对于华南空军第二天与零式的交锋就打成了平局，谢昌云已经很满意了！因为在前世的记忆中，零式出现之后很长时间都没有遇到敌手。
今世一开始能有这个战绩，一方面是提前做了准备，另一方面也是因为p-40战机的性能要比前世优越了许多。
而且由于空战地区基本都是非日军控制区，即便是没有中国军队驻扎的地方，民国政府的地方政权仍还存在，老百姓当然也是拥护自己的军队，所以被日机击落座机而跳伞的中国飞行员基本都安然无恙，很快就被送到了军队里。
日军飞行员就没有这个待遇了，只要飞机一被打落，飞行员十有八九是回不去。
因此从这个角度来衡量，华南空军还占了上风。
侵华日军空军有一个严格的内部规定，凡与中国华南空军交手时，绝对不允许对其跳伞过程中的飞行员进行猎杀，以防对方的报复。
因为自华南空军更换了p-36和p-40以来，日军航空兵在与之的历次交手中，被对方击落的飞机要高出对方损失的几倍。
第三天零式没有再出现在战场上空，让誓与日机一决高下的中美飞行员扑了一场空，只好把气撒到了其它日机的头上。
据军统与四战区情报处的一致情报，日军在汉口机场还存有新式战斗机十二架。这就是说日军这批从国内调来的新式战斗机一共只有二十四架，已经被华南空军干掉了一半，因此不敢再继续打下去了。
不过日本的工业能力非常强大，估计用不了多长时间就会有更多的新战机补充过来，所以华南空军仍然严阵以待，并且根据其特点进行了更具体和更严苛的训练。
在地面战场，江防军于十七日夜间开始了全线后撤，使得日军十八日一天又进展了二十余公里，宜昌已经可以明显的听到大口径炮弹隆隆的爆炸声。
十九日凌晨，华南空军的六架远程轰炸机，在特战部队电台和信号弹的指引下，对荆门以东的日军第三师团宿营地进行了突然轰炸，从未遇到过空袭的第三师团毫无防范，还在睡梦中就被炸死炸伤了七百余人。
上午九点以后，华南空军又间断的出动了三个批次的轰炸机，对行进中的第三师团进行了高空轰炸。
随着日军由外地调来飞机的不断增加，数量上超出了中国空军一倍有余，宜昌战区的制空权大体已处于了平衡阶段，只是在一天中的某个时段上互有转换，所以日军的攻击机还不敢成批进入这一地区。
但华南空军的h-2远程轰炸机具有高空高速和航程大的特点，而且通讯联络比日机要先进，所以可以在战场外巡弋等待时机，一旦预定打击地区没有大量的日机聚集，便立刻进入战区对敌实施轰炸。
所以只要不是被日军战斗机迎头碰上，h-2一般都能在三千米以上的高度从容完成水平投弹，偶尔也会下降到千米以下进行较精确的轰炸。
这种轰炸虽然不一定会给日军以致命打击，但可以严重的干扰日军的行军秩序、并破坏沿途的道路桥梁，达到迟滞日军的行进速度的目的。
日军第四十师团于十九日天明之后向宜昌方向发起了全力的突击，试图在当天晚间前抵达宜昌外围，并于二十日发起对城区的进攻。
而江防司令部的计划也是要在当日把日军放到距宜昌县城五公里左右的地域，然后在第二天早上开始对日军的合围行动。
中国军队的预伏地段距长江的直线距离只有一公里多，选择这个地点，主要是为了让设置在长江南岸的十二集团军直属炮兵旅的一百零五毫米和一百二十毫米火炮集群发挥威力。
由于原计划的逐次诱敌改为了敞开正面，为了造成溃败的假象，江防军在沿途忍痛抛弃了不少物资装备，其中有重机枪十余挺、七五野炮四门、二十余万斤的粮食和数千斤的军马饲料。
陈诚对廖广泽等苦笑道：“这仗要是打不好，我可就是赔了夫人又折兵，搞不好还要被当资敌论处啊！”
不过这些被抛弃的重武器和粮食确实起到了作用。由于进展顺利，日军已经开始怀疑起了中国军队其否另有企图，所以园部和一郎曾要求第四十师团减慢进攻速度，等后面的一一零师团完全跟上来再一起行动。
可是当四十师团不断缴获了中国军队的粮食及重武器之后，师团长青木成和便不再理会园部和一郎的命令，而是按自己的计划继续突进，试图独占攻克宜昌的功劳。
园部和一郎获悉情况后也没有继续组织四十师团。一方面是日军前线将领历来有抗命的习惯，而且往往都获得了意想不到的战果；另一个方面谁都知道，重武器和粮食是中国军队的两大命根子，不到万不得已时绝舍不得抛弃。
此外，情报已反复证明了宜昌地区没有第四战区的建制部队，最多就是有一些小股部队在进行袭扰，这也是促使日军放手进攻的重要原因。
除去谢昌云的部队之外，骄横的日军还没有把哪一支中国军队真正放在眼里。
而日军第一一零师团，对自己一个常设师团却被在进攻序列中排在了一个联队制师团的后面，本身就极为不满，因此便籍口等待后面一个旅团的到来，与四十师团拉开了十几公里的间距。
如此一来，日军便形成了前后脱节的阵型。
要是通常情况下，十几公里的距离并不算什么，就算是中间有几万中国军队，日军两头一打，半天时间也就突破了。
可是这次日军千算万算，却没有料到中间竟杀出来了一个毫不起眼的五十六军。
五十六军是地地道道的川军，在日军眼里，川军是一支相当落后的军队，即便是敢拼命的，也就是那么一股劲过了就算完了。
十九日下午十六点四十，日军第四十师团冲破了中国军队一道不是很坚固的防线，如愿以偿的到达了距宜昌县城东南几公里的伍家岗地区，并立刻查看地形和布置炮兵阵地，准备第二天上午开始对宜昌发动最后一击。