半分钟后，水被烧开，壶发出尖锐鸣声，孟尝冬惊喜地哇了一声。男孩这时候又道：“知道它为什么会叫吗？”
孟尝冬摇头。
“壶里面有一只小狗，它现在很痛所以才叫得这么大声，如果你把壶拿下来就能救那条可怜的小狗，想去救它吗？或者让它活活被疼死？”
“救小狗！”
旁边正巧有一张矮凳，不知是凑巧还是被故意放在那里的。孟尝冬将矮凳搬过来，扶着灶台踩在上面，他只有三岁又不算骨架大的孩子，就算踩着凳子也才比灶台高出来一丁点。
面前的水壶还在不停叫着，尖锐的声音好似小动物痛苦的哀鸣，孟尝冬伸出手，捏住壶盖上的小把手将它掀开。
白色的水蒸气霎时从烧水壶中冲出，滚烫地扑在孟尝冬娇嫩的手腕上，在身后哥哥姐姐得意的笑声中，他被烫地大叫着缩起手，疼痛和惊慌中却一下子将水壶撞翻。
满满一壶热水尽数浇在了他扶着灶台的左手上。
皮肉烫熟的味道冲入鼻腔，那圆润白净的小手瞬间变得通红鼓起无数水泡，孟尝冬听见自己的尖叫，而后是水壶摔在地上的声响。
他一辈子都记得那是怎样让人崩溃的剧痛。
哥哥姐姐在他被烫伤后自知闯祸跑的一个比一个快，正在外面给家人打电话的保姆听到声音赶来，急忙将疼得满地打滚的孟尝冬抱起来用凉水冲洗他烫伤的左手。但已经太迟了，脓水不断流出，水泡遍布红肿的皮肉，之后他被送到私立医院进行紧急处理，妈妈和收到消息的父亲急忙赶来，最好的皮肤科专家给他会诊，都没能改变这只手的命运。
之后的几天里，他受伤的左手出现大面积的溃烂，食指和无名指指甲脱落，小指上的肌肉永久性损伤，对一个三岁孩子来说根本无法忍受的剧痛时时刻刻纠缠着他，让孟尝冬无法入眠，无时无刻不在哭喊着大叫。
他在母亲的追问之下断断续续说出全过程，孟尝冬记得母亲与父亲歇斯底里的争吵，记得父亲满脸痛苦和内疚的神情，那被他叫做哥哥姐姐的双胞胎被逼着给病床上的他道歉，而紧紧抱着他的母亲则冷眼看着，对那两个十岁的孩子说出了这辈子最刻薄狠厉的言辞——她说，真不愧是连亲妈都不要的东西。
男人下意识想要维护自己跟前妻生下的孩子，但看到妻子满脸的恨意，以及她怀中幼子哭到红肿的双眼和很有可能就此残废的左手，终究什么也没说。
从那之后，那个被称之为家的地方就变成了战场。
妈妈想要无时无刻都把他放在眼皮子底下照看，家中装满了摄像头，实在没办法亲身带着他时就通过监控看护着孩子，而那对双胞胎显然也被父亲狠狠教训过了，安稳了好几年，但也仅仅是几年罢了。
他们记恨父亲在和生母离婚后又娶的这个混血女人，以及之后生下的孩子，而孟尝冬天生聪慧备受父亲宠爱，就让两个孩子心中的恨意和嫉妒更甚，等到十四五岁心智更加健全，他们便用更多不易被发现的方法去报复孟尝冬——可那个时候，孟尝冬也已经八岁了。
哥哥借着洗车的名义用高压水管冲孟尝冬的脸，孟尝冬就砸烂他最爱的手工模型烧了他的作业，姐姐抢走他为母亲准备的生日礼物，孟尝冬就偷偷在她脸上涂抹会过敏的芦荟制品掰断她的口红……如果再过分一点，孟尝冬会将报复程序稍微放在后面，直接去找父亲，哭得梨花带雨楚楚可怜。他会装作害怕的模样什么都不说，只是闷在男人怀里啜泣，并在哥哥姐姐被叫来问话时表现出怯懦的闪躲，男人便会明白一切，并由衷地认为他从小就被狠狠伤害着的小儿子才是真正的受害者。
这是孟尝冬从小便学到的生存法则。