没了旁人同羽更是放松，那位可真是糊涂！
木轮子压到了碎石，满满当当的大米差点颠了出去，宋凌展臂扶住。心中暗道，算起来昌同帝又病倒和罗家脱不了干系，田国公私援柳州一事到底纸包不住火。
消息顺着风透到皇庭，昌同帝方恢复几分气力靠在引枕上能喝几口稀粥，又被这消息哽得食不下咽。今日能私自领兵入柳州，下次呢？是不是就该兵压皇城？昌同帝这样想又急又气之下，再次病倒了。夜半惊醒勉强替田国公补了道调令，半为大局，半为挽尊。
忆起南疆，宋凌自幼时落水后，双腿落下寒症，春分入冬时似万蚁蚀骨，酸麻难耐。白氏想了许多法子，针灸术，温补术，推拿术，都是无用。她像是遇见了旗鼓相当的对手，日日抱着医书钻研。还曾让患有腿疾之人来府中医治，然阅万书，救千人，依旧对宋凌寒症束手无策。
她常念叨着，若是南疆神医谷还在，说不得能有法子。
因此桩宋凌对南疆印象极其深刻，昔年他跟随石先生念书时曾见过一古籍，详细记载了南疆风俗，其中最让人印象深刻的便是六月初六蛊神节。
思及此处宋凌唤了同羽一声，待他看过来，报出一连串的药材名，让他近日里留意各大药坊，看看哪家药材铺卖了这些药材。
同羽一脸茫然，简直丈二和尚，摸不着头脑，暗自里嘀咕，这又是谁要走霉运了？
摇晃个把时辰，流民营到了。
宋凌立于板车旁眺望，之间破巾连天，污血遍地，蛆虫翻涌臭不可闻。处处可见呻吟倒地之人，幼童躺在母亲怀里，空洞的眺望灰蒙蒙天空。而供他们栖身的仅是张破烂皮子，好比人间炼狱。
对着大道的口子上，靠树半躺着几个衣衫破烂的汉子，眼风时不时便扫向路口，忽然他们眼神一亮，撑着树干一骨碌爬起来。连串儿样朝宋凌一行人堵去，他们围追堵截的事干过多次，堪称个中老手。距离拿捏十分微妙，处在一个能远远坠着保证分粥时能第一个吃上，又不会让贵人闻到他们身上恶臭味道的绝妙位置。
就放这儿，宋凌发现了一块巨石旁插了根长木棍，上面绑着幡巾。
同羽刚帮衬着把锅炉从车架上放下来，正在倒米添水，米粒哗啦啦往锅炉里砸，初时是响声清脆，似小弦轻弹。后面米粒填满半锅，响声沉闷。招魂铃般，挤成一片的幽魂被牵引着围到锅炉旁。
渴求又畏惧地望着同羽怀里白花花的大米，咽唾沫声此起彼伏。人多了，腥臭更甚，倒完米方想擦把汗，耳畔响起宋凌声音：我去走走。
同羽以为宋凌是受不了腥臭，放下手里家伙什想一同去，谁料宋凌脚步极快，眨眼瞧不见人了，他只好望着依稀的影儿扯开大白嗓喊：主子你小心些！
宋凌渐渐放慢脚步，人都挤过去等施粥，他方能窥此地全貌，一步一洼，三步一坑，风入无可拦，雨落无可阻。不消多费风雨，只需春末一场小雨，便能将此处毁了去。
弯腰拾起一只拨浪鼓，柄上花纹已斑驳，显然主人甚是爱惜，哪怕逃难也不忘带了出来。轻摇轻晃，拨浪鼓咚咚作响，他有些出神。
依稀就得当初杜春杏曾说他是天生伪君子，倒也说得没错。他确实做不到书中所言，为天地立心，为生民立命。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。初时他只想自己过得好，现在他想让自己与罗府都过得好。
