暮春的阴雨水气褪去, 天清气朗。
今日休沐, 朝中无公务, 樊於期这个刚步入朝堂的年轻武将难得回了趟家门。
为家中的庶母和年幼的妹妹添置了一些柴米油盐和日常物品之后，他便按照王翦事先的约定时间早早来到了鹿鸣笙。
离午膳还有半个多时辰，确实早得很……
樊於期抬脚进了一楼大堂, 马上便有小厮上前对他上下打量, 直到看见对方背着的那把巨阙时，小厮立马明白过来，连忙招呼他来到一处较为偏僻的位子坐下来，又忙着添茶倒水。
“这位客官, 请上座！先劳烦您慢慢在这品着小店的茶，您要等的那位贵客随后就到，有什么吩咐您尽管使唤。”小厮边说边提着茶壶利索地将香茶注入玉盏, 再依次摆上茶点和各色蜜饯果品。
“无妨。”樊於期随便扫了眼手中的茶盏，触感温润细腻，一看就知是上好的青玉所制, 连那些摆盘的酥皮点心都用模具压成鸳鸯、凤鸟等形状，精致无比。
他所坐的位置也是王翦于前一天预订的, 虽然偏了些, 但这个角度恰好可以将大堂内所有的情况尽收眼底, 而且亦不会引起旁人的注意。
虽说此时离午膳时间还早，然而酒肆烹煮鹿肉的香味飘满四座, 尚未开饭却已让人食欲大开。
回想起上一次为嬴政安排的时候, 王翦也是将密会地点选在了这儿, 还另外预订了楼上的雅间。
樊於期自己在衣食住行上一贯随意，有时候累了便往榻上一倒，和衣而眠……至于吃吃喝喝就更不讲究了，填饱肚子足矣。
想到这，樊於期不由得暗忖王翦将军虽是行伍之人，倒看不出来对方挺会享受生活的。
要知道，光是在鹿鸣笙这种档次的酒家订个座位就价格不菲了，再加上香茶和这些做工考究的点心……他忍不住摸了摸钱袋，不知道自己出门时钱有没有带够。
正在这时，一阵温雅馨香飘然而至……
樊於期不禁抬头，却见一妙龄女子由远及近进入视线，一袭藕荷色的曲裾深衣配以紫藤纹腰带，款步姗姗，秀发髫髫，典雅之余又不失青春俏丽气息，正是王翦将军之女——苦夏。
“樊大人差点忘了，现在应该称您为‘樊将军’才对！”苦夏嫣然一笑，以袖掩唇，连落座的动作都仪态万千。
“苦夏小姐见笑了。”樊於期淡淡地说了句，心里不由得纳闷这上将军是怎么回事，为何有要事与之商讨时皆不露面，而是让自己的女儿出头，上次如此这一次也是。
当然，他并非不知王翦行事一向稳妥，对方让女儿前来与自己见面来想必自有一番考虑。
“父亲让我来告诉樊将军，亦是告诉王上，此番与吕不韦博弈凶险异常，唯有拿下最关键之人方有胜算。”苦夏一来便开门见山，将王翦的观点直接亮明。
“最关键之人？是谁？”无须王翦点明，樊於期也很清楚在目前的局势中，小政并不占任何优势。
“太后。”
随着这两个字依次从苦夏口中道出，樊於期先是一愣，随即豁然恍悟。
秦王尚未亲政，兵符一律由太后掌管，只要能设法说动太后交出兵符，一旦有了大量兵马为后盾，一切问题便都迎刃而解了！
太后是小政的母亲，虽然这些年他们二人之间的隔阂越来越深，可无论如何毕竟母子连心、血浓于水，太后断不至于不帮自己的儿子。更何况旁观者清，樊於期并非没有看出太后对小政暗中的牵挂，只是小政在某些方面太固执，反倒忽略了一些东西。
见对方陷入沉思，苦夏接着说道：“至于向太后索求兵符这件事，父亲认为除了王上，谁去都不合适。”
樊於期默默点了点头。
王翦的意思他懂，求取兵符可以是国事，也可以是家事。
臣子若去了，便是非同小可的国事，甚至有引发朝局动荡的可能性；若是让身为一国之君的嬴政前去索要，左不过是母子俩之间的事情，能闹多大？
很多时候，宁可窝囊些以便于大事化小，也绝不能逞一时之气小题大做……这便是秦国上将军的处事准则。
不多时，精心烹调的鹿肉端上了桌，还有一坛鹿鸣笙今年新酿造的“桃花春”。
因是新酒，虽然没有陈年佳酿的醇厚浓烈，却胜在多了一分清香甘甜，据说女子多饮几杯也顶多微醺，粉面含春眼波荡漾，更显风情绰约，故得此名。
小厮有条不紊地开了泥封，正准备倒酒，苦夏说了句“你且下去，让我来”，紧接着，樊於期见她跪坐着将玉盏推到一旁，转而取了两只大一点的陶碗，依次满上。
“新酒甘冽，无须用精致的酒具啜饮，反而用陶碗更显潇洒自在……樊将军请！”苦夏双手捧着酒碗放在樊於期面前，又拿起箸亲自为其布菜。
樊於期哪能劳烦上将军的女儿招呼自己，连声推辞说“使不得”。
苦夏不禁笑道：“怎么就使不得了？在家里我便日日为父亲斟茶倒水，再说了，樊将军乃家父麾下的名将，王上身边的良臣，又在屯留一役立下大功，称您为大秦的功臣也不为过。我虽为一介女子，却心向往之，能有机会与樊将军对饮一番，亦是我的荣幸！小女先饮为敬，将军请随意。”
说完，便举碗向樊於期略微示意，然后稍稍低头，眉梢舒展，优雅地小酌一口。
苦夏的才华在咸阳城是出了名的，斟酒布菜都能出口成章……
不知怎的，樊於期莫名想起了青莞，如果跟那丫头一起吃饭会是个什么样子呢？
指望对方为自己布菜、斟酒？呵呵，估计太阳得从西边出来，那丫头肯定只顾着自己甩开膀子吃吧！
目光不经意间扫过食盅里一块块肥瘦相间的烩鹿肉，他不禁觉得那食盅会不会太小，里面就那点肉……按照青莞那丫头的食量，至少得点两三盅才能吃饱吧。
脑子里有一搭没一搭地乱想，樊於期无意中瞥见苦夏吃东西的模样，这才是大家闺秀的吃相，用袖子遮住口鼻，只露出眉眼，小口咀嚼尽量不发出声音……要是换做青莞，定是吃得满嘴流油。
“樊将军？”见樊於期既不吃菜也不喝酒只愣愣地出神，苦夏喊了他几声才有反应，不由得莞尔一笑，半是调侃，“不知是哪家的姑娘，竟让樊将军惦念至此，连如此一桌美味佳肴都索然无味了？”
樊於期只得打马虎眼：“苦夏小姐说笑了，不过是为王上的事担忧罢了。”
人也见了，饭也吃了，王翦也支了招。然而回宫的路上，樊於期却苦恼得很。
他不是不认同王翦的主意，而是嬴政的脾气……
自从那一日王上在德仪宫吐血晕倒，大病一场之后，他和太后的关系便一直僵着。
虽说母子没有隔夜仇，可这么长时间以来谁也不曾主动迈出一步。