今晚的菜肴以鱼虾为主，虽然吃起来爽口，但也略有寒性，大家正想喝点热粥暖暖胃。
汪厚生先夹了一块鱼鲞，入口柔韧，有恰到好处的油脂香，还带着一股淡淡的海味鲜甜，引诱着人继续品尝下去。他又喝了一口粥，米放的刚刚好，稀稠合适，米粒软糯，因为鱼鲞的油脂充分融入粥中，又加入了适量的胡椒末，味道咸鲜辛辣，喝起来格外爽口。
众人吃完了菜，又喝了很多酒，原本已经很饱了，但面对这样一碗美味的粥，谁也没挡住诱惑，再一次喝得一干二净。
白衣士人抚了抚自己鼓涨的肚子，满足地称赞道：“府上这一席菜味道简直绝了，汪掌柜放心，贵店推出新菜，我会第一个去捧场。”
在场的其他人也纷纷附和。
薛盈沈瑶二人张罗完了这场宴席，着实又累又饿，匆匆喝了点粥填饱肚子，便欲起身告辞。
秦风满脸笑容挽留道：“薛娘子做的这一席菜真是大受欢迎，足以和梁永年推出的那些新菜抗衡了，鄙东家对薛娘子的技艺赞不绝口，定要改日专门设宴答谢薛娘子呢。”
薛盈笑笑道：“答谢实不敢当，只要别忘了我拜托的事就行。今日一大早就起来，我们真的有些累了，便先告辞了。”
秦风一直将她二人送到大门口，又雇了一辆马车，这才恋恋不舍地回去了。
薛盈、沈瑶回到瓠羹店，意外地发现叔祖薛纬的贴身小厮刘胜居然在门前等待。
薛盈见他全身缟素，顿时有了不好的预感，失声问道：“你这一身打扮是怎么回事？”
刘胜跪地痛哭失声道：“阿郎已于十日前在洛阳去世了，小的特来报丧。”
薛盈当场愣在那里，半响方道：“不可能，叔祖身子一向康健，怎么突然就……”
刘胜哽咽道：“今春以来，阿郎不幸染上咳疾，身子就一直不大好。入夏以后更加严重。阿郎的脾气娘子是知道的，即使有病也不愿吃药。我苦劝过几次，他反倒说我咒他。半月前这病又急性发作了一次，终于闹到不可收拾的地步。”
薛盈只觉得脚下一软，当场倒在地上。
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第52章
薛盈不敢多耽搁, 将店中的事托给沈瑶，第二天一早便起身前往洛阳了。因薛纬膝下并无子女，薛盈是他唯一的亲人, 所以丧事是薛盈一人张罗的。这些日子忙着入殓停灵、开丧送讣, 请僧打醮, 当真是寝食俱废。
好不容易过了七七, 打祭送殡毕, 一番忙乱过去，薛盈总是可以休息了，照照镜子, 自己也吓了一跳, 不过才一个多月，就已经这样憔悴了吗？
前来吊唁的人都已经离开了，前些日子热闹不堪的薛府又恢复了昔日的冷清。薛盈之前一直忙碌，倒不没表现得特别悲痛，此时突然闲下来, 反而觉得空落落的, 叔祖昔日的音容笑貌又浮现在心头，她忍不住又痛哭了几场。
每当薛盈心情不好的时候, 她便选择烹制美食，这段日子吃饭一直是有一顿没一顿的, 是该用心做一餐了。
薛盈来到后厨，发现可供选择的材料着实有限：一根羊腿骨，一块竹笋、一坛糟瓜茄而已。
薛纬生前只有两个贴身服侍的仆人, 刘胜这些日子一直帮着薛盈料理丧事，而另一名仆人夏威因家中有事，过了薛纬的三七便回去料理了。刘胜此时向薛盈解释道：“阿郎生前最爱吃羊头和竹笋, 所以厨中常备这两样菜，这些日子忙着料理丧事，也不顾上买别的食材，不然小的再去坊间买些鲜菜？”
薛盈在橱柜里发现一包棋子面，摆摆手道：“不必麻烦了，有棋子面，我们汤面吃好了。”