他与作秀的贵人们其实并无差别，贵人们来施粥求的是前途，富贵。他求的是罗锦年与罗青山的命，不论是为自己求还是为他人求，总归都不曾在意过柳州流民。
话说重些，只是将救济流民的苦难当成献媚于天尊的工具。但此刻寒石心却被咚，咚响声震出道细缝来，柔情的种子生出根系死死扎根其中，似野草蔓延，迎风疯长。
此时，一道虚弱女声混杂在鼓声里。
这是唐家小弟的拨浪鼓，你莫动，等他回来寻不到了，发作起来雷公都比不上。
宋凌醒神，顺着声音往深处走了些，放置伤员的隔离区内，有一名趴在破布上的小童，他单手托着下巴，目光追随着宋凌。
宋凌定身，居高临下的打量。观其骨架年岁约莫在八九岁上下，或许还要大些。实在太瘦了，只是些破碎骨节支起的皮肉。污泥覆盖的面颊深深凹陷，眼神也暗淡无光。他自入难民营见过不少眼神，或贪婪，或畏惧，或期盼，很少见到这种，死了一样的眼神。
他没想活，宋凌轻叹。
果不其然小童说话极其随意，半点不担心得罪了贵人，小腿前后晃荡，很有些颐指气使地味道：大老爷能带我进城吗？
你为什么想进城？许久无人以这种口气与他说话，宋凌蹲下与小童平视，饶有兴致的问。
不带就算了。小童垂下眼皮，嘟囔一句，伏在小臂上，小腿也不晃了，简单几句话已经抽空了他的力气。
我姓宋名凌。宋凌将拨浪鼓放在小童身侧，温声道：欲问名姓，先通本名，如果想知道别人的名字要先告诉他自己的名字，这是礼节。小孩儿你叫什么？
小童露出半个额头，濡湿的眼瞳藏在睫羽中，微声呢喃：小荇，我叫小荇。
如果你能站起来，跟我走到道口，我便带你进城。宋凌扔下这句直接起身离开，他偶生的柔情长成蒲公英，飘飞花絮点在小荇身上。可惜蒲公英自寒石心上破土而出，唯救自救人。
唯有自己站起来，走出腌臜地，才有获救的资格。
宋凌坐在车厢内闭目养神，空气里飘荡着浓郁甜腻的米香味，粥已经施完了，同羽收拾完东西站在车外，轻叩车厢：主子，回罢。
再等等。
听见回应同羽有些疑惑的四下打量，等等？等什么？
很快他发现晚霞余晖的尽头出现道小小身影，那样脆弱，那样单薄，又那样坚毅。小人先是贴着人走，人少了，他便匍匐在地上，胳膊杵地，寸寸往前挪动。
不过几丈的距离，他爬了足足半刻钟。手脚并用挪到牛车前，手肘与膝盖处已经血肉模糊，他喉咙里发出短促的嗬嗬声，两眼一翻晕了过去。
同羽别过头不忍在看，又轻叩车厢：主子，这
抱上来。
诶。
入夜，苍州，戍边城。
瞭望楼上士兵夜正打着哈欠，没骨头似的倚在门柱上，百无聊赖的等人换班。突然间他听见一阵急促的破空声，还不等反应喉咙便是一凉，紧接着响起一连串的重物落地声。
一队拿着弓弩的人影自夜色中现身，为首之人冷声道：开门。
嗖！
轰隆隆！
守卫了苍州百年的城门，抵御住了异族攻伐，却未挡住人心叵测，被人从内侧推开。
熟睡中的戍边城就这样暴露在凛冽黄沙中，刺骨之寒。
城外一片又一片寻常沙丘缓缓隆起，现出魑魅人形。
乱世将启。
第130章 乍破
供奉于太庙的镇国神钟太阿，嗡鸣不止，此钟立于国朝元年，除天地祭礼外唯有发生足以撼动国朝根基之事方能撞响。近日来，卖葱油饼的小贩推着独轮车走街串巷，人还没到先一摇三晃手中铜铃。太阿钟也和铜铃搭着调，早中晚各响三回，日日不落。