曹双竭力让笑脸显得温和真诚，像一匹呲着牙的狼：“小姑娘，我们需要一两个向导，只要陪我……我们走一趟，银子金子都是你的。”
曹莽不满道：“找个能走路的男人，正事要紧。”
“嘿嘿，莽哥，山里的女人腿有劲着呢，一两点路不怕。”
婆婆听到他们要雇佣孙女做向导，急得官话也不会说了，拉着曹双呜呜咽咽地哀求。曹双板起脸，甩开婆婆：“钱在这，你别不识抬举！”
阿秀扶起婆婆：“是你们请我的，凭什么打人！哼，走就走，难道我还怕了你们不成。”
这曹双分明是贪图阿秀的姿色，只怕自己未来得及将曹家队伍分散击破，她已在半路遭到曹双的侮辱了。沐扶苍拳头握紧，涌起一股怒意，小辟一把按住她，耳语道：“别多事，想想自己的小命。”
沐扶苍道：“我知道不该……但眼睁睁看着无辜的姑娘被牵连，心里过意不去。”
“拜托你着急前动一动脑子，机灵劲都给山路颠没了吗？找到宝藏前，他们敢招惹向导？”
小辟教训得不错，自己差点情急下出现失误。沐扶苍心下警惕，她不怕人说她丑，说她家世不显，只怕自己不够聪明，不够强大。江湖固然不比官场商场老谋深算，但里面的生死危机并不会因此减轻，她不敢懈怠。
阿秀的行李只是两身衣服一些七零八碎的小东西，拿包袱布裹了负在背上，队伍打起火把，立刻出发。
“如果你是他们，你会选择哪条路？”曹莽问道。
曹双思考片刻：“最近最快的一条，他们已经来得晚些，必然要挑最近的赶路。”
“我也这么认为。”曹莽朝阿秀道：“这里去黄金山的路，最快到达的是哪条？”
“你们也要去黄金山啊？阿爹以前带我去采过石头，我倒是知道，就是那里路陡，天黑不好走。”
捷径果然比白日的路更加难行，好在大家连同沐扶苍在内，高低都有武功在身，体健敏捷，不至于失足摔跤。
“越州确实有座黄金山，但我和紫山查证过方位地势后，均认为那里不适合掩埋宝藏，想来黄金山只是代指，并非真正的黄金山。他们找错位置了。”沐扶苍忖度道：“曹显亮功力太强，经过误导，犯了灯下黑的错误，没有将我同他们要杀的人联系起来，我需要在同行的路上将他解决，不然以后在寻宝途中遇见，他反应过来，我们必输无疑。”
她转身想暗示小辟，忽听前面两声惊呼响起，紧接着呼喊变成惨叫。
“不好，有陷阱！”曹莽指挥红水派过去查看：“都给我站住！你们过去救人。”
地上不知何人何时挖下深坑，拿落叶遮盖，深夜里难以识别。走在前面的曹显亮踏上一只脚后，感觉不对，硬生生瞬间把重心转换到另一只脚上，撤回实地，他身侧的两个曹家人可没有这番实力，直接坠入坑底。
胡掌门和刀疤脸不得不拿剑鞘敲击地面探路，小心翼翼来到坑边。
哀嚎声已经减弱，胡掌门拿火把一照，里面五颜六色血糊糊一滩——陷进去的两个人串在坑底里削尖的竹竿上，肚皮划破，五脏六腑全掉在地上。
“不必救了，继续行路。”曹显亮的命令是眼下最正确的选择，只是微显冷酷。
曹莽点头道：“好。众人护住妙……嗯，人呢？哼，护住白哉子道长和阿秀姑娘。红水派和霍家人在前开路，你们随后跟上。”
杨回心的脸色在火把橙红色的光芒映照下也显出苍白，阿伏这时顾不上沐扶苍之前的威胁了，凑到洪烁身后：“我是有苦劳的，等下再遇见陷阱，求您救我。”
队伍头尾换个顺序，红水派和沐扶苍他们走在前面，不出十余步，胡掌门剑鞘挑出一条荆棘：“慢！”
路面上出现一团团荆棘，藏在草地里，长长的尖刺略带蓝光，显是涂毒。
“嘶，大家注意脚下！给它扎一下可了不得！”胡掌门倒抽一口气，洪烁道：“你抬头，树枝上也有。”
树木垂下的枝条中同样参杂着毒刺。
沐扶苍向小辟做个口型：“我们中计了，之前的那伙人，似乎算准我们会走夜路。”
小辟点头，无声回复：“回去！”
曹莽也察觉陷阱蹊跷，向曹显亮请示道：“公子，好像是当地人布下的陷阱，我们要不要停止追赶？”
曹显亮道：“清理道路，继续前行！区区毒草，便想叫我放弃？”
曹莽犹豫片刻，就在这片刻后，他知道他们不可能后退了——令人毛骨悚然的无数沙沙声从来路上传来，朝队伍汇聚，声音越来越响亮。
“有蛇！全是蛇！”队尾的曹家人高呼道。
不但来路上蛇群飞窜，旁边密林里也不时从枝头掉出大大小小的长蛇，而路面另一侧，是近乎垂直的斜坡。
队伍被围困了。
人人都在挥剑挑开快要爬到自己身上的毒蛇，即使经过曹家人的消减，爬到前面的蛇也为数不少。杨回心浑身在发抖，可是她咬紧牙关坚持砍斩。