‘轰’一声点燃，熊熊烈火升起，片刻之后只剩一点余烬、一个焦印。
看着一个个焦印，依兰心中又惊骇又难过。
没进来之前侦查兵已经用望远镜探查过，知道村民生前还在正常生活，但听到情报和亲眼目睹是两回事情。
比如左边一间矮土屋门前，用泥土砌了一只小灶台，灶台上放着一只老旧的铁锅，锅里煮着一锅麦壳汤。火还没有彻底熄灭，水几乎被蒸干，麦壳底下露出一只拔了毛的麻雀。（吃野味是错误的行为！这是饥荒状态下的古代西方）
这是一锅有‘惊喜’的汤。
灶台下面躺着一把只剩下秃杆杆的蒲扇，熏得焦黑，是用来生火的。
依兰视线一转，看到了遇难者留下的痕迹。
从地上的焦印中，可以看出这是一名驼背的老者带着一个小小的孩子。
孩子知道中午能尝到肉汤，一定激动坏了，他倒下的地方离灶台实在是太近，瘟疫发作之前，他被肉香味勾住了鼻子，几乎爬上灶台。
地上的黑血痕迹泼向远离铁锅的方向。
很显然，刚开始呕血的时候，一老一小都下意识把头转向了外面，他们担心弄坏了这锅汤。
依兰愤怒地握紧了拳头。
黑巫真是太坏了，他们永远不会知道，对于常年嚼麦壳、啃又黑又硬的干面包的贫民来说，一碗肉汤有多么重要。
就算……让这一老一小先尝尝麻雀肉的味道也好啊！
“愤怒是最没用的情绪，它会让你错过线索和良机。”霍华德的声音冷淡地在耳旁响起。
依兰紧了紧拳头：“是，长官。”
她移开视线，继续勘察四周。
骑士们举着弓，弦上搭着点燃了箭头的火箭，远远地将新发现的黑尸点燃。
队伍继续向前推进，坑洼不平的泥土地上分布着村民们的足迹，从脚印里，找不到任何队伍经过的痕迹，甚至没有三人同行的痕迹。
将瘟疫散播进来的黑巫只有一两个人！
从村民尸身的位置来判断，所有人身上的黑瘟疫是同时发作的，因为没有任何一个人试图逃跑。
这就意味着他们几乎是同一时间染上的瘟疫。无论屋内屋外、村头村尾。
黑巫难道会飞吗？
“会不会有超自然的力量？”依兰再一次提出了自己的看法。
“不排除这种可能。”霍华德皱起了纯白的眉毛，“也许，魔鬼再度降世也说不定。”
依兰心虚地移开了视线。
她想：‘霍华德猜对了一半！魔神确实回来了，不过这事可不是他干的！’
小小的村庄很快就排查完毕。村子外面是一条土路，通往北方。
土路的右手边孤零零地立着一间土屋，距离村庄大约有六十尺。土屋的主人也没逃过一劫，他趴在距离家门十尺的地方。尸体头朝着自己的家，脚对着村庄的方向。他是在即将到家的时候发病死去的，一顶很别致的草帽盖住他的脑袋。
一名骑士娴熟地拉弓，对准了地上的黑尸。
正要放箭，忽然看到土屋里面跑出来一位少女。她看起来年纪比依兰还小一些，圆圆的苹果脸，脸上有雀斑。
“祖父！”
少女飞扑向地上的尸首，毫无防备地掀起了草帽。
“啊！祖父！呜呜呜……”
骑士们齐刷刷地抽了一口凉气。
靠近因瘟疫而死的尸体，是会被感染的。
谁也没想到村里居然还会有活口，少女出现得太突然，等到大家反应过来的时候，她已经距离尸体太近了。
“没救了。放箭。”霍华德冷酷地下令。
“等等！”依兰着急地看着他，“说不定她没有被感染。”
霍华德不为所动。
依兰急道：“她也许是知情人！”
霍华德面露沉吟，抬手制止了准备放箭的士兵。
依兰上前一步，冲着少女大喊：“快！快点离开那儿！”
悲伤失措的少女茫然地抬起头，看到利刃凛凛，箭弦紧绷，吓得瘫在地上一动也动不了。
一支燃火的箭矢像流星划过，落在了黑尸上面，将它点燃。
熊熊烈火逼迫着少女，她不得不手脚并用地爬出了十几尺。
“祖……祖父……你们杀了我的祖父……还要杀我……为什么！”少女惊恐又绝望地大喊。
依兰望向冷漠的霍华德，劝道：“说不定她会知道什么线索，我想和她谈一谈，如果半个小时之后她没有发病，那就证明她没有感染到瘟疫。”
虽然可能性并不算大，但此刻的少女仍然是一条鲜活的生命，看起来无比健康。