“孩子，你这么说太失礼了，”步先生连忙对知客长老告罪道，“素斋如此色香味形意俱全，远超世俗厨艺，这一餐，让我受教良多呀。”
“步施主客气了，您的酒楼传承官府菜近百年，融汇南北之长，在全国饮食界威名赫赫，您……”
“呵呵，长老就不用跟我讲客套了，”步先生苦笑着放下筷子，“正如常言道，天下无不散之筵席，总有客散茶凉的时候，我现在都觉得要日薄西山啦。”
“爸爸！”步朗尼不快地轻声叫道，却也是皱起了眉头。
“施主还在为前些天的事烦恼？”知客长老淡然笑道，“事情过去就好，不要一直放在心上。”
“可是卫生署还盯着呢……”步朗尼小声嘀咕道，“明明都交了罚款……”
“朗尼！”步先生略微提高了声音，“犯错就要认罚，我们步家应该从心底认错，吃到肚子里的东西关乎人命，岂能……唉”
“之前卫生署临时抽检的多宝鱼和螃蟹，检出硝基呋喃类代谢物，这对人体存在致癌的可能性。”步先生对长老说道，“虽然说是可能性，但是报纸一公布，大家自然就不敢来吃，何况这确实我们采购时的失误，罚款倒没什么，我担心步家的声誉再难维持啊。”
“声誉只是云烟，重要的是对客人的心意，以后还请多加小心了。”长老宽容地安慰道，“这也是我招待你们尝尝素斋的缘故，其法为下，取材为中，用心才为上。”
这时黎向荣送来最后一道罗汉斋。
揭开纯白砂锅的盖子，五彩斑斓的菜肴如雨后的彩虹般散发出夺目的光芒，鲜蘑、栗子、冬菇、面筋、胡萝卜、荸荠、山药、莲子、红枣、木耳、竹笋、豆腐、香菇、芥蓝、青笋全部切成扁圆的形状，配上红皮花生、素白银杏，围以碧绿的油菜心，淋上明亮的香油，简直令人不忍动筷。
“这道菜有十八种材料，所以称之为罗汉斋。”长老介绍道，“这是佛门弟子最上等的珍馐，方才那些菜，多少还是有依附荤菜名号的意思，不算上乘啊。”
这回上完了菜，黎向荣眼巴巴地迟缓了退出的脚步，一连跑了好多趟，自己可是连香味都没闻到几口，大师兄也说了这些菜可不是常见的，说不定以后连看都难看到了。
况且，好难相信还能遇到步朗尼啊。
当年的高中不过是个很普通的公立学校，升学率和教学质量都很一般，入学的多是街坊里生活很一般的孩子，而步朗尼家里的步氏官府菜是本地最高档的酒楼，家境豪富不说，他又是长相夺目的混血儿，会在那边上学真得很奇怪。
生活环境的差异给步朗尼跟周围的人挖掘了巨大的鸿沟，和班上的同学们格格不入的气质根本就掩饰不了，甚至连老师面对他都有点畏缩，大部分学生会选择跟他保持距离敬而远之，也有看他不顺眼的混混学生故意找茬，总之，应该是比较辛苦的一段时光吧。
黎向荣就属于躲在角落里遥望他的人，虽然记得对方的名字，却一点都没有奢求对方能认识自己，所以刚才步朗尼虽然迟疑但还是准确地叫出了自己名字，让他心里还蛮震撼感动的。
原来步少爷也不是很自以为是的人嘛，整个高中三年没有交谈过超过十句话，居然还记得名字……
如果不是巧合的话，恐怕在毕业之后的人生里，也再难见到彼此了吧。
黎向荣磨磨唧唧地只得往门外退，看他们的样子大概也快吃完了，不如在走廊那边等等，说不定还能再打个招呼。
看到步朗尼，才让黎向荣想起明明过去并不太久的高中生活，那一段简单到没有任何忧虑，一家人和和乐乐的生活，很多记忆，在父亲的灵位前，都消散了。
“黎向荣！”正要走出门的时候，步朗尼出声叫住了他。
“我们好久没见了，你不忙的话坐下来聊聊吧？”他回过头去，看见步朗尼微笑的脸，一瞬间和某个记忆重合了。
“你家的卤菜很好吃……”
“哦，好啊，”黎向荣看看知客长老和步先生，小心翼翼地走过去坐在最后一个空位上。
桌上的佳肴大半已空了盘子，可是刚上的菜品还是完好无损的，黎向荣忍不住偷偷咽了咽口水。
“不介意的话，小黎也来吃点吧，我们都快吃饱了，浪费粮食可是大罪，”步先生体贴地说道，“我还是第一次见朗尼的高中同学呢，你一看就是很懂事的好孩子。”
黎向荣不好意思地笑笑，手上不客气地拿起勺子向砂锅伸去。
“啊！这个太好吃了！”一口咽下一个饱含汤汁的豆腐丸子，尽管烫地合不住嘴巴，但那绵软甘甜的滋味从牙齿顺着喉咙一直向胃部蔓延，全身都有一种热情激荡的感觉。
无论是哪种材料入喉，即保持着本身独特滋味，又和其他食材相得益彰，融为一体，一盘素菜，竟有万变不离其宗的境界。