石碐走进第一寝室，说话声音骤然停了，十几个牧丁全都齐刷刷全都睡到，没有一席空铺。
石碐心中不快，又走进第二、第三寝室，还是没有空铺。
石碐心中那股无名之火便就焰焰地在胸腔腾起。
石碐把十几个寝室全都走完，连一个空铺也没找到；窝在胸腔的焰焰烈火，便像火山一样爆发了。
只见他捞起一根木棍，在十几个寝室内挨个儿打人，将那些佯装睡觉的牧丁全都打将起来。
一个叫胡创世的牧丁企图挣扎，被石碐顺手拎了，在空中旋了一个个儿，扔到地上，骂道：“直娘贼，为何不给洒家让地儿？”
胡创世见石碐威猛，早就吓得尿了裤子，打躬作揖，嘴里直喊：“爷爷饶命，这都是寝长大人安排的，寝长大人吩咐小人，见你来了，一齐睡倒，不给让地儿……”
石碐见胡创世这么来说，在这厮顶门上凿了一暴栗，道：“寝长吩咐不给洒家让铺儿？寝长是谁？撮鸟在什么地方？带洒家去见他……”
原来，青泥岭牧马监除了监正和监副是朝廷册封，下面不少小头目全牧马监自行安排。
寝长是管理寝室的小头目，自然由监正任命。
然而，你甭小看管理寝室的小头目，权利大着啦；新来的犯人要打寝，都得给他上贡。
上贡多的，给条件好的单间寝室；上贡少的只能在鱼龙混杂的集体寝室勾当；不上贡干脆不给提供寝室，只能和马匹一起在马厩厮混。
牧丁们早有不满，却无人向上司反映，敢有“悖逆“者，寝长手下的护院队会打你个一佛出世二佛涅槃。
看官，你道牧丁院寝长何许人也，竟然这般牛叉？说出来会笑掉你的大牙。
原来，此人姓周名顺志，是个读了几年书的酸儒；只因嘴唇缺了一壑，成了壑漏嘴。
壑漏嘴周顺志也不是天生具有，而是后天生成。
那一年周顺志十七八岁，欲强暴一个大家闺秀，没成想那个大家闺秀极有心机，在周顺志嘴唇吻上来时，一口咬了，活脱脱扯去半爿。
从此，周顺志嘴唇落下残疾，成了壑漏嘴。
仙人关人口顺，送他一个诨号“兔儿嘴”，时间长了，就都叫他周兔儿。
周兔儿也识一些文采，也会一些拳脚，按理说可以考官。
但朝廷不纳五官不正生员，周兔儿嘴唇缺了一壑，自然蹬不了大堂；万般无奈，只好通过太仆寺做官的舅舅活动，来这青泥岭牧马监勾当。
那时候，牧丁院寝长老朽，管不住性子顽劣的后生，便让周兔儿充任了。
周兔儿履任牧丁院寝长，很快弄了个十几人的护院队，将牧丁们打压得服服帖帖。
倘若这样坚持下去，周兔儿倒也不失英雄本色。
可到后来，护院队成了欺压牧丁的工具，周兔儿依仗舅舅是太仆寺卿，把监正苏绍敏也不放在眼里。
石碐是新来犯人，苏监正早派人给周兔儿带了口信，要他准备寝室、饭菜。
周兔儿嘴上答应，就是不见行动，他是不见兔子不撒鹰。
天色黑去，周兔儿不见新来配军石碐上贡，便让护院队挨个儿通知各个寝室的牧丁：早早入睡，占领床铺；不给新来配军一席之地，挤兑他拿出银两打通关节……
这时候，胡创世见石碐要他领着去见寝长周顺志，立即打躬作揖道：“好汉息怒，其实你不懂牧丁院的规矩！”
石碐怒眼圆睁，道：“规矩，打寝睡觉有甚规矩？”
胡创世哭丧个脸道：“好汉有所不知，要想安安稳稳在牧丁院打寝，不给周顺志送银子咋行？”
石碐吼喊一声：“直娘贼，没想到青泥岭到处是阎王殿，刚才点视厅那个鸟监副索取钱财，惹得洒家差点打人，要不是主子和洒家婆娘拦住，洒家早就打碎那厮的脑袋！难道打寝睡觉的牧丁院也是阎王殿……”
石碐越说越来气，将胡创世揽胸一拎，道：“快带爷爷去见狗寝长，打他个卵蛋淌黄水，一辈子娶不上媳妇……”
那些被石碐打了的牧丁本来怨恨他，一听石碐要打周兔儿，眼前只觉一亮，全和石碐结成统一战线。