去！”老苏在这里十来年，自然也有一些知心的朋友，顿时就有几个跟着喊起来。陈老爷一边记着这些喊的人，预备以后要好好地为难为难他们，另一边对周大人道：“大人，这件事，还是交给地方上吧。”
“不能！”这会儿说话的是夏天青，夏天青一开口，陈老爷就对他恨的牙痒痒，怎么就是夏天青，自己对他那么好，而他呢，偏生就要给自己没脸。就在陈老爷想开口斥责夏天青的时候，夏天青已经对刘大人恳切地道：“都说家丑不好外扬，我们在这行会之中，也算是一个家，至于这关上的各位大人，那就是家中的长辈一样。今日之事，若只在行会之中，那地方上也什么都不知道，就算问起，大人们推托一个不知就好，但若真交到地方上，那时候地方上必定要行文关上，就要历数关上官员的不作为。大人，眼看这考核之时，又要到了。”
这粤海关的职位，都是肥缺，人人都想多留在关上一些年头，还赚些银子回家花销，谁也不愿意只做一任就离开。刘大人也晓得，这考核，除了要靠监督大人，还要靠这些客商们，若是地方上到时候在考核时候，说上一些坏话，毕竟是关上把这件事给甩出去的，那这考核之后的评语糟糕，指不定就要被调走，这可万万不行。
刘大人在那迟疑，周大人已经跺脚：“哎呀，刘大人，这件事，就交给地方上，这种事情，和我们……”
“周大人今年已经快六十了吧？”夏天青轻轻地来了这么一句，周大人顺口答了：“是啊，我来关上，已有二十来年了。”
好，好，这一句答话，刘大人也知道为什么了，周大人来这关上，有二十来年了，就算一年只赚三千银子，这会儿也赚了五六万银子，足够在家买田买地置办宅子，过逍遥日子，而自己呢，来这关上不到三年，若是考核不好，丢了差使，那一家老小就等着喝西北风。所以刘大人咬牙回答：“周大人原来已经在这关上，二十来年了，想来，也想致仕了！”
周大人听到刘大人这句话，猛地想说不好，但这会儿反悔已经来不及了，就听刘大人已经高声道：“苏谦，你有什么冤屈，速速说来！”
老苏终于等到这句话，心中松了一口气，对刘大人行礼后，这才恭敬地道：“大人，家父姓吴，三十年前，是这行会的第一位行首。”
当年吴家的事情，刘大人不知道，周大人却是听说过的，还想喝止老苏，老苏已经继续说了：“这件事，若说私怨也有，毕竟杀夫杀母的仇，我若不报就枉为人子。只是更多的却是为了朝廷！”
老苏说话时候，语气恳切，刘大人点了点头：“你继续！”
老苏高声道：“朝廷设立关口，设立行会，为的是客商交易方便，谁知这行首却带头私越关口，甚至两头欺瞒，大人，若是这陈家能好好地为朝廷做事，那小人就算有奇冤，也只能先咽进肚内，此刻，却容不得小的继续装聋作哑，小的这才出来说话。”
“你胡说，你胡说！”陈老爷是真的急了，对老苏高声骂着，老苏知道陈老爷已经是困兽之斗，面上笑容带上一丝残忍：“大人，这里有小人收集的证据！”
老苏说话时候，陈老爷已经十分着急了，这会儿听到证据二字，陈老爷都快跳起来了：“证据，什么证据，都是编出来的。”
“是你们陈家，这十年来，每年私越关口出去的货物清单，还有，就是你们陈家，借用别人已经缴过税款的货物，换上你们陈家的货物。陈伯伯，夜路走多了，总会遇到鬼。”夏天青的语气还是那么平静自然，陈老爷盯着夏天青：“你，你，你这样对我，你难道不怕你的父亲所做的事情也被揭露出来吗？”