棋子面在坊间颇为流行。将白面加温水和成面团，揉匀揉光，待面醒好后，用擀面杖擀成宽大的薄片，再用刀切成棋子大小的菱形片，置于通风处晾晒烘干，便可长久储存。想要吃的时候，取出下沸水煮熟，再浇上汤汁和配料即可，是一种和方便的速食。
棋子面好吃的关键在汤头，薛盈取来那根羊腿骨投入沸水中，稍煮片刻撇去浮末后，转小火加入草果、茴香耐心熬煮，羊肉的鲜香扑鼻而来，她这几天一直没有好好吃饭，还真的有些饿了。
大概过了半个多时辰，薛盈估摸着汤煮得差不多了，加入适量的盐和胡椒粉。便可以熄火了。
接下来，薛盈将竹笋洗净切成细丝下油锅爆炒，又取出几块糟瓜茄，作为棋子面的配料。
一切准备就绪后，便可以烧水准备煮面了。因棋子面擀得极薄，所以用不了多长时间便煮熟了，薛盈将面捞出来盛入碗中，浇上煮好的羊骨汤，再加上炒好的笋丝和糟瓜茄，便可以摆上桌享用了。
薛盈把刘胜的那份面也做了，亲自端到他面前谢道：“这些日子辛苦你了，起早贪黑连饭也顾不上吃。我的厨艺还算拿得出手，这一餐便权表谢意吧。”
刘胜忙起身道：“娘子说的那里话，阿郎为人宽慈，生前对我极为照顾。他的丧事我尽心原是本分，实在不必言谢。”
刘胜端起面碗先喝了口汤，有羊汤特有的鲜美醇厚，还带着一丝辛辣，他觉得自己麻木多日的胃口被打开了。他又夹了一片棋子面品尝，充分吸收了汤汁的面片变得又软又滑，几乎不用怎么咀嚼便滑入腹中。不知不觉间，他便把大半碗棋子面都吃完了，这真是令人饱足的一餐呢。
薛盈和薛纬一样喜欢吃笋，经过爆炒的竹笋带着镬气，口感清爽脆嫩，又沾染了羊汤的味道，变得更加鲜醇。而经过糟制的瓜茄同样是点睛之笔，咸鲜之余还带着浓浓的酒香，与略显清淡的汤头堪称绝配。
薛盈吃完面前这碗棋子面，满足地叹了口气。果然心情低落的时候，吃一碗热乎乎的汤面最为治愈啊。
刘胜碗里的面也吃完了，赞道：“娘子果然厨艺超群，能吃上娘子亲手做的饭，是小的的福气。阿郎生前也最喜欢吃羊肉棋子面，可惜……”他突然哽咽了。
薛盈亦忍不住落泪，随口问道：“叔祖患病时，也经常吃羊肉吗？”
刘胜叹息一声道：“正是。按说阿郎患咳疾，羊肉大热，原是不能多吃。可阿郎的脾气娘子也是知道的，小的苦劝了一回，无奈他总是不听。”
薛盈也叹了口气：“叔祖一向固执，况且平日身子一向健朗，讳疾忌医也是有的。”
刘胜忽又想起一事道：“阿郎临终前有遗嘱，家产归娘子继承。这几日我会好好清点一下，将账目拿给娘子看。”
薛盈此时实在没有清点财产的心情，摆摆手道：“这事你看着办就好。”
这日中午午睡醒后，薛盈百无聊赖，信步走到薛纬的书房，里面的藏书并不多，除了一般的经史，大多是传奇志怪游记一类的小说，倒是很符合薛纬一贯的性格。
书房正中摆着一张黄梨花木书案，一张玫瑰折枝椅，薛盈走过去坐下，随手翻了翻上面陈放的名家法帖，也没有什么能吸引她的。法帖旁边有一个楠木小匣子，并没有上锁，薛盈把它打开，发现里面存放了一些私人书信，还有大夫前不久给薛纬开的药方。
薛盈把药方检出了细看，里面有半夏、石菖蒲等治疗咳疾的药材。她内心一惊，叫来刘胜急急问道：“叔祖病重时，是天天服用半夏和石菖蒲吗？”
刘胜愣了一下道：“正是，这药方有何不妥？”