沈昭收敛起忧思，朝内侍摆了摆手，让他把沈襄带进来。
沈襄缠绵病榻多日，人瘦削了不少，但多年夙愿一朝达成，害他母亲的祸首伏法，心情愉悦，气色颇佳，走起路都好似带风。
沈昭已下旨处死庆王妃薛氏，抄了薛家满门，有罪者重罚，其余人等皆贬为庶民，流放北疆。
此事到如今也算是有个了结，两人面对彼此时都轻松了许多，再不似几个月前，愁绪深重，难以纾解。
沈昭领着沈襄去了御苑，牡丹开得正好，依畔而绽，背依碧水潺湲，周围假山环绕，钓鱼矶旁架了一座石桥，浮在粼粼涟漪上，直通湖心的石亭。
魏如海奉上两盏热茶，便退到一边，其余人则在岸上候着。
沈昭掠了眼这春意阑珊中的湖光山色，冲沈襄道：“你要尽快接手北衙军，朕有一件要紧事想交给你办。”
沈襄忙道：“三哥只管吩咐，臣万死不辞。”
沈昭一怔，立即道：“没那么严重，以后不许说死。雍州正闹饥荒，灾民流寇数次攻击官府，派去赈灾的官吏都不中用，朕打算再派几个得力的去。雍州靠近长安，若是处置不妥，后果不堪设想，你率军前去，既看护好赈灾银钱，也要防着流寇作乱。”
沈襄应下，问：“那三哥想派谁去赈灾？”
沈昭道：“刑部有个枢密，叫钟毓，是探花出身，这一回审理庆王妃之案，他也立下了功劳，朕打算擢升他为监粮使……”
他说着，偏头看向湖岸，沈襄循着他的视线看过去，见一身穿绯色官服，身形高挑的男子从河畔迈上石桥，未多时，便走进了石亭中，躬身朝天子揖礼。
沈襄不止一次从沈昭的口中听过这位钟大人，心里好奇，不由得凝眸打量。
他顶多弱冠之龄，长了一张文隽干净的脸，身体略显得单薄了些，但气度沉稳，看上去很是可靠。
沈昭亲口御言封钟毓为监粮使，钟毓领命后，略微踌躇，道：“陛下，臣想举荐一人为副使。”
沈昭待他格外宽纵偏爱，笑道：“你说吧。”
钟毓道：“京兆府知录，温玄宁。”
沈昭的表情一僵，石亭中的气氛骤然冷滞下来。沈襄觑看沈昭的神色，再看看这满身书生气的年轻官吏，心生恻隐，出来打圆场，冲钟毓道：“玄宁可是公主府的贵公子，你把他弄去那灾荒流民遍野之地，只怕兰陵姑姑要心疼死了。钟大人还是重新再选一个吧。”
谁知钟毓毫不退让，坚定道：“玄宁绝不是贪图安逸享乐之人，他为官一载，政绩斐然，颇受百姓爱戴，臣以为他当得此重任。”
沈襄轻叹了一声，心道得了，想打个圆场卖个人情还卖不出去了，这愣头青……
他再看向沈昭，见皇帝陛下的神色渐渐缓和，好像不打算跟这愣头青生气。沈襄看得心里称奇，心道百闻不如一见，这位钟大人还真是圣眷正隆，颇得天子垂青啊。要是换个人，皇帝陛下那坏脾气，早把他撵出石亭了。
朝野上下都惊讶于这寒门仕子的恩宠，但只有沈昭知道，他看重钟毓，是因为前后两世的君臣之情。
这人是耿直了点，甚至可以说迂腐守旧，但他刚正不阿，亦是浊世中的一股清流。在后来沈昭打压宗亲，剪除世家时，哪怕朝野非议，阻力颇深，而钟毓坚定不移地效命于君前，为他平非议，斩奸佞。
纵然屡屡被宗亲报复，被刺客重伤，险些性命不保，钟毓始终忠心不改，到后来平定了朝局，又陪着沈昭征战南楚，自烽火中一路走来，是他最信任的股肱之臣。
所以，今生，沈昭想要提前栽培栽培他。
前世的沈昭太过强势，大权总揽，说一不二，把自己熬得疲累不说，也让臣子们只知听圣令行事，少了很多历练的机会。
这很不好。
他也是个凡人，他想多些时间陪夫人，而且孩子快出生了，他也想多些时间享受天伦之乐，不能再事事躬亲了，所以得栽培心腹为他分忧。
如今的钟毓还是一块待琢璞玉，拙是拙了点，但也犯不上跟他生气，自家的臣子，好好教育就是。
因而，沈昭语调甚是柔缓地道：“你可知，在你之前，朕已往雍州派过数名赈灾大臣了。他们都是兰陵公主的心腹，各个能干，灾情没有赈下去，倒造出来一大堆乱七八糟的账目，银钱粮草实不对账，又只会一个劲儿伸手问朝廷要钱。”
“朕也清楚玄宁为人正直，与钟爱卿颇为投契。但所谓‘瓜田不纳履，李下不正冠’，他是兰陵公主的儿子，他得避嫌。”
这话说得甚妙，即将厉害关系朝野纷争点出来了，又温和迂回，周全了各自的颜面。
钟毓果然不再说什么，只是情绪看上去有些低怅，谢过恩，便告退了。
他走后，沈襄打趣了几句，倏然吹过一阵凉风，湖面上泛起丝丝涟漪，他遥遥看向岸边，见那里一片姹紫嫣红，鲜亮衣衫，瑟瑟领着宫女从祈康殿的方向过来。
沈襄每每看见瑟瑟，心情不是不复杂的。
他知道温瑟瑟无辜，没有做过恶，可当年的事是她母亲兰陵一手炮制，若没有兰陵给薛氏撑腰，薛氏也不会那么肆无忌惮，或许……他的母亲就不会死。
最可恨的是，现在根本奈何不了兰陵。
瑟瑟也是这样想的。
从前她不清楚内情，可以毫无负担地跟沈襄来往，可如今那些陈年恩怨她清清楚楚，再面对沈襄时，难免有些心虚。
她往石亭里看了看，抿了抿唇，提起衣裙转了方向回寝殿。
沈昭似是与她心有灵犀，一抬眼正看见她转身，刚想让魏如海去把她叫过来，一恍，意识到沈襄还在自己身边。
再看岸边天子出行的彩锦华盖鲜妍且醒目，瑟瑟不可能没瞧见，心里明了几分，将方扬起的手收了回来。
沈襄全都看在眼里。
他不想沈昭为难，自母亲死后，沈昭便是他唯一信任的人，他保护自己多年，又帮他报了深仇，哪怕是舍掉一条性命来报答沈昭，他也心甘情愿。
连命都能舍，那还有什么放不下的。
还是那句话，作恶的不是温瑟瑟，她是三哥的妻，还怀着三哥的孩子。
想到此，沈襄故作出一副漫然天真的神情，指着岸边冲沈昭笑道：“臣弟不知是哪里得罪皇嫂了，怎么瞧见我在，转头就走。”说罢，他冲魏如海道：“劳烦大内官走一趟。”
魏如海站着没动，看向沈昭，见沈昭朝他轻点了点头，才撩起前袂上了石桥。
远远瞧着魏如海引瑟瑟往石亭这边走，清风拂过，吹得薄扇贴在身上，勾勒出她微微凸起的腹部